I omtrent to uker hver februar overlater Nice sentrum til papirmasjé. Enorme hoder ruller nedover bulevardene, blomster kastes ut i publikum fra vogner i bevegelse langs strandpromenaden, og det hele ender med at en gigantisk konge går opp i flammer over bukta. Det er et av Europas største karnevaler, og til forskjell fra enkelte er det laget for tilskuere.
Datoene følger fasten og endrer seg hvert år, så sjekk det offisielle programmet før du bestiller noe. Under står hva karnevalet faktisk består av, og hvordan du får det med deg uten å kaste bort penger.
Corso Carnavalesque: den store paraden
Hovedparadene går gjennom Place Masséna og avenyene rundt, dag og natt. Rundt tjue vogner, bygget over måneder i et verksted utenfor byen, bærer satiriske figurer over årets tema, som regel et stikk til politikk, kjendisliv eller teknologi. Mellom dem går grosses têtes, folk med overdimensjonerte papirmasjéhoder, og gateorkestre fra hele verden.
Nattversjonen er den beste. Vognene lyses opp innenfra, fargene står sterkere mot mørket, og stemningen er løsere.
Bataille de Fleurs: blomsterslaget
Blomsterparaden går langs Promenade des Anglais med havet bak. Utkledde artister på vognene kaster tusenvis av blomster ut i publikum, mimosa, gerbera, liljer, for det meste dyrket i regionen. Du går hjem med en favn full hvis du står nær sperringen og er klar til å strekke deg.
Dette er paraden man tar med barn til, og den der sitteplass er mest verdt pengene, fordi blomstene kastes mot tribunene.
Kongen, og hvordan han ender
Hvert karneval har en Konge, en enorm vogn bygget rundt årets tema, som troner over hele fjorten dager. Siste kveld blir han ødelagt i en avslutningsseremoni på strandpromenaden med fyrverkeri over Baie des Anges. Det er teatralsk, litt absurd, og det beste gratis innslaget i hele programmet.
Billetter, sitteplasser og ståplasser
Både corsoen og blomsterslaget har billetterte sitteplasser og billigere ståområder inne i den betalende sonen, pluss begrenset gratis utsyn utenfor. Sitteplass er verdt det på blomsterslaget og for alle som ikke vil stå i to timer; ståplass er helt fint og morsommere på nattparaden.
Kom utkledd om du vil, de utkledde får bedre behandling av artistene, og noen arrangementer gir dem rabatt. Vesker sjekkes ved inngangene, så reis lett og kom i god tid før start.
Hva du ellers kan gjøre mens du er der
Karnevalet tar en ettermiddag eller en kveld, ikke en hel dag. Innimellom: gå gjennom Vieux Nice og de smale gatene, opp på Colline du Château for utsikten over takene og bukta, spis socca, kikertpannekaka som selges varm i biter, på markedet ved Cours Saleya, og ta kystveien til Villefranche-sur-Mer, et kvarter unna med tog.
Gjør en ledig ettermiddag til et spill
Har du et hull mellom paradene, fyller et stadsspel det godt. Dere utforsker i små lag med telefonen og løser gåter knyttet til virkelige gater og bygninger, og dere kommer ordentlig gjennom gamlebyen i stedet for å drive rundt i den. Det er ingen guide og ingen fast starttid, så dere legger det rundt karnevalsprogrammet heller enn omvendt.
Det fungerer for venner, familier og bedriftsturer og større grupper. Siden slik fungerer det forklarer det steg for steg.
Ofte stilte spørsmål
Når er karnevalet i Nice?
I februar, over omtrent to uker som ender rundt fetetirsdag. De nøyaktige datoene flytter seg hvert år med datoen for fasten, så sjekk det offisielle programmet.
Hvor gammelt er karnevalet?
Karnevalsfeiring i Nice er dokumentert helt tilbake til 1200-tallet. Den moderne organiserte versjonen, med parader og bygde vogner, stammer fra 1870-tallet.
Må man betale?
Ikke nødvendigvis. Det finnes sitte- og ståbilletter til hovedparadene, men avslutningsseremonien og mye av gatestemningen er gratis.
Er det bra for barn?
Ja, særlig blomsterslaget. Book sitteplasser hvis de er små, for trengselen ved sperringene er tett.
Bør jeg kle meg ut?
Du blir ikke den eneste. Utkledning oppfordres det til og belønnes iblant med billigere inngang på enkelte arrangementer.
Hvor bør jeg bo?
Hvor som helst i gangavstand fra Place Masséna eller Promenaden. Book tidlig, karnevalsukene er en av de travleste periodene i året i Nice.
Dra, og ta med paraply til blomstene
Karnevalet er høylytt, tullete og mye bedre på stedet enn på bilder. Se alle byene der vi kjører spill, les mer om selve byen i Quests i Nice, eller ta kontakt hvis du planlegger en tur for en gruppe.
