Per due settimane ogni febbraio Nizza consegna il proprio centro alla cartapesta. Teste enormi sfilano sui viali, dai carri in movimento vengono lanciati fiori sulla folla lungo il mare, e tutto si chiude con un re gigante che va a fuoco sopra la baia. È uno dei carnevali più grandi d'Europa e, a differenza di altri, è pensato davvero per chi guarda.
Le date seguono la Quaresima e cambiano ogni anno, quindi controlla il programma ufficiale prima di prenotare qualsiasi cosa. Qui trovi di cosa è fatto il carnevale e come vederlo senza buttare soldi.
Il corso carnavalesque
Le sfilate principali attraversano Place Masséna e i viali intorno, di giorno e di sera. Una ventina di carri, costruiti per mesi in un'officina fuori città, portano figure satiriche sul tema dell'anno, di solito una frecciata alla politica, ai personaggi famosi o alla tecnologia. In mezzo camminano le grosses têtes, persone con teste di cartapesta enormi, e bande di strada da tutto il mondo.
La versione notturna è la migliore: i carri sono illuminati dall'interno, i colori spiccano sul buio e l'atmosfera è più sciolta.
La bataille de fleurs
Il corso fiorito sfila sulla Promenade des Anglais con il mare alle spalle. I figuranti in costume lanciano dai carri migliaia di fiori verso il pubblico, mimose, gerbere, gigli, in gran parte coltivati nella regione. Se stai vicino alle transenne e allunghi le braccia, torni a casa con un mazzo intero.
È la sfilata da fare con i bambini e quella per cui il posto a sedere ha più senso, perché i fiori vengono lanciati verso le tribune.
Il Re, e come finisce
Ogni carnevale ha un Re, un carro enorme costruito attorno al tema dell'anno, che presiede tutte e due le settimane. L'ultima sera viene distrutto in una cerimonia di chiusura sul lungomare, con i fuochi d'artificio sopra la Baie des Anges. Teatrale, un po' assurdo, ed è il momento gratuito migliore del programma.
Biglietti, tribune e posti in piedi
Sia il corso sia la battaglia dei fiori hanno tribune a pagamento e posti in piedi più economici dentro la zona a pagamento, oltre a qualche visuale libera all'esterno. Il posto a sedere conviene per la battaglia dei fiori e per chi non vuole stare in piedi due ore; per la sfilata serale stare in piedi va benissimo ed è più divertente.
Vieni in maschera se ti va: i costumati ricevono più attenzioni dagli artisti e in alcuni eventi ottengono sconti. All'ingresso le borse vengono controllate, quindi viaggia leggero e arriva con anticipo.
Cos'altro fare
Il carnevale riempie un pomeriggio o una sera, non un'intera giornata. Nel frattempo gira la Vieux Nice e i suoi vicoli, sali sulla Colline du Château per la vista sui tetti e sulla baia, mangia la socca, la focaccia di ceci venduta calda a fette, al mercato del Cours Saleya, e segui la costa fino a Villefranche-sur-Mer, un quarto d'ora di treno.
Trasforma un pomeriggio libero in gioco
Se resta un buco fra due sfilate, un gioco di città lo riempie bene. Esplorate in piccole squadre con il telefono, risolvete enigmi legati a strade ed edifici reali e girate davvero il centro storico invece di attraversarlo. Niente guida e niente orario fisso: lo incastrate nel programma del carnevale, non il contrario.
Funziona con amici, famiglie e uscite aziendali e gruppi numerosi. La pagina Come funziona lo spiega passo per passo.
Domande frequenti
Quando si tiene il Carnevale di Nizza?
A febbraio, per circa due settimane fino a martedì grasso. Le date esatte si spostano ogni anno con la Quaresima: controlla il programma ufficiale.
Quanti anni ha il carnevale?
Le feste di carnevale a Nizza sono documentate già dal Duecento. La forma moderna organizzata, con sfilate e carri costruiti, risale agli anni Settanta dell'Ottocento.
Bisogna pagare?
Non per forza. Per le sfilate principali esistono biglietti a sedere e in piedi, ma la cerimonia finale e buona parte dell'atmosfera di strada sono gratuite.
Va bene per i bambini?
Sì, soprattutto la battaglia dei fiori. Se sono piccoli prenota i posti a sedere, perché alle transenne si sta stretti.
Conviene mascherarsi?
Non sarai l'unico. I costumi sono incoraggiati e in alcuni eventi danno diritto a uno sconto.
Dove dormire?
Ovunque a piedi da Place Masséna o dalla Promenade. Prenota presto: le due settimane di carnevale sono tra le più affollate dell'anno.
Vai, e tieni le braccia alzate
Il carnevale è rumoroso, sciocco e molto meglio dal vivo che in foto. Guarda tutte le città in cui organizziamo giochi, leggi di più sulla città in Quests in Nice, oppure scrivici se stai organizzando un viaggio di gruppo.
