Les plus belles places de Séville et à quoi sert chacune

Séville vit dehors, mais pas à toute heure. De juin à septembre, l'après-midi est une chaleur réellement dangereuse, régulièrement au-dessus de quarante degrés, et la ville se vide entre deux et six heures. Organisez-vous en conséquence : les places le matin, à l'abri ou un long déjeuner au milieu, les places de nouveau à partir de sept heures.

Voici celles qui valent votre temps, et à quoi chacune sert vraiment.

C'est celle pour laquelle on vient, et elle tient ses promesses. Elle a été construite pour l'Exposition ibéro-américaine de 1929 par Aníbal González : un immense demi-cercle de brique et de céramique bordé d'un canal, quatre ponts figurant les anciens royaumes d'Espagne, et pour chaque province espagnole une alcôve carrelée avec une carte et une scène de son histoire.

Cherchez votre province, ou celle d'un autre, et lisez les azulejos. On loue une barque sur le canal, plus amusant qu'il n'y paraît. Des tournages y ont eu lieu à plusieurs reprises, le plus célèbre en cité extraterrestre dans un film Star Wars.

Venez tôt. Dès onze heures, l'arcade est pleine et les reflets dans le canal ont disparu.

À l'autre extrémité du parc de María Luisa, et du même architecte, voici la contrepartie tranquille de la grande : trois pavillons de la même exposition, aujourd'hui musée archéologique et musée des arts et traditions, autour d'un jardin régulier plein de colombes.

Rejoignez-la par le parc plutôt qu'en le contournant. Le parc de María Luisa est la meilleure ombre de Séville, avec ses bancs carrelés, ses fontaines et ses orangers, et c'est là qu'il faut être à deux heures de l'après-midi en juillet.

Les Setas de Sevilla, les champignons, forment une immense résille de bois inaugurée en 2011 qui a offert à la ville sa plus grande querelle architecturale depuis des décennies. On adore ou on trouve que cela n'a rien à faire là. Dans tous les cas, ça fonctionne : une passerelle court au sommet avec vue sur la vieille ville, au mieux au coucher du soleil.

Dessous se trouve la partie que la plupart ratent. En creusant les fondations, on a trouvé des vestiges romains et, plutôt que de les enlever, la ville a bâti un musée autour, en sous-sol. On marche au-dessus des mosaïques sur un sol de verre. C'est petit, bon marché et bien meilleur qu'attendu.

Ces deux places, reliées par la Calle Sierpes et la Calle Tetuán, sont le cœur commerçant de Séville : rues piétonnes, toiles tendues entre les façades en été, et l'endroit où la ville vaque à ses affaires ordinaires.

Elles ne sont pas belles comme les autres, et c'est justement pourquoi elles figurent ici. C'est là qu'on achète, qu'on prend un café debout au comptoir, et qu'on voit Séville travailler au lieu de se donner en spectacle.

Une de plus, parce qu'elle est remarquable : la Plaza del Triunfo. En s'y tenant, on est entouré de trois sites du patrimoine mondial à la fois — la cathédrale et sa Giralda, ancien minaret ; le Real Alcázar, palais mudéjar que la famille royale utilise encore ; et l'Archivo de Indias, qui conserve les archives de l'empire espagnol en Amérique.

Réservez l'Alcázar à l'avance. Il affiche complet, et les jardins à eux seuls justifient la visite.

Les orangers qui bordent les rues sont magnifiques et leurs fruits immangeables. Ce sont des bigarades, et une grande partie de la récolte est collectée et exportée pour la marmelade. N'en cueillez pas une pour la manger ; les gens le font une fois.

Et si vous venez pendant la Semana Santa ou la Feria de Abril, sachez à quoi vous vous engagez. La Semana Santa remplit les rues de processions et circuler dans le centre devient difficile. La Feria est spectaculaire, mais la plupart des casetas, les tentes, sont privées et appartiennent à des familles et des associations ; en visiteur, vous parcourez les allées et entrez dans les tentes publiques, ce qui est autre chose que ce que suggèrent les photos.

Les places sont reliées par les ruelles de Santa Cruz et de la vieille ville, et ces ruelles sont le meilleur de la ville. Un jeu urbain vous donne un parcours avec énigmes entre elles, vous garde à l'ombre et vous montre les patios et les azulejos devant lesquels vous passeriez. Cela marche bien en famille et en groupe.

Oui, c'est une place publique en libre accès. Les barques sur le canal sont payantes.

De mars à mai et d'octobre à novembre. Juillet et août sont extrêmement chauds, avec des après-midi au-dessus de quarante degrés.

Oui, à l'avance. L'entrée est horodatée et affiche complet, surtout au printemps.

Oui, surtout au coucher du soleil, et le musée romain en dessous vaut les quelques minutes supplémentaires.

Une fois. Ce sont des bigarades, cultivées pour la marmelade et non pour être mangées.

Si vous voulez les ruelles entre les places, parcourez-les avec un jeu. Voici comment ça marche, et pour les sorties d'équipe et les grands groupes, les formules sont sur cette page. Des questions sur les dates, la taille du groupe ou les parcours ? Écrivez-nous. À deux heures à l'est : Grenade.