Fyra tempel i Bangkok värda din förmiddag

Bangkok har hundratals tempel och värmen är på allvar. Sättet att göra det här är att börja tidigt, ta två eller tre ordentligt i stället för sex dåligt, och vara tillbaka inomhus vid mitten av eftermiddagen.

Två regler innan du ger dig ut. Täck axlar och knän, alla, vid varje tempel; Stora palatset är strängast och avvisar folk eller säljer dem ett överdrag vid porten. Och ta av dig skorna innan du går in i en hall, vilket är lättare i slip-ins än i snörda kängor.

En bluff att känna till, för du kommer att stöta på den: en vänlig främling nära en tempelingång säger att templet är stängt i dag på grund av en ceremoni och erbjuder en tuk-tuk-tur i stället. Templet är inte stängt. Gå till den officiella biljettluckan och kontrollera själv.

Den liggande Buddhan i Wat Pho är fyrtiosex meter lång, förgylld och inrymd i en hall knappt större än den själv, så du kan inte se hela på en gång. Du går längs den och den fortsätter.

Missa inte fötterna. De är inlagda med pärlemor i hundraåtta paneler som visar de lyckobringande tecken som en Buddha känns igen på, och de är det finaste i byggnaden.

Wat Pho är också hemmet för traditionell thaimassage som lärosäte, och det finns en skola på området där du kan få en. Efter en förmiddag av gående på het sten är det en välplacerad idé.

Phu Khao Thong, Gyllene berget, är en konstgjord kulle byggd när Bangkok inte hade någon höjd alls. En trappa på ungefär trehundra steg spiralar upp längs utsidan, förbi klockor och små helgedomar, till en gyllene chedi på toppen.

Klättringen är mild snarare än brutal, och belöningen är en av de få riktiga utsikterna över gamla Bangkok. Ring i klockorna på vägen upp; alla gör det. I november, under templets festival, sveps hela berget i rött tyg och lyses upp med ljus.

Wat Mahathat är lugnare än de andra och är en verksam religiös institution snarare än ett monument: här finns ett buddhistiskt universitet och ett välkänt meditationscenter som håller sessioner på engelska för besökare.

Gå dit för stämningen, och om tanken lockar, fråga om meditationen. Bredvid ligger amulettmarknaden, där handlare granskar små Buddhabilder genom juvelerarluppar; det är en av stadens mest uppslukande gatuscener och kostar inget att titta på.

På andra sidan floden, på Thonburi-sidan, är Wat Arun det höga trappstegsformade tornet som finns på varje vykort från Bangkok. Kom nära så ser du vad det är gjort av: hela ytan är täckt av skärvor av krossat kinesiskt porslin, tryckta in i putsen, som kom som barlast i handelsfartyg och återanvändes som dekoration.

Du kan klättra en bit upp för de branta trappstegen. Räcken hjälper; trapporna är inte för alla.

Namnet säger gryning men ljuset är bättre i andra änden av dagen. Ta dig tillbaka över floden före solnedgången, hitta en plats på östra stranden och se det bli guld. Färjan över floden kostar några baht och går hela tiden.

Templen ovan ligger nära floden, och Chao Phraya-expressbåten är det snabbaste och trevligaste sättet att förflytta sig mellan dem. Den är kollektivtrafik, den är billig och den slår att sitta i trafiken i en tuk-tuk som tar dig någonstans du inte bad om.

Det gamla kvarteret runt templen är en labyrint av marknader, kanaler och gränder, och det är där staden faktiskt händer. Ett stadsspel ger dig en rutt med ledtrådar genom det, vilket är ett bättre sätt att använda den svalare delen av dagen än att hasa mellan biljettluckor. Det fungerar bra med vänner och med en grupp.

Axlar och knän täckta, för alla. Skorna tas av innan du går in i en hall. Stora palatset är strängast med detta.

Nästan aldrig. Om en främling utanför säger att templet är stängt och erbjuder en tuk-tuk-tur i stället är det en bluff. Kontrollera vid den officiella biljettluckan.

Två eller tre på förmiddagen räcker gott. Värmen och gåendet sliter mer än själva sightseeingen.

Från öppning till ungefär elva. För Wat Arun är utsikten från motsatta stranden bäst timmen före solnedgången.

Med flodbåt. Chao Phraya-expressen är billig, går ofta och undviker trafiken helt.

Om du vill ha gatorna mellan templen, gå dem med en spelrutt. Så här fungerar det, och för teamutflykter och större grupper har vi format på den här sidan. Frågor om datum, gruppstorlekar eller rutter? Hör av dig. På väg söderut efteråt? Phuket.