Charleroi: thành phố công nghiệp thôi xin lỗi vì chính mình

Charleroi từng nhiều năm bị gọi là thành phố xấu nhất nước Bỉ, phần lớn bởi những người chỉ nhìn nó từ đường vành đai. Nó lớn lên nhờ than và thủy tinh, cả hai ngành đều sụp đổ, và cái còn lại là một đô thị có tầm vóc của thành phố lớn nhưng nguồn thu của một thành phố đang co lại. Điều khiến nó thú vị lúc này là nó đã thôi giả vờ. Thay vì giấu quá khứ công nghiệp, nó biến các khu mỏ thành bảo tàng, các bãi thải thành đồi để đi dạo, và những tòa nhà bỏ trống thành phòng trưng bày.

Bạn không đến đây để tìm cái đẹp. Bạn đến để tìm thứ bám chặt hơn cái đẹp.

Hãy bắt đầu từ đây, vì sau đó mọi thứ khác ở Charleroi sẽ dễ hiểu hơn. Bois du Cazier ở Marcinelle là một mỏ than cũ và là Di sản Thế giới của UNESCO. Ngày 8 tháng 8 năm 1956, một đám cháy dưới lòng đất đã giết chết 262 thợ mỏ, trong đó phần lớn là người Ý sang Bỉ theo một thỏa thuận lao động đổi người lấy than. Khu di tích giữ nguyên các giàn tháp giếng mỏ, những dãy nhà trên miệng mỏ và một đài tưởng niệm, và nó kể lại câu chuyện mà không làm dịu đi chút nào.

Phía sau các dãy nhà, những bãi thải cũ nay đã thành đồi cây mà bạn có thể leo lên. Từ trên đỉnh, bạn nhìn ra một cảnh quan hoàn toàn do con người tạo ra.

Tháp chuông của Charleroi không thuộc thời trung cổ như những tháp khác trong danh mục UNESCO về các tháp chuông Bỉ và Pháp. Nó được xây vào thập niên 1930 theo lối Art Deco, gắn liền với tòa thị chính, và chính điều đó khiến nó khác biệt theo nghĩa hay nhất. Nhân tiện hãy nhìn quanh khu phố trên: thập niên 1930 để lại ở đây rất nhiều gạch và hình khối đẹp mà hầu hết khách đi ngang qua chẳng để ý.

Nhà thờ Saint-Christophe giấu một thứ mà nhìn từ bên ngoài bạn không đoán ra: một bức tranh khảm khổng lồ, làm vào thế kỷ hai mươi theo phong cách gợi hứng từ Byzantine, phủ kín vòm phía trên khu ca đoàn. Bỏ ra mười phút bước vào là đáng, chỉ riêng vì sự tương phản giữa vẻ ngoài khiêm tốn và sắc vàng bên trong.

Musée de la Photographie là một trong những bảo tàng nhiếp ảnh lớn nhất châu Âu, và nó nằm trong một tu viện dòng Cát Minh theo lối tân Gothic, có thêm một phần mở rộng hiện đại gắn vào. Các hành lang tu viện biến thành phòng triển lãm, một bối cảnh vừa lạ vừa rất hiệu quả cho ảnh. Bảo tàng có chương trình triển lãm tạm thời nghiêm túc bên cạnh bộ sưu tập thường trực, nên hãy xem đang có gì. Nếu ở Charleroi bạn chỉ kịp một bảo tàng, phần lớn mọi người nên chọn nơi này.

Còn tàu điện ngầm tự nó đã là một câu chuyện: một mạng lưới quy hoạch cho lượng dân cư không bao giờ tới, khiến vài nhà ga gần như không ai dùng. Một số về sau đã được đưa vào khai thác. Đây là đề tài ưa thích của giới nhiếp ảnh và là biểu tượng khá chuẩn cho thế kỷ hai mươi của Charleroi.

Charleroi không phải thành phố tự trao mình cho bạn, và chính vì thế nó hợp để khám phá có mục đích. Một trò chơi thành phố cho bạn lộ trình và manh mối xuyên khu phố trên lẫn khu phố dưới, nên thay vì phán xét nơi này từ một trục đường lớn, bạn rốt cuộc đọc các mặt tiền, những dấu vết công nghiệp và các chi tiết thập niên 1930 của nó ở cự ly gần. Nó hợp với bạn bè, với gia đình, và đặc biệt hợp với nhóm đồng nghiệp, vì thành phố này hay làm người ta bất ngờ.

Có, nếu bạn muốn di sản công nghiệp, những bảo tàng chắc tay và một thành phố có câu chuyện thật thay vì một trung tâm đẹp như bưu thiếp. Một ngày là đủ cho những điểm chính.

Quá khứ than và thủy tinh, khu di sản UNESCO Bois du Cazier, bảo tàng nhiếp ảnh, và một tháp chuông Art Deco nổi bật giữa những tháp chuông trung cổ của Bỉ.

Những khu vực nói ở đây là các quận đô thị bình thường và áp dụng sự tỉnh táo thông thường của thành phố: chú ý quanh nhà ga vào ban đêm, đừng để đồ giá trị lộ ra, và bạn sẽ ổn.

Trung tâm đi bộ được, phần còn lại có tàu điện ngầm và xe buýt. Bois du Cazier tới được bằng xe buýt hoặc một quãng lái xe ngắn.

Bois du Cazier và chuyến đi bộ trên đồi bãi thải hợp với trẻ lớn hơn. Bảo tàng nhiếp ảnh và bảo tàng thủy tinh hợp với tuổi teen hơn là trẻ nhỏ.

Nếu bạn muốn nhìn xa hơn cái tiếng của nó, hãy đi bộ khắp thành phố theo một lộ trình buộc bạn phải nhìn. Cách chơi ở đây, còn với ngày hoạt động của đội nhóm và đoàn đông người, các hình thức đều nằm trên trang này. Có thắc mắc về ngày, số lượng người hay lộ trình? Liên hệ với chúng tôi. Vẫn ở lại vùng Wallonia? Tournai là một đối trọng rất hay.