Nantes er den franske byen som bestemte at kunst skal være det du snubler over på vei til jobb. Her går en gigantisk mekanisk elefant langs elvebredden med passasjerer, en grønn linje malt på fortauet fører deg forbi dusinvis av kunstverk, og midt i det hele ligger et slott. Det er en av Frankrikes mer overraskende byer, og liten nok til å ses ordentlig på to dager.
Les Machines de l'île
På øya i Loire, i hallene etter et nedlagt verft, bygger et verksted enorme mekaniske dyr inspirert av Jules Verne og Leonardo da Vinci. Grand Éléphant er tolv meter høy, bærer rundt femti personer om gangen og spruter vann på tilskuerne. Carrousel des Mondes Marins ved siden av er en trietasjes karusell av havvesener som du selv betjener.
Billettene til elefantturen blir utsolgt på travle dager, så bestill på forhånd om sommeren. Rekker du bare én ting i Nantes, er det denne, og det er en sjelden attraksjon som voksne liker like godt som barn.
Château des ducs de Bretagne
Slottet i sentrum var setet til hertugene av Bretagne og senere kongelig residens. Det er gratis å gå på voldene og i borggården, noe som alene gjør det verdt en time. Innvendig forteller Nantes' historiske museum byens historie gjennom mer enn tretti rom.
Den historien rommer noe mange byer ville dempet: Nantes var Frankrikes største slavehandelshavn på 1700-tallet. Museet tar det opp direkte, og Mémorial de l'abolition de l'esclavage på Quai de la Fosse, en underjordisk passasje av graverte planker langs elva, er et av byens sterkeste steder. Det er gratis og alltid åpent.
Passage Pommeraye
En handlepassasje fra 1843 bygget i tre plan forbundet av en praktfull trapp, med statuer som ser ned fra balustradene. Den er fortsatt full av butikker og tar rundt ti minutter å gå gjennom. Gå inn likevel, det finnes ikke noe helt tilsvarende i Frankrike.
Katedralen, fortsatt under gjenoppretting
Saint-Pierre-et-Saint-Paul er en gotisk katedral reist over mer enn fire århundrer, med et slående hvitt steinrom innvendig. En brann i juli 2020 ødela det store orgelet og skadet bygningen alvorlig; restaureringen har pågått siden. Adgangen varierer etter hvert som arbeidet skrider fram, så sjekk før du drar.
Le Lieu Unique og LU-tårnet
Den gamle LU-kjeksfabrikken, ja, de kjeksene, er i dag et kunstsenter med bar, bokhandel og hammam, under et restaurert tårn du kan gå opp i for utsikt over byen. Det er den typen bygning som forteller hva Nantes gjorde med sin industrielle fortid: beholdt den og satte noe annet inni.
Hager og elva
Jardin des Plantes ved stasjonen er en botanisk hage på rundt sju hektar, med enorme magnoliaer og lekne skulpturer spredt utover. Gratis, og byens beste sted for å gjøre ingenting.
Ta den lille ferja over Loire til Trentemoult, en tidligere fiskerlandsby med knallmalte hus, i dag full av restauranter. Eller gå langs Erdre nordover ut av sentrum, som er grønnere enn du venter så nær en by.
Følg den grønne linja
En grønn linje er malt på fortauet gjennom Nantes sentrum, og å følge den tar deg forbi de viktigste severdighetene og et spor av permanente og midlertidige kunstverk. Om sommeren legger festivalen Voyage à Nantes nye installasjoner til den samme ruta. Det er byens enkleste selvguidede tur, og den koster ingenting.
Eller gjør turen til et spill
Er en malt linje ikke utfordring nok, gir et stadsspel deg en grunn til å se nøyere etter. Dere drar ut i små lag med telefonen, løser gåter knyttet til virkelige gater og bygninger, og begynner å legge merke til detaljer dere ellers ville passert. Ingen guide, ingen fast starttid: dere begynner når dere vil og stopper for en kaffe når dere føler for det.
Det fungerer like godt for venner, familier og bedriftsturer og større grupper. Siden slik fungerer det forklarer formatet steg for steg.
Ofte stilte spørsmål
Hvor mange dager trenger man i Nantes?
To dager er behagelig: én til øya og maskinene, én til slottet, passasjen og hagene.
Ligger Nantes i Bretagne?
Historisk ja, det var setet til hertugene av Bretagne. Administrativt hører byen i dag til regionen Pays de la Loire, noe som fortsatt er en levende lokal debatt.
Må man bestille elefanten?
Om sommeren og i skoleferiene, ja. Turene har faste klokkeslett og blir utsolgt; verkstedet og galleriet kan som regel besøkes uten bestilling.
Kan man gå i Nantes?
Ja, lett. Sentrum, slottet og øya ligger innenfor rundt tretti minutters gange, og trikken dekker alt som ligger lenger unna.
Når er det best å reise?
Mai til september for været, og juli og august for kunstruta Voyage à Nantes, som også er når byen er fullest.
Hva er Nantes kjent for?
Jules Verne, som ble født her i 1828, de mekaniske maskinene bøkene hans inspirerte, LU-kjeksfabrikken og Muscadet-vinen fra vinmarkene rundt.
Dra og følg linja
Nantes er en by som skjuler svært lite og belønner nysgjerrighet. Se alle byene der vi kjører spill, les om rutene våre gjennom hovedstaden i Quests i Paris, eller ta kontakt hvis du organiserer noe for en gruppe.
