Pattaya war bis in die 1960er ein Fischerdorf, bis amerikanische Soldaten auf Urlaub aus dem Vietnamkrieg an den Strand zu kommen begannen. Die Stadt, die daraus wuchs, hat einen Ruf, und der stimmt für ein paar bestimmte Straßen, aber es ist auch eine große, vielfältige Küstenstadt mit einem bemerkenswerten Tempel, ordentlichen Inseln und einer ruhigeren Südhälfte, in der Familien Urlaub machen, ohne vom Rest etwas mitzubekommen.
Eine gute Reise aus Pattaya herauszuholen ist vor allem die Frage, wo Sie sich einquartieren. Hier steht, was es gibt und wie die Geografie funktioniert.
Das Sanctuary of Truth
Mit Abstand das Beste in Pattaya und eines der außergewöhnlicheren Gebäude Thailands. Eine riesige tempelartige Halle am Ufer bei Naklua, über hundert Meter hoch, vollständig aus Teak und anderen Harthölzern ohne Nägel gebaut und innen wie außen mit geschnitzten Figuren aus buddhistischer, hinduistischer, chinesischer und Khmer-Tradition bedeckt.
Der Bau begann 1981 und ist bis heute nicht fertig: Schnitzer arbeiten ununterbrochen daran und ersetzen Holz, das die Seeluft zerstört, ein Gebäude also, das planmäßig nie fertig wird. Drinnen trägt man einen Helm. Gehen Sie morgens, bevor das Licht flach wird.
Strände und Inseln
Jomtien
Südlich des Zentrums und der Strand, den die meisten tatsächlich nutzen sollten. Länger, ruhiger, mit einer Promenade und einer deutlich entspannteren Restaurantzeile als der Pattaya Beach selbst.
Koh Larn
Coral Island, fünfundvierzig Fährminuten vom Bali-Hai-Pier. Das Wasser ist hier wirklich klar, was an den Festlandstränden nicht der Fall ist, und rund um die Insel liegen ein halbes Dutzend Buchten, von denen die entfernteren die ruhigeren sind. Gehen Sie früh; die Tagestourboote kommen am späten Vormittag.
Pattaya Beach
Die zentrale Bucht. Zum Spazieren und für die Aussicht in Ordnung, aber das Wasser ist nicht der Grund, weshalb jemand kommt, und am Strand ist viel los mit Verkäufern und Jetskis. Bleiben Sie fest und unbeeindruckt bei den Jetski-Schadensmaschen, hier ein Dauerproblem: Fotografieren Sie jede Miete gründlich, bevor Sie ablegen.
Tempel und Aussichtspunkte
Big Buddha Hill
Wat Phra Yai liegt auf dem Hügel über der Stadt, erreichbar über eine von Nagas gesäumte Treppe, mit einem achtzehn Meter hohen goldenen Buddha oben und Blick über die ganze Bucht. Kostenlos, und bei Sonnenuntergang voll.
Der Pattaya-Aussichtspunkt
Knapp darunter liefert der Pratumnak-Aussichtspunkt das klassische Foto der Sichelbucht und des Stadtschriftzugs.
Khao Chi Chan
Buddha Mountain, eine halbe Stunde südlich: ein 130 Meter hohes Buddhabild, mit Lasern in eine Felswand geschnitten und mit Gold eingelegt, in den 1990ern zum fünfzigsten Regierungsjahr des Königs geschaffen. Am besten aus der Ferne am späten Nachmittag.
Nong Nooch
Ein sehr großer botanischer Garten südlich der Stadt, mit formalen französischen Gärten, einer bedeutenden Palmfarnsammlung, einem Schmetterlingshügel und einer Stonehenge-Nachbildung aus Gründen, die niemand hinreichend erklärt. Die Gärten selbst sind wirklich gut und kosten zwei bis drei Stunden.
Ein ehrlicher Hinweis: Die Elefantenshows in Nong Nooch und bei ähnlichen Attraktionen der Gegend zeigen Verhaltensweisen, die Tierschutzorganisationen kritisieren, ebenso das Training dahinter. Wenn Sie Elefanten sehen wollen, suchen Sie ein Refugium, das sie sich wie Elefanten verhalten lässt und weder Reiten noch Vorführungen anbietet, mehrere liegen in Reichweite von Pattaya und legen ihre Praxis offen.
Die Frage des Nachtlebens
Pattayas Ruf beruht vor allem auf der Walking Street und einigen angrenzenden Bereichen im Zentrum, dichten Vierteln der Erwachsenenunterhaltung. Sie sind räumlich klein, gut ausgeschildert und vollständig zu umgehen.
Wenn Sie mit Familie reisen oder das schlicht nicht Teil Ihres Urlaubs sein soll, quartieren Sie sich in Jomtien, Naklua oder Pratumnak statt im Zentrum ein. Von dort haben Sie Strände, Tempel, Inseln und Essen und begegnen dem Rest kaum.
Das gehört klar gesagt: Sexuelle Ausbeutung und Menschenhandel sind reale Probleme in Thailands Erwachsenenindustrie, und das thailändische Recht ist streng bei allem, woran Minderjährige beteiligt sind. Besucher sollten das als Frage des eigenen Verhaltens behandeln, nicht der Neugier.
Unterwegs und Essen
Songthaews, Pick-ups mit zwei Bänken, lokal Baht-Busse genannt, fahren feste Runden zu einem festen niedrigen Preis. Hinten einsteigen, zum Anhalten den Summer drücken, beim Aussteigen zahlen. Bitten Sie einen Fahrer, von der Route abzuweichen, handeln Sie den Preis vorher aus.
Am besten isst man nicht in den Touristenzeilen. Naklua hat den Fischmarkt und die Fischrestaurants, die die Einheimischen nutzen; auf dem Thepprasit-Nachtmarkt im Süden isst man Straßenessen richtig. Somtam, gegrillte Schweinespieße, Pad Krapow und was sonst von den Grills der Stände kommt, darum geht es.
Die Stadt erlaufen
Pattaya ist weitläufig, aber der Streifen vom Bali-Hai-Pier über Pratumnak hinauf zum Big Buddha Hill verbindet das meiste, was zu Fuß lohnt. Ein Stadtspiel gibt Ihnen eine Route mit einer Aufgabe an jeder Station, gut für einen Vormittag, bevor es zu heiß wird.
Häufige Fragen
Wie weit ist Pattaya von Bangkok?
Rund zwei Stunden über Land, ähnlich lang vom Flughafen Suvarnabhumi. Busse und Minivans fahren häufig.
Ist Pattaya für Familien geeignet?
Ja, wenn Sie in Jomtien oder Naklua wohnen. Das zentrale Nachtleben-Viertel ist klein und vermeidbar, und Strände, Inseln und Gärten sind familientauglich.
Wann fährt man am besten hin?
November bis Februar ist trocken und angenehm. März bis Mai ist sehr heiß. Die Regenzeit läuft etwa Mai bis Oktober, meist als kräftige Nachmittagsgüsse statt Dauerregen.
Ist das Meer sauber genug zum Schwimmen?
In Jomtien und auf Koh Larn ja. Der zentrale Pattaya Beach ist weniger einladend. Die Wasserqualität hat sich über die Jahre verbessert, aber die Inseln bleiben die bessere Badestelle.
Worauf sollte ich achten?
Jetski-Schadensforderungen, überhöhte Preise bei Taxis und Songthaews abseits der festen Routen und "Angebote" für Edelsteine oder Maßanzüge. Preise vorher vereinbaren und Mieten dokumentieren.
Funktioniert Pattaya für eine Gruppe?
Ja, besonders für Strand- und Inseltage. Unterkünfte sind günstig und reichlich. Für organisierte Gruppenaktivitäten: sehen Sie, was wir für Firmen und Gruppen anbieten.
Planen Sie den Tag
Eine Form, die funktioniert: als Erstes das Sanctuary of Truth, mittags Koh Larn oder Jomtien, am späten Nachmittag Big Buddha Hill und der Aussichtspunkt, zum Abendessen der Thepprasit- oder Naklua-Markt. Wenn der Vormittag eine Route haben soll: so funktionieren unsere Spiele, und Sie können uns wegen der Organisation kontaktieren. Zurück in die Hauptstadt? Unser Beitrag über vier beeindruckende Tempel in Bangkok handelt von den zwei Stunden die Straße hinauf.
