Quattro templi di Bangkok che valgono la tua mattina

Bangkok ha centinaia di templi e il caldo è una cosa seria. Il metodo: partire presto, farne due o tre per bene invece di sei male, ed essere di nuovo al chiuso a metà pomeriggio.

Due regole prima di uscire. Copri spalle e ginocchia, tutti, in ogni tempio; il Grande Palazzo è il più severo e rimanda indietro la gente o le vende un copricapo al cancello. E togli le scarpe prima di entrare in una sala, cosa più facile con mocassini che con anfibi allacciati.

Una truffa da conoscere, perché la incontrerai: uno sconosciuto gentile vicino all'ingresso ti dice che il tempio oggi è chiuso per una cerimonia e ti propone invece un giro in tuk-tuk verso un negozio speciale di pietre preziose. Il tempio non è chiuso. Vai alla biglietteria ufficiale e controlla di persona.

Il Buddha sdraiato del Wat Pho è lungo quarantasei metri, è dorato e sta in una sala appena più grande di lui, quindi non lo vedi tutto in una volta. Ne percorri la lunghezza e non finisce mai.

Non perdere i piedi. Sono intarsiati di madreperla in centotto riquadri con i segni di buon auspicio da cui si riconosce un Buddha, e sono la cosa più raffinata dell'edificio.

Il Wat Pho è anche la casa dell'insegnamento del massaggio tradizionale thailandese, e nel recinto c'è una scuola dove puoi farne uno. Dopo una mattina a camminare su pietra rovente, è un'idea ben piazzata.

Phu Khao Thong, il Monte d'Oro, è una collina artificiale costruita quando Bangkok non aveva alcun rilievo. Una scala di circa trecento gradini si avvolge all'esterno, fra campane e piccoli altari, fino a un chedi dorato in cima.

La salita è dolce più che brutale, e la ricompensa è una delle poche vere vedute sulla vecchia Bangkok. Suona le campane lungo il percorso: lo fanno tutti. A novembre, durante la festa del tempio, l'intero monte viene avvolto in tessuto rosso e illuminato con candele.

Il Wat Mahathat è più tranquillo degli altri ed è un'istituzione religiosa in attività più che un monumento: ospita un'università buddista e un noto centro di meditazione che tiene sessioni in inglese per i visitatori.

Vacci per l'atmosfera e, se l'idea ti attira, chiedi della meditazione. Accanto c'è il mercato degli amuleti, dove i commercianti esaminano piccole immagini del Buddha con lenti da gioielliere: una delle scene di strada più affascinanti della città, e guardare non costa nulla.

Sull'altra riva del fiume, lato Thonburi, il Wat Arun è l'alta torre a gradoni di ogni cartolina di Bangkok. Avvicinati e vedrai di cosa è fatta: tutta la superficie è coperta di frammenti di porcellana cinese premuti nell'intonaco, arrivati come zavorra sulle navi mercantili e riutilizzati come decorazione.

Si può salire per un tratto sulle scale ripide. I corrimano aiutano; quelle scale non sono per tutti.

Il nome dice aurora, ma la luce è migliore all'altro capo della giornata. Riattraversa il fiume prima del tramonto, trova un posto sulla riva orientale e guardalo diventare d'oro. Il traghetto costa pochi baht e va di continuo.

I templi elencati sono vicino al fiume, e il battello espresso Chao Phraya è il modo più rapido e piacevole di muoversi fra loro. È trasporto pubblico, costa poco e batte lo stare fermi nel traffico su un tuk-tuk che ti porta dove non hai chiesto di andare.

Il vecchio quartiere attorno ai templi è un labirinto di mercati, canali e vicoli, ed è lì che la città accade davvero. Un gioco urbano ti dà un percorso con indizi al suo interno, ed è un uso migliore della parte fresca della giornata che trascinarsi da una biglietteria all'altra. Funziona bene con gli amici e in gruppo.

Spalle e ginocchia coperte, per tutti. Scarpe fuori prima di entrare in una sala. Il Grande Palazzo è il più rigido.

Quasi mai. Se fuori uno sconosciuto ti dice che il tempio è chiuso e ti propone un tuk-tuk, è una truffa. Verifica alla biglietteria ufficiale.

Due o tre in mattinata bastano. Caldo e cammino stancano più del guardare.

Dall'apertura fino alle undici circa. Per il Wat Arun la vista dalla riva opposta è al meglio nell'ora prima del tramonto.

In battello. L'espresso Chao Phraya costa poco, passa spesso ed evita del tutto il traffico.

Se vuoi le vie fra i templi, percorrile con un gioco. Qui spieghiamo come funziona, e per uscite aziendali e gruppi numerosi ci sono formule su questa pagina. Domande su date, numeri o percorsi? Scrivici. Prosegui verso sud? Phuket.