Karnaval Aalst Dijelaskan: Tiga Hari, Bawang, dan Tarian Sapu

Aalst terletak di tepi Sungai Dender antara Brussel dan Gent, dan selama tiga hari menjelang Rabu Abu kota ini berubah menjadi sesuatu yang sebetulnya bukan acara turis. Ini pesta warga yang boleh diikuti orang luar, dibangun di atas satire, berdandan lintas gender, minuman, dan olok-olok terhadap siapa pun yang berkuasa, termasuk anggota dewan kota mereka sendiri. Warga menyiapkan kendaraan hias dan kostum mereka berbulan-bulan.

Karena karnaval mengikuti Paskah, tanggalnya berpindah tiap tahun: selalu jatuh pada Minggu, Senin, dan Selasa sebelum Rabu Abu, jadi cek kalender untuk tahun yang Anda rencanakan.

Satu hal yang perlu diketahui sebelum datang: karnaval ini pernah masuk daftar warisan takbenda UNESCO, tetapi setelah sebuah kendaraan hias pada pawai 2019 menuai kecaman luas karena karikatur antisemit, Aalst menarik diri dan UNESCO mencoretnya pada tahun yang sama. Tradisi satire di sini berumur berabad-abad dan warga membelanya mati-matian, tetapi ada baiknya Anda datang dengan mengetahui hal itu.

Hari Minggu adalah pawai besar. Puluhan kelompok menarik kendaraan hias raksasa dan sangat rinci melewati pusat kota, hampir semuanya mengomentari setahun terakhir dalam politik, skandal lokal, dan berita nasional. Memahami leluconnya butuh pengetahuan setempat dan sering kali dialek setempat, tapi keahliannya jelas terlihat bahkan tanpa sepatah pun bahasa Belanda.

Sebelum atau di sekitar pawai berlangsung ajuinworp, lemparan bawang. Dari balkon menara lonceng, sang pangeran dan rombongannya melempar bawang ke kerumunan di bawah. Warga Aalst dijuluki ajuinen, bawang, jadi ini kota yang melempar namanya sendiri ke dirinya sendiri. Di antara bawang-bawang itu ada satu bawang emas, dan menangkapnya benar-benar menaikkan status Anda di mata orang lokal.

Hari Senin milik Voil Jeanetten, si Jeannette dekil. Para lelaki berdandan sebagai perempuan dengan mantel bulu yang sengaja lusuh, membawa kereta bayi, kap lampu sebagai topi, dan payung rusak, lalu berarak keliling kota. Ini bukan peragaan busana dan memang tidak dimaksudkan untuk terlihat bagus; justru itulah intinya, harus dekil, berisik, dan serba dadakan.

Larut malam itu tiba giliran tarian sapu di Grote Markt. Orang-orang menari sambil memegang sapu, menyapu tahun yang lewat, dan ini salah satu momen ketika Anda bisa merasakan tradisi di balik minum-minumnya.

Selasa membawa satu pawai lagi, umumnya lebih longgar daripada hari Minggu, lalu babak penutup: patung karnaval dibakar di alun-alun. Itulah tanda berakhirnya. Rabu Abu tiba, masa Prapaskah dimulai, dan kota diam-diam kembali bekerja.

Di seputar karnaval, Winterfoor, pasar malam musim dingin, memenuhi sebagian pusat kota dengan wahana dan kios, dan di situlah keluarga dengan anak kecil biasanya berakhir.

Secara praktis: datanglah dengan kereta, karena parkir dekat pusat kota mustahil dan stasiunnya hanya berjalan kaki sebentar dari segalanya. Berpakaianlah hangat, karena Februari tetaplah Februari. Kostum disambut baik dan wajar di sini; pakaian biasa justru membuat Anda terlihat jelas sebagai penonton. Dan bersiaplah, menjelang malam pusat kota jadi sangat padat dan sangat mabuk, yang tidak masalah kalau Anda sudah tahu sebelumnya.

Kalau Anda datang di waktu lain, Grote Markt tetap punya gedung dewan kota dengan menara loncengnya, salah satu bangunan sipil semacam itu yang tertua di Negeri-Negeri Rendah dan bagian dari daftar menara lonceng UNESCO. Ada patung Dirk Martens, yang mendirikan mesin cetak pertama di kawasan ini di sini. Tambahkan tepi sungai dan sebuah kafe bir yang bagus, maka setengah hari Anda sudah terisi.

Di luar akhir pekan karnaval kotanya sepi, dan justru saat itulah sebuah rute bekerja paling baik. Permainan kota membawa Anda mengitari alun-alun pasar, menara lonceng, dan jalan-jalan di antaranya sambil memecahkan petunjuk, sehingga Anda benar-benar membaca tempat ini alih-alih sekadar melintasinya. Pilihan yang bagus untuk sore bersama keluarga, sekelompok teman, atau acara tim.

Minggu, Senin, dan Selasa sebelum Rabu Abu, jadi tanggalnya bergeser tiap tahun mengikuti Paskah.

Tidak. Pawai dan acara jalanan gratis dan terbuka. Beberapa pesta dalam ruangan dan kursi tribun memang berbayar.

Pawai hari Minggu dan pasar malamnya cocok, terutama pada siang hari. Malam hari padat dan penuh alkohol, lebih baik tanpa anak kecil.

Tidak wajib, tetapi hampir semua orang melakukannya, dan Anda akan jauh lebih menyatu kalau berusaha sedikit.

Naik kereta dari Brussel atau Gent, jauh di bawah setengah jam. Jangan menyetir masuk selama karnaval.

Kalau Anda ingin mengenal kotanya, bukan cuma akhir pekan tergilanya, jelajahi dengan rute yang dimainkan. Begini cara kerjanya, dan untuk hari bersama tim serta rombongan besar, formatnya ada di halaman ini. Ada pertanyaan soal tanggal, jumlah peserta, atau rute? Hubungi kami. Dekat dari sini dan layak diberi satu hari sendiri: Brussel.