Cuatro templos de Bangkok que merecen tu mañana

Bangkok tiene cientos de templos y el calor va en serio. El método: empezar temprano, hacer dos o tres bien en lugar de seis mal, y estar de vuelta bajo techo a media tarde.

Dos reglas antes de salir. Tápate hombros y rodillas, todo el mundo, en cada templo; el Gran Palacio es el más estricto y devuelve a la gente o le vende algo con lo que cubrirse en la puerta. Y descálzate antes de entrar en una sala, más fácil con zapatos sin cordones.

Una estafa que conviene conocer, porque te la vas a encontrar: un desconocido amable junto a la entrada te dice que hoy el templo está cerrado por una ceremonia y te ofrece a cambio un tour en tuk-tuk a una tienda especial de piedras preciosas. El templo no está cerrado. Ve a la taquilla oficial y compruébalo tú mismo.

El Buda reclinado de Wat Pho mide cuarenta y seis metros, está dorado y ocupa una sala apenas mayor que él, así que no se ve entero de una vez. Recorres su longitud y no se acaba.

No te pierdas los pies. Están incrustados de nácar en ciento ocho paneles con los signos auspiciosos por los que se reconoce a un Buda, y son lo más fino del edificio.

Wat Pho es además la casa de la enseñanza del masaje tailandés tradicional, y en el recinto hay una escuela donde puedes recibir uno. Tras una mañana andando sobre piedra ardiente, la idea cae bien.

Phu Khao Thong, el Monte Dorado, es una colina artificial levantada cuando Bangkok no tenía ningún relieve. Una escalera de unos trescientos escalones se enrosca por fuera, entre campanas y pequeños altares, hasta un chedi dorado en lo alto.

La subida es suave más que brutal, y la recompensa es una de las pocas vistas auténticas sobre el viejo Bangkok. Toca las campanas por el camino; lo hace todo el mundo. En noviembre, durante la fiesta del templo, el monte entero se envuelve en tela roja y se ilumina con velas.

Wat Mahathat es más tranquilo que los demás y es una institución religiosa en activo más que un monumento: alberga una universidad budista y un conocido centro de meditación que ofrece sesiones en inglés para visitantes.

Ve por el ambiente y, si la idea te atrae, pregunta por la meditación. Al lado está el mercado de amuletos, donde los tratantes examinan pequeñas imágenes de Buda con lupas de joyero: una de las escenas callejeras más absorbentes de la ciudad, y mirar no cuesta nada.

Al otro lado del río, en el lado de Thonburi, Wat Arun es la alta torre escalonada de todas las postales de Bangkok. Acércate y verás de qué está hecha: toda la superficie está cubierta de fragmentos de porcelana china incrustados en el enlucido, llegados como lastre en barcos mercantes y reutilizados como decoración.

Se puede subir un tramo de las escaleras empinadas. Las barandillas ayudan; esas escaleras no son para todo el mundo.

El nombre dice amanecer, pero la luz es mejor al otro extremo del día. Cruza de vuelta el río antes del atardecer, busca sitio en la orilla este y mira cómo se vuelve dorado. El transbordador cuesta unos pocos baht y va sin parar.

Los templos citados están junto al río, y el barco exprés del Chao Phraya es la forma más rápida y agradable de ir de uno a otro. Es transporte público, es barato y es mejor que quedarse parado en el tráfico en un tuk-tuk que te lleva adonde no pediste.

El barrio viejo alrededor de los templos es un laberinto de mercados, canales y callejones, y es donde la ciudad ocurre de verdad. Un juego urbano te da una ruta con pistas por él, y es mejor uso de la parte fresca del día que arrastrarse de taquilla en taquilla. Funciona bien con amigos y en grupo.

Hombros y rodillas cubiertos, para todos. Zapatos fuera antes de entrar en una sala. El Gran Palacio es el que más lo hace cumplir.

Casi nunca. Si fuera un desconocido te dice que el templo está cerrado y te ofrece un tuk-tuk, es una estafa. Compruébalo en la taquilla oficial.

Dos o tres por la mañana bastan. El calor y las caminatas cansan más que la visita.

De la apertura hasta las once aproximadamente. Para Wat Arun, la vista desde la otra orilla es mejor en la hora previa al atardecer.

En barco. El exprés del Chao Phraya es barato, pasa a menudo y evita del todo el tráfico.

Si quieres las calles entre los templos, recórrelas con una ruta de juego. Aquí explicamos cómo funciona, y para salidas de equipo y grupos grandes tenemos fórmulas en esta página. ¿Preguntas sobre fechas, tamaño de grupo o recorridos? Escríbenos. ¿Sigues hacia el sur? Phuket.