Die 5 Orte, die Sie in Seoul gesehen haben müssen

Der Hauptpalast der Joseon-Dynastie, 1395 erbaut, während der japanischen Invasionen der 1590er abgebrannt, in den 1860ern wieder aufgebaut und dann in der Kolonialzeit im 20. Jahrhundert großenteils abgerissen. Was Sie sehen, ist das Ergebnis einer langen Restaurierung, die noch läuft.

Zwei praktische Dinge. Die Wachablösung findet am Haupttor mehrmals täglich statt und lohnt es, die Ankunft danach zu planen. Und wenn Sie einen Hanbok mieten — die traditionelle Kleidung, in Läden rund um den Palast erhältlich —, ist der Eintritt frei. Deshalb tragen so viele Besucher einen; es ist keine Kleiderordnung, sondern ein Rabatt.

Das Nationale Volkskundemuseum liegt auf dem Gelände und ist inbegriffen, und auf dem Gwanghwamun-Platz davor hält die Stadt ihre Demonstrationen ab, was eine eigene Art Sehenswürdigkeit ist.

Zwischen Gyeongbokgung und Changdeokgung ein Hang voller Hanok — traditioneller einstöckiger Hofhäuser mit geschwungenen Ziegeldächern —, die den Wiederaufbau überstanden haben. Die Gassen sind steil, und der Blick über die Dächer hin zur modernen Skyline ist der Grund herzukommen.

Ein wichtiger Hinweis: Hier wohnen Menschen. Bukchon ist ein Wohnviertel und kein Freilichtmuseum, und die Anwohner hatten reale Probleme mit Lärm und Andrang. Es gibt Schilder, die um Ruhe bitten, und einige Gassen haben eingeschränkte Zeiten. Sprechen Sie leise und fotografieren Sie nicht in Fenster oder Türen hinein.

Gleich südlich liegt Insadong, die Straße des traditionellen Handwerks: Papier, Keramik, Teehäuser und Kalligrafieläden. Touristisch, aber die Teehäuser in den Seitengassen sind das Echte.

Einer der ältesten festen Märkte Koreas, seit 1905 geöffnet, und das beste Straßenessen Seouls. Der Essensgang ist ein Korridor aus Ständen mit Plastikhockern, und zu essen gibt es Bindaetteok, den dicken Mungbohnenpfannkuchen, dessen Teig auf Steinmühlen gemahlen wird, die man sich drehen sieht; Mayak Gimbap, kleine Reisrollen im Seetang mit Senfsauce; und Tteokbokki.

Man setzt sich an den Stand, der einem gefällt, bestellt durch Zeigen und teilt die Theke mit allen anderen. Mittags ist die beste Zeit, spätabends die schönste.

Der Berg mitten in der Stadt, mit einem Fernmeldeturm obenauf, der zum Standardwahrzeichen Seouls geworden ist. Man kann die Seilbahn nehmen, den Bus, oder in gut vierzig Minuten durch den Namsan-Park hinaufgehen, was die Einheimischen tun.

Die Aussicht ist der Grund: Von oben sieht man, wie Seoul zwischen Bergen gebaut ist und vom Han-Fluss zerteilt wird — auf Straßenniveau kaum zu erfassen. Gehen Sie eine Stunde vor Sonnenuntergang hin und bleiben Sie für die Lichter.

Ein Teil der alten Seouler Stadtmauer verläuft über den Berg, und lange Abschnitte lassen sich begehen. Der ganze Rundweg misst rund achtzehn Kilometer; das Namsan-Stück ist eine gute Probe.

Ein Bach, der etwa elf Kilometer durch das Zentrum Seouls läuft, einige Meter unter Straßenniveau eingesenkt, mit Wegen an beiden Ufern.

Sehenswert macht ihn das, was er ersetzt hat. Der Bach wurde in den 1950er- und 60er-Jahren überdeckt, darüber entstand eine Hochstraße. 2003 riss die Stadt sie ab, stellte den Wasserlauf wieder her und eröffnete ihn 2005. Das war umstritten und teuer, und es hat verändert, wie Städte weltweit über den Rückbau von Stadtautobahnen sprechen.

Gehen Sie abends ein Stück, wenn er beleuchtet ist. Es ist dort auch einige Grad kühler als in den Straßen darüber, was in einem Seouler Sommer zählt.

Die Dongdaemun Design Plaza, Zaha Hadids riesiger geschwungener Aluminiumbau, wirkt nachts am besten. Hongdae ist das Studenten- und Livemusikviertel. Bongeunsa ist ein aktiver buddhistischer Tempel direkt gegenüber einem Kongresszentrum in Gangnam — an sich schon ein Foto. In den Parks am Han-Fluss verbringt die Stadt ihre Abende, und man kann dort Fahrräder mieten. Und ein Jjimjilbang — ein öffentliches Bade- und Saunahaus, die ganze Nacht offen — ist das Einheimischste, was man tun kann.

Die U-Bahn ist schnell, günstig, englisch beschildert und fährt überallhin. Kaufen Sie in jedem Convenience Store eine T-money-Karte und nutzen Sie sie für U-Bahn, Bus und Taxi. Google Maps liefert in Korea aus Lizenzgründen keine guten Routen; nehmen Sie Naver Map oder Kakao Map, beide mit englischer Oberfläche.

Gyeongbokgung, Bukchon, Insadong, Cheonggyecheon und Gwangjang liegen alle in Gehweite voneinander, und dieser Abschnitt ist der historische Kern. Ein Stadtspiel gibt Ihnen eine Route hindurch mit einer Aufgabe an jeder Station — eine gute Art, Orte zu verbinden, die sich sonst wie getrennte Ausflüge anfühlen.

Vier sind bequem: einen für das Palastviertel, einen für Märkte und Namsan, einen für Gangnam und die moderne Stadt, einen für einen Tagesausflug wie die DMZ oder Suwon.

Wenn Sie mehrere Paläste besuchen, rechnet sie sich über den freien Eintritt, und Koreaner machen es auch. Läden rund um Gyeongbokgung vermieten stundenweise.

Frühling wegen der Blüte im April, Herbst wegen des Laubs im Oktober und November. Der Sommer ist heiß, schwül und hat eine Regenzeit. Der Winter ist sehr kalt, aber klar.

Nicht für U-Bahn, Museen oder größere Restaurants. Hangul lesen zu lernen kostet einen Nachmittag und hilft enorm, weil das Alphabet phonetisch ist und viele Wörter Lehnwörter sind.

Verkehr und Straßenessen sind günstig. Restaurants, Cafés und Unterkünfte liegen international im Mittelfeld. Die Märkte sind, wo das Preis-Leistungs-Verhältnis steckt.

Sehr gut. Koreanisches Essen wird zum Teilen serviert, die U-Bahn verkraftet Gruppen mühelos, und der historische Kern ist kompakt. Für organisierte Gruppenaktivitäten: sehen Sie, was wir für Firmen und Gruppen anbieten.

Eine Form, die funktioniert: Gyeongbokgung zur Öffnung wegen der Wachablösung, am späten Vormittag Bukchon und Insadong, Mittagessen am Gwangjang, nachmittags der Cheonggyecheon, zum Sonnenuntergang der Namsan. Wenn das Gehen eine Route haben soll: so funktionieren unsere Spiele, und Sie können uns wegen der Organisation kontaktieren. Mehr zu den Palästen selbst? Unser Beitrag über die fünf großen Paläste Seouls geht auf jeden einzeln ein.