Qué hacer en Groninga: una torre, un museo ruidoso y una ciudad de bicicletas

La torre de la Grote Markt es el emblema de la ciudad, conocida en el habla local como d'Olle Grieze, la Vieja Gris. Se puede subir, y conviene hacerlo: la escalera atraviesa la sala de campanas, donde las del carillón cuelgan al alcance de la mano, y desde la plataforma todo el norte llano se extiende hasta el horizonte.

La plaza de abajo se reconstruyó en gran parte tras los daños de la guerra, y el edificio más reciente que la ocupa es el Forum.

Un edificio cultural alto y anguloso en la Grote Markt, con biblioteca, cines y plantas de exposición, y arriba del todo una azotea gratuita. Coge las escaleras mecánicas hasta el final. Es la mejor vista de Groninga sin subir escalones, y nadie te la cobra.

El museo ocupa su propia isla en el canal, frente a la estación, y no hay forma de quedarse neutral. Proyectado a principios de los noventa por Alessandro Mendini junto a otros arquitectos, es un apilamiento de volúmenes de colores en abierto choque, como montados por gente que no se hablaba. Esa era más o menos la intención. Dentro hay pintura neerlandesa, cerámica, moda y arte contemporáneo. Sea cual sea la exposición, el edificio es el argumento.

Dos plazas se funden en el centro: la Grote Markt y, justo al oeste, el Vismarkt, cerrado por un extremo con la fachada neoclásica de la vieja lonja del grano. Los días de mercado se llenan las dos. En ningún otro punto de la ciudad merece tanto la pena quedarse diez minutos quieto mirando.

El Noorderplantsoen es un parque largo y curvo trazado sobre la línea de las viejas fortificaciones: por eso envuelve el centro en lugar de estar dentro de él. El primer día cálido del año está tumbada allí la población estudiantil entera. El Prinsentuin es lo contrario: un pequeño jardín renacentista amurallado detrás de la antigua residencia del gobernador, silencioso incluso en verano.

Cerca de la estación hay una estatua de un caballo: el Peerd van ome Loeks, de una canción local sobre un animal que acabó mal en la estación. Groninga se quedó con la historia y le puso un monumento. Pregúntale a alguien si quieres oír una versión de la canción.

El edificio de la estación también merece un vistazo antes de irte: años noventa del siglo XIX, alicatado, y mucho más solemne de lo que exigen los trenes que salen de él.

Aquí la bici no es una actividad turística sino el sistema de transporte, y los visitantes lo subestiman. Los ciclistas llegan por donde no los esperas y no van a frenar por ti. En un carril bici mira a ambos lados exactamente igual que en una carretera. Y luego alquila una y súmate: la ciudad es llana, pequeña y está hecha para eso.

El centro de Groninga se cruza en un cuarto de hora y tiene capas suficientes para que se te escape la mayoría. Un juego de ciudad te da una ruta de acertijos que enlaza las plazas, el parque y los canales y te explica cada parada al llegar: en grupo resulta más agradable que una visita guiada, y a los niños les da un motivo para seguir andando.

¿Nunca has jugado? Lee primero cómo se juega.

Sí. Es la ciudad más viva del norte, tiene un museo realmente bueno y no se parece al Randstad: más joven, más barata y menos pulida.

Un día cubre la torre, el centro y el museo. Dos días permiten añadir el Noorderplantsoen, el Forum y una noche fuera sin prisas.

Sí, en temporada y con entrada. La escalera es estrecha y empinada, y al subir se pasa junto a las campanas.

Es de las mejores del país, sobre todo gracias a los estudiantes. Ocurre en las calles alrededor de la Grote Markt, y se alarga.

Para el centro no, se anda sin problema. Pero alquilar una es la forma más rápida de entender cómo está organizada esta ciudad.

Bien. El centro es compacto, después hay dónde comer, y una ruta marcada mantiene unido al grupo. Mira las opciones para empresas y grupos.

Sube primero al Martinitoren para ver lo pequeño que es el centro, y luego recórrelo. ¿Quieres ayuda para elegir el juego adecuado? Escríbenos. ¿Sigues más al norte? Nuestra guía de Leeuwarden enlaza de forma natural con esta.