Groningen erleben: ein Turm, ein lautes Museum und eine Stadt voller Räder

Der Turm am Grote Markt ist das Wahrzeichen der Stadt, im Volksmund d'Olle Grieze, der Alte Graue. Man kann ihn besteigen, und man sollte: die Treppe führt durch die Glockenstube, wo die Glockenspielglocken in Reichweite hängen, und von der Plattform liegt der ganze flache Norden bis zum Horizont vor dir.

Der Platz darunter wurde nach Kriegsschäden weitgehend neu gebaut, und das jüngste Gebäude darauf ist das Forum.

Ein hoher, kantiger Kulturbau am Grote Markt mit Bibliothek, Kinos und Ausstellungsebenen — und ganz oben einer kostenlosen Dachterrasse. Nimm die Rolltreppen bis zum Schluss. Es ist die beste Aussicht Groningens ohne Treppensteigen, und niemand verlangt Geld dafür.

Das Museum liegt auf einer eigenen Insel im Kanal gegenüber dem Bahnhof, und neutral bleibt dabei niemand. Anfang der 1990er Jahre von Alessandro Mendini zusammen mit mehreren anderen Architekten entworfen, ist es ein Stapel kollidierender farbiger Baukörper, die aussehen, als hätten sie Leute zusammengesetzt, die nicht miteinander sprachen. Genau das war ungefähr die Absicht. Drinnen: niederländische Malerei, Keramik, Mode und Zeitgenössisches. Was auch immer ausgestellt wird — das Gebäude ist das Argument.

Zwei Plätze gehen im Zentrum ineinander über: der Grote Markt und, direkt westlich, die Vismarkt, an einem Ende abgeschlossen von der klassizistischen Front der alten Kornbörse. An Markttagen sind beide voll. Nirgends in der Stadt lohnt es sich mehr, zehn Minuten stehen zu bleiben und zuzusehen.

Das Noorderplantsoen ist ein langer geschwungener Park auf der Linie der alten Befestigungen — deshalb legt er sich um das Zentrum, statt darin zu liegen. Am ersten warmen Tag des Jahres liegt die komplette Studierendenschaft darin. Der Prinsentuin ist das Gegenteil: ein kleiner ummauerter Renaissancegarten hinter der alten Statthalterresidenz, selbst im Sommer still.

Am Bahnhof steht die Statue eines Pferdes: das Peerd van ome Loeks, aus einem lokalen Lied über ein Tier, das am Bahnhof ein schlechtes Ende nahm. Groningen behielt die Geschichte und stellte ein Denkmal auf. Frag jemanden danach, wenn du eine Version des Liedes hören willst.

Das Bahnhofsgebäude selbst lohnt vor der Abreise einen Blick: 1890er Jahre, gekachelt, und weit prächtiger, als es die Züge verlangen, die dort abfahren.

Radfahren ist hier keine touristische Aktivität, sondern das Verkehrssystem, und Besucher unterschätzen das. Radfahrende kommen aus Richtungen, mit denen du nicht rechnest, und bremsen nicht für dich. Schau auf einem Radweg genauso in beide Richtungen wie auf einer Straße. Und mieten danach selbst eines — die Stadt ist flach, klein und dafür gebaut.

Groningens Zentrum ist in einer Viertelstunde durchquert und so vielschichtig, dass du das meiste übersiehst. Ein Stadtspiel gibt dir eine Rätselroute, die Plätze, Park und Kanäle verbindet und an jeder Station erklärt, wo du stehst — für eine Gruppe angenehmer als eine Führung, und Kinder bekommen einen Grund weiterzulaufen.

Noch nie gespielt? Lies zuerst, wie das Spiel funktioniert.

Ja. Es ist die lebendigste Stadt des Nordens, hat ein wirklich gutes Museum und fühlt sich anders an als die Randstad: jünger, günstiger, weniger geschliffen.

Ein Tag deckt Turm, Zentrum und Museum ab. Zwei Tage lassen Noorderplantsoen, Forum und einen Abend in Ruhe zu.

Ja, in der Saison und mit Ticket. Die Treppe ist eng und steil, und unterwegs kommst du an den Glocken vorbei.

Es ist einer der besten im Land, vor allem dank der Studierenden. In den Straßen rund um den Grote Markt spielt sich das ab, und es dauert lange.

Fürs Zentrum nicht, das läuft man leicht. Aber eines zu mieten ist der schnellste Weg zu verstehen, wie diese Stadt organisiert ist.

Gut. Das Zentrum ist kompakt, danach gibt es Platz zum Essen, und eine feste Route hält die Gruppe zusammen. Sieh dir die Möglichkeiten für Firmen und Gruppen an.

Besteig zuerst den Martinitoren, um zu sehen, wie klein das Zentrum ist, und lauf es dann ab. Hilfe bei der Spielauswahl für deine Gruppe? Schreib uns. Weiter nach Norden? Unser Guide zu Leeuwarden schließt hier natürlich an.