Mercados navideños en Ratisbona: tres muy distintos entre sí

Ratisbona no es grande, pero su casco antiguo es uno de los centros medievales más completos de Alemania y Patrimonio de la Humanidad. Se libró de los bombardeos que arrasaron casi todas las ciudades alemanas, así que los callejones, las torres y las casas de mercaderes son auténticos y no reconstrucciones.

Pon un mercado navideño en calles así y obtienes algo que ninguna plaza construida al efecto iguala. Aquí hay varios mercados, y lo útil es que son de verdad distintos entre sí: hacer dos o tres en un día no es repetirse.

Es el mercado principal de la ciudad y el más concurrido: casetas de madera alrededor de la plaza, vino caliente, bratwurst, nueces tostadas, velas y adornos. Empieza por él, porque es gratuito, céntrico y abre ya a media mañana, y todo lo demás queda a un paseo corto.

Ve entre semana si puedes. Los fines de semana de diciembre llenan del todo las calles estrechas de alrededor.

Es aquel por el que la gente viaja. Se celebra en el patio del palacio de San Emerano, sede de la familia Thurn und Taxis, que antaño gestionaba el correo imperial, y cobra entrada. A cambio tienes un mercado que se lo toma en serio: fuegos abiertos y antorchas, personal con ropa histórica, artesanos que trabajan en su puesto en lugar de solo vender, y un escenario que ningún mercado de plaza pública puede imitar.

Ve al caer la noche, porque todo está construido en torno a la luz del fuego. Consulta los días de apertura y reserva si puedes, porque no abre todos los días y en las mejores noches se agota.

El más pequeño de los tres y el de los regalos de verdad. El mercado Lucrezia se inclina por lo hecho a mano, la cerámica, el textil y el diseño en vez de la decoración industrial, y su plaza es más tranquila que la Neupfarrplatz.

Si buscas algo que no te dé apuro regalar, empieza aquí y no en el mercado grande.

Más allá del vino caliente y la bratwurst, Ratisbona tiene algo que no conviene saltarse. La Wurstkuchl, junto al puente de piedra, es una diminuta cocina de salchichas que lleva siglos alimentando a la gente a orillas del Danubio, y suele describirse como uno de los restaurantes en funcionamiento continuo más antiguos del mundo. Sirven salchichas pequeñas a la brasa con chucrut y mostaza dulce, en una mesa apretada con el río delante. En diciembre hay cola, pero avanza.

Los mercados bávaros sirven además Feuerzangenbowle y, si lo encuentras, ponche caliente de manzana, mejor opción cuando vas por la tercera parada.

No trates el trayecto entre mercados como tiempo muerto.

El puente de piedra sobre el Danubio data del siglo XII y fue un prodigio de ingeniería en su época; los cruzados lo cruzaron rumbo al este. Colócate encima para la vista clásica hacia la catedral y las torres.

La catedral de Ratisbona es gótico pleno con dos agujas, y su coro de niños canta aquí desde hace muchísimo. En el casco antiguo levanta la vista y cuenta las torres patricias, altas torres familiares levantadas por familias de mercaderes que competían en prestigio, una costumbre italiana llegada con la ruta comercial.

Y la Porta Praetoria es una puerta conservada del campamento romano fundado aquí en el siglo II, hoy embutida en un muro posterior.

El casco antiguo es un laberinto, y eso es justo lo que hace divertido explorarlo bien. Un juego urbano te lleva por los callejones resolviendo pistas, de modo que encuentras la puerta romana y las torres en lugar de andar en línea recta de mercado a mercado. Mantiene a los niños en movimiento con el frío y funciona como mitad diurna de un viaje de mercados.

Si además del vino caliente quieres el casco antiguo declarado por la UNESCO, recórrelo con una ruta de juego. Aquí explicamos cómo funciona, y para salidas de equipo y grupos grandes tenemos fórmulas en esta página. ¿Preguntas sobre fechas, tamaño de grupo o recorridos? Escríbenos. A una hora y famosa por su propio mercado: Núremberg.