Qué hacer en Londres: gratis, de pago y sobrevalorado

Los museos nacionales británicos se visitan sin pagar. El British Museum expone piezas de todo el mundo; buena parte de la colección llegó en circunstancias discutidas y las reclamaciones de devolución siguen abiertas. No es motivo para no ir, pero sí para leer los carteles con atención.

La National Gallery en Trafalgar Square, el Victoria and Albert Museum, el Natural History Museum y la Tate Modern también son gratuitos. Las exposiciones temporales se pagan; las colecciones permanentes no. Mejor dos horas atentas por museo que un día entero agotador.

La Torre de Londres es cara y aun así vale la pena: casi mil años de historia en un solo lugar, con las visitas de los Yeoman Warders, mucho más entretenidas de lo que uno espera. La abadía de Westminster tiene sentido si te interesan las coronaciones, los sepulcros y la arquitectura religiosa.

El teatro es la mejor relación calidad-precio de la ciudad. En el Shakespeare's Globe, una entrada de pie en el patio cuesta unas pocas libras: tres horas de pie al aire libre, pero más cerca del escenario no se llega. Para el West End, las taquillas venden entradas del día a precio reducido.

Oxford Street es una sucesión de cadenas que encuentras en cualquier ciudad grande. Madame Tussauds cuesta mucho y ofrece figuras de cera y colas largas. Y para las vistas no hace falta pagar: el Sky Garden del edificio Walkie-Talkie se visita con reserva gratuita, igual que la terraza de la Tate Modern, y ambas enseñan más ciudad que las plataformas de pago.

Una aclaración que hace falta a menudo sobre el terreno: el Big Ben es la campana, no la torre. La torre se llama Elizabeth Tower desde 2012. Quien señala el edificio y dice "Big Ben" está nombrando en realidad lo que hay dentro.

La South Bank, entre Westminster Bridge y Tower Bridge, es el mejor paseo continuo de la ciudad. Greenwich merece el viaje por el parque, el museo marítimo y la vista sobre el Támesis. Hampstead Heath es el parque más salvaje de Londres, nada que ver con un jardín cuidado. Camden y Shoreditch se han vuelto turísticos, pero siguen siendo buenos para pasear sin rumbo.

El Borough Market está lleno y no es barato, pero la calidad está. Por lo demás, la mejor cocina de Londres rara vez es británica: curry en Whitechapel, cantonés en Chinatown, turco en Dalston, africano occidental en Peckham. En el pub se pide en la barra y se paga en el momento; el servicio en mesa es la excepción.

No necesitas Oyster Card. El pago contactless con tarjeta o móvil funciona en toda la red a la misma tarifa, con tope diario incluido: nunca pagarás más que un bono de un día. En las escaleras mecánicas se está a la derecha y se deja libre la izquierda. Quien lo olvida se entera rápido.

Una ciudad se conoce mejor cuando tienes un motivo para mirarla de cerca. En un juego urbano salís en equipos pequeños con el móvil, resolvéis enigmas en lugares reales y descubrís rincones por los que habríais pasado sin fijaros. No hay hora de salida fija ni guía: empezáis cuando queréis y marcáis vuestro ritmo.

Funciona igual con un grupo de amigos que para salidas de empresa y grupos grandes. Cómo se desarrolla una partida está explicado paso a paso en la página Cómo funciona.

Londres recompensa a quien camina y mira. Si queréis descubrirla jugando, tenéis todas las ciudades disponibles aquí, más detalles sobre Londres en el artículo Quests in London, y para cualquier duda está la página de contacto.