Treviri romana: i migliori siti antichi della città più antica di Germania

Treviri si dice la città più antica della Germania, fondata come Augusta Treverorum intorno al 16 a.C. Questo da solo non spiega ciò che è sopravvissuto. Ciò che conta è quel che venne dopo: nella tarda antichità Treviri divenne residenza imperiale, una delle capitali dell'impero d'Occidente, e gli imperatori costruiscono su una scala diversa da quella dei governatori di provincia.

Il risultato è un gruppo di monumenti che l'UNESCO ha iscritto insieme nel 1986, tutti raggiungibili a piedi in una città che si attraversa in mezz'ora.

La Porta Nigra è la porta urbica romana meglio conservata a nord delle Alpi, e al primo sguardo colpisce davvero: due ordini di arcate in enormi blocchi di arenaria, posati senza malta e tenuti insieme da grappe di ferro. Il nome vuol dire semplicemente porta nera, per secoli di annerimento.

È sopravvissuta per un caso della storia. Un monaco greco, Simeone, si fece murare dentro nell'XI secolo, e dopo la sua morte la porta fu trasformata in chiesa, cosa che la protesse per settecento anni. All'inizio dell'Ottocento, sotto Napoleone, le aggiunte ecclesiastiche furono rimosse e la porta romana riapparve. Si può salire, e conviene farlo.

Le Kaiserthermen, le terme imperiali, furono iniziate su scala enorme e mai completate come impianto termale. Ciò che vale un'ora sta sottoterra: una rete di gallerie di servizio sotto il livello del pavimento, dove gli schiavi spostavano combustibile e acqua fuori dalla vista dei bagnanti. Percorrerle dice più sulla società romana dei muri sopra.

Le Barbarathermen, più antiche e un tempo ancora più grandi, restano soprattutto come fondazioni, viste da una passerella rialzata. Vacci per la scala; salta se hai poco tempo e fai bene invece le terme imperiali.

L'anfiteatro è scavato nel pendio ai margini del centro storico e conteneva migliaia di persone. Sotto il piano dell'arena si entra nel sotterraneo da cui animali e attrezzature venivano sollevati nell'anello. Stare là sotto, con le gradinate sopra di te, dà una prospettiva che nessun disegno ricostruttivo eguaglia.

È quello che la maggior parte dei visitatori si perde. I piloni in pietra del Römerbrücke sulla Mosella furono costruiti nel II secolo d.C. e sono ancora in servizio oggi: reggono un impalcato moderno e il traffico quotidiano. Quasi duemila anni di servizio ininterrotto: pochissime opere al mondo possono dirlo.

Cammina sopra e guarda i piloni sotto. Poi guarda il traffico che ci passa.

La Basilica di Costantino, l'Aula Palatina, era la sua sala del trono: un unico enorme ambiente in mattoni senza colonne, il più grande spazio a vano unico conservato dall'antichità. Oggi è una chiesa protestante, tenuta quasi spoglia, e quel vuoto è il punto. La sala era pensata per far sentire piccolissimo chi avanzava verso l'imperatore.

Poco distante, il duomo di Treviri è il più antico di Germania, e parti del suo nucleo sono muratura romana del IV secolo di un edificio eretto sotto Costantino. Guarda il muro esterno dove le enormi pietre antiche incontrano l'opera successiva: la cucitura si vede.

Il Rheinisches Landesmuseum conserva i reperti, fra cui pietre scolpite da tombe romane e un celebre rilievo con una nave da vino, promemoria che in questa valle si fa vino da quando i romani lo piantarono. Treviri sta sulla Mosella, e il riesling di questi versanti è l'altro motivo per esserci.

E Karl Marx nacque a Treviri nel 1818. La sua casa natale è un museo e affronta sia l'uomo sia l'uso che è stato fatto del suo nome.

I siti sono vicini, ma sono i legami fra loro a rendere leggibile la città, e quelli sfuggono facilmente. Un gioco urbano ti dà un percorso nel centro storico con indizi da risolvere, così noti la pietra romana riutilizzata nelle mura medievali e la maglia stradale antica sotto quella moderna. Funziona bene con i bambini, che di solito preferiscono il sotterraneo dell'anfiteatro a qualsiasi museo.

Se vuoi leggere la città invece di spuntare cinque rovine, percorrila con un gioco. Qui spieghiamo come funziona, e per uscite aziendali e gruppi numerosi ci sono formule su questa pagina. Domande su date, numeri o percorsi? Scrivici. Più a valle sul Reno: Colonia.