Seul é enorme e, na maior parte, nova, porque quase tudo foi reconstruído depois de 1953. Isso faz dela uma cidade onde o antigo e o muito novo ficam lado a lado com quase nada no meio: um portão de palácio do século XV com uma torre de vidro atrás, um mercado coberto de 1905 sob uma via expressa.
Estes cinco lugares, tomados em conjunto, explicam como a cidade funciona. Se você só tem dois dias, faça estes.
1. Gyeongbokgung e o bairro dos palácios
O principal palácio real da dinastia Joseon, construído em 1395, queimado durante as invasões japonesas da década de 1590, reconstruído nos anos 1860 e depois em grande parte demolido no período colonial do século XX. O que você vê é resultado de um longo restauro que ainda continua.
Duas coisas práticas. A troca da guarda acontece no portão principal várias vezes por dia e vale ajustar sua chegada a ela. E se você alugar um hanbok, o traje tradicional, disponível nas lojas ao redor do palácio, a entrada é gratuita. É por isso que tantos visitantes estão de hanbok; não é exigência de fantasia, é desconto.
O Museu Nacional do Folclore fica dentro do terreno e está incluído, e a Praça Gwanghwamun, em frente, é onde a cidade faz suas manifestações, o que é um tipo próprio de passeio.
2. Vila Hanok de Bukchon
Entre Gyeongbokgung e Changdeokgung, uma encosta de hanok, casas tradicionais de um andar com pátio e telhados de telha curva, que sobreviveu à reconstrução. As ruelas são íngremes, e as vistas por cima dos telhados em direção ao horizonte moderno são o motivo para vir.
Uma observação importante: pessoas moram aqui. Bukchon é um bairro residencial, não um museu a céu aberto, e os moradores têm tido problemas reais com barulho e multidões. Há placas pedindo silêncio, e algumas ruelas têm horários restritos. Fale baixo e não fotografe janelas nem portas adentro.
Logo ao sul, Insadong é a rua do artesanato tradicional: papel, cerâmica, casas de chá e lojas de caligrafia. Turística, mas as casas de chá nos becos laterais são a coisa de verdade.
3. Mercado Gwangjang
Um dos mercados permanentes mais antigos da Coreia, aberto desde 1905, e a melhor comida de rua de Seul. O corredor de comida é uma fileira de barracas com banquinhos de plástico, e o que se come é bindaetteok, a panqueca espessa de feijão-moyashi moída em mós de pedra que dá para ver girando; mayak gimbap, pequenos rolinhos de arroz e alga com molho de mostarda; e tteokbokki.
Você senta na barraca que quiser, pede apontando e divide o balcão com todo mundo. A hora do almoço é a melhor; o fim da noite é a mais divertida.
4. Namsan e a N Seoul Tower
A montanha no meio da cidade, com uma torre de comunicações no topo que virou o marco padrão de Seul. Dá para ir de teleférico, de ônibus ou subir a pé pelo Parque Namsan em cerca de quarenta minutos, que é o que os moradores fazem.
A vista é o motivo: de lá em cima você entende como Seul foi construída entre montanhas e cortada ao meio pelo rio Han, o que é difícil de perceber no nível da rua. Vá uma hora antes do pôr do sol e fique para as luzes.
Parte da antiga Muralha de Seul passa pela montanha, e dá para caminhar longos trechos dela. O circuito completo tem cerca de dezoito quilômetros; o trecho de Namsan é uma boa amostra.
5. Cheonggyecheon
Um riacho de cerca de onze quilômetros que atravessa o centro de Seul, rebaixado alguns metros abaixo do nível da rua, com caminhos para pedestres nas duas margens.
O que o torna digno de ver é o que ele substituiu. O riacho foi coberto nos anos 1950 e 60 e uma via expressa elevada foi construída por cima. Em 2003 a cidade derrubou a via, restaurou o curso d'água e o reabriu em 2005. Foi polêmico e caro, e mudou a forma como cidades do mundo inteiro falam sobre remover autoestradas urbanas.
Percorra um trecho à noite, quando está iluminado. Também é vários graus mais fresco que as ruas acima, o que faz diferença num verão de Seul.
O que mais, se você tiver mais tempo
O Dongdaemun Design Plaza, o enorme edifício curvo de alumínio de Zaha Hadid, fica melhor à noite. Hongdae é o bairro estudantil e de música ao vivo. O Bongeunsa é um templo budista em funcionamento bem em frente a um centro de convenções em Gangnam, o que já é uma fotografia. Os parques do rio Han são para onde a cidade vai à noite, e dá para alugar bicicletas ao longo deles. E um jjimjilbang, casa de banhos e sauna pública, aberta a noite inteira, é a coisa mais local que você pode fazer.
Como circular
O metrô é rápido, barato, sinalizado em inglês e vai a todo lugar. Compre um cartão T-money em qualquer loja de conveniência e use-o no metrô, nos ônibus e nos táxis. O Google Maps não dá boas rotas de carro na Coreia por questões de licenciamento; use o Naver Map ou o Kakao Map, ambos com interface em inglês.
Conhecer o centro histórico a pé
Gyeongbokgung, Bukchon, Insadong, Cheonggyecheon e Gwangjang ficam todos a distância caminhável uns dos outros, e esse trecho é o núcleo histórico. Um city game dá a você um percurso por ele com algo para resolver em cada parada, o que é uma boa forma de ligar lugares que de outro modo parecem passeios separados.
Perguntas frequentes
De quantos dias eu preciso em Seul?
Quatro são confortáveis: um para o bairro dos palácios, um para os mercados e Namsan, um para Gangnam e a cidade moderna, e um para um bate-volta como a DMZ ou Suwon.
Vale a pena alugar o hanbok?
Se você quer entrar em vários palácios, ele se paga com as entradas gratuitas, e os coreanos também fazem isso. As lojas ao redor de Gyeongbokgung alugam por hora.
Qual a melhor época para visitar?
Primavera pelas flores em abril, outono pelas folhas em outubro e novembro. O verão é quente, úmido e inclui uma estação chuvosa. O inverno é muito frio, mas límpido.
Preciso falar coreano?
Não para o metrô, os museus ou os restaurantes grandes. Aprender a ler hangul leva uma tarde e ajuda enormemente, porque o alfabeto é fonético e muitas palavras são emprestadas.
Seul é cara?
Transporte e comida de rua são baratos. Restaurantes, cafés e hospedagem ficam na média internacional. Os mercados são onde está o melhor custo-benefício.
Seul funciona para um grupo?
Muito bem. A comida coreana é servida para compartilhar, o metrô lida com grupos facilmente e o núcleo histórico é compacto. Para atividades organizadas em grupo, veja o que fazemos para empresas e grupos.
Planeje o dia
Um formato que funciona: Gyeongbokgung na abertura para a troca da guarda, Bukchon e Insadong no fim da manhã, Gwangjang no almoço, Cheonggyecheon à tarde e Namsan no pôr do sol. Se quiser dar um roteiro à caminhada, veja como funcionam os nossos jogos, e você pode entrar em contato para organizar um. Quer saber mais sobre os palácios? Nosso guia sobre os cinco grandes palácios de Seul detalha cada um deles.
