Die fünf großen Paläste von Seoul: welche du besuchst und wie

Seoul hat fünf königliche Paläste aus der Joseon-Dynastie, alle zu Fuß voneinander erreichbar im alten Zentrum. Es waren keine fünf konkurrierenden Höfe: Die Könige wechselten zwischen ihnen, bauten sie nach Kriegen wieder auf und ließen manche jahrzehntelang leer stehen.

Fast alles, was du siehst, ist Rekonstruktion, und das ist keine Kritik. Die Paläste brannten in den japanischen Invasionen der 1590er-Jahre nieder, wurden wieder aufgebaut und im 20. Jahrhundert unter japanischer Kolonialherrschaft systematisch abgetragen. Was heute steht, ist das Ergebnis jahrzehntelanger Restaurierung, die weiterläuft.

Erstens gibt es ein Kombiticket für die vier Hauptpaläste plus den Jongmyo-Schrein, das mehrere Monate gilt und viel günstiger ist als Einzeltickets. Kauf es am ersten Palast, den du besuchst.

Zweitens, und besser: Wer Hanbok trägt, kommt kostenlos hinein. Verleihe liegen direkt vor den Haupttoren, der Preis ist überschaubar, und du bist damit bei Weitem nicht allein. Koreanerinnen und Koreaner machen es auch. Der beste Tipp für einen Palasttag in Seoul.

Eine praktische Warnung: Jeder Palast hat einen Schließtag pro Woche, und es ist nicht überall derselbe. Prüfe das vor der Routenplanung, sonst stehst du vor einem verschlossenen Tor.

Gyeongbokgung wurde 1395 als Hauptpalast der Dynastie gegründet und ist der größte und repräsentativste. Die Thronhalle steht am Ende eines langen Steinhofs, und der Bankettpavillon Gyeonghoeru ruht auf Pfeilern in einem künstlichen Teich — das Foto, das alle machen.

Die Wachablösung am Haupttor findet mehrmals täglich statt, in vollem Kostüm mit Trommeln und Fahnen. Sie ist die Rekonstruktion einer Zeremonie, keine ungebrochene Tradition, und trotzdem lohnt es, die Ankunft danach zu legen.

Auf dem Gelände stehen zwei Museen, zum koreanischen Volksleben und zum Palast selbst; beide sind inbegriffen oder fast kostenlos.

Wenn nur einer, dann dieser. Changdeokgung ist der besterhaltene der fünf und UNESCO-Welterbe, und er folgt der Form des Hangs, statt ihm ein Raster aufzuzwingen. Dadurch wirkt er weniger wie ein Monument und mehr wie ein Ort, an dem Menschen lebten.

Dahinter liegt der Huwon, der hintere Garten, oft Geheimer Garten genannt. Ein bewaldetes Tal mit Pavillons und Teichen; der Zugang erfolgt in begrenzter Zahl mit zeitgebundener Führung und eigenem Ticket. Buche vorab, es ist ausverkauft — und es ist die beste Stunde, die du in Seoul verbringst.

Nebenan und durch ein Tor verbunden hat Changgyeonggung die seltsamste Geschichte der fünf. Unter japanischer Kolonialherrschaft wurde er in Zoo und botanischen Garten umgewandelt und sein Status als Palast bewusst herabgesetzt. Die Tiere zogen in den 1980er-Jahren aus und der Palast wurde restauriert, aber das große Gewächshaus aus Eisen und Glas aus jener Zeit blieb stehen und steht bis heute zwischen den Holzhallen.

Genau dieser Widerspruch macht ihn eine Stunde wert. Er ist außerdem der ruhigste der Hauptpaläste.

Jongmyo, der königliche Ahnenschrein, ist im Kombiticket enthalten und UNESCO-Welterbe: lange, niedrige, strenge Bauten mit den Geistertafeln der Könige. Der Besuch erfolgt an den meisten Tagen mit Führung.

Zwischen Gyeongbokgung und Changdeokgung liegt Bukchon Hanok Village, ein Hang voller traditioneller Ziegelhäuser. Zwei Dinge dazu: Die Ausblicke sind schön, und dort wohnen Menschen. Schilder bitten um Ruhe und darum, abends aus den Gassen zu bleiben — das ist ernst gemeint.

Das Palastviertel ist zu Fuß machbar und steckt voller Dinge zwischen den Toren: die alte Stadtmauer, die Gassen von Bukchon, die Schreine und die Teehäuser. Ein Stadtspiel gibt diesem Gang Route und Aufgaben, und das verbindet die Paläste besser, als mit der Karte von einem zum nächsten zu trotten. Mit Familie oder Gruppe funktioniert es gut.

Changdeokgung, wegen der Bauten und des Geheimen Gartens. Gyeongbokgung, wenn du Größe und Wachablösung willst.

Ja. Wer Hanbok trägt, hat freien Eintritt in die Paläste, und die Verleihe liegen direkt vor den Toren.

Ja. Der Huwon in Changdeokgung ist nur mit zeitgebundener Führung und begrenzten Plätzen zugänglich, und die sind schnell weg.

Überwiegend Rekonstruktionen. Sie brannten bei den Invasionen der 1590er nieder und wurden in der Kolonialzeit abgetragen; die Restaurierung läuft seit Jahrzehnten und dauert an.

Zwei richtig, drei bei zügigem Tempo. Vier an einem Tag werden zu einem Brei aus Höfen.

Wenn du die Gassen zwischen den Palästen willst, geh sie mit einer Spielroute ab. Hier steht, wie es funktioniert, und für Teamausflüge und größere Gruppen gibt es Formate auf dieser Seite. Fragen zu Terminen, Gruppengrößen oder Routen? Melde dich. Mehr von der Stadt: Top-Orte in Seoul.