Karneval v Aalste: tri dni, cibule a tanec s metlami

Aalst leží na rieke Dender medzi Bruselom a Gentom a tri dni pred Popolcovou stredou sa mení na niečo, čo v skutočnosti nie je turistická akcia. Je to mestská oslava, na ktorú sú cudzinci vítaní, postavená na satire, prezliekaní do ženských šiat, pití a výsmechu každého, kto má moc, vrátane mestských poslancov. Domáci si voz a kostým pripravujú celé mesiace.

Keďže karneval sa riadi Veľkou nocou, dátumy sa každý rok menia: pripadá vždy na nedeľu, pondelok a utorok pred Popolcovou stredou, takže si pozrite kalendár pre rok, ktorý plánujete.

Jedno by ste mali vedieť, než prídete: karneval bol na zozname nehmotného dedičstva UNESCO, no potom, ako jeden voz v sprievode v roku 2019 vyvolal široké odsúdenie pre antisemitskú karikatúru, Aalst sa zo zoznamu stiahol a UNESCO ho v tom istom roku odstránilo. Tradícia satiry tu siaha stáročia dozadu a domáci ju vášnivo bránia, no oplatí sa prísť s týmto vedomím.

Nedeľa patrí veľkému sprievodu. Desiatky skupín ťahajú centrom obrovské, prepracované vozy a takmer všetky komentujú uplynulý rok v politike, miestne škandály a celoštátne správy. Pochopiť vtipy vyžaduje miestne znalosti a často aj miestny dialekt, ale remeselná práca je zjavná aj bez jediného slova po holandsky.

Pred ním alebo okolo neho prichádza ajuinworp, hádzanie cibule. Z balkóna zvonice hádžu princ a jeho družina cibuľu do davu pod sebou. Obyvateľom Aalstu sa prezýva ajuinen, cibule, takže mesto hádže samo po sebe vlastným menom. Niekde medzi nimi je zlatá cibuľa a chytiť ju je skutočným kúskom miestnej prestíže.

Pondelok patrí skupine Voil Jeanetten, špinavým Žanetkám. Muži sa oblečú za ženy do zámerne ošúchaných kožuchov, s kočíkom, tienidlom lampy namiesto klobúka a zlomeným dáždnikom, a prejdú mestom. Nie je to módna prehliadka a ani nemá lichotiť; celý zmysel je v tom, že je to strapaté, hlučné a improvizované.

Neskoro v tú noc príde na Grote Markt tanec s metlami. Ľudia tancujú s metlami v rukách a zametajú rok preč, a je to jeden z momentov, keď pod pitím ucítite tradíciu.

Utorok prináša ďalší sprievod, spravidla voľnejší než ten nedeľný, a potom záverečný akt: karnevalovú figurínu spália na námestí. To je koniec. Prichádza Popolcová streda, začína sa pôst a mesto sa potichu vráti do práce.

Okolo karnevalu zaplní časť centra Winterfoor, zimná púť, s atrakciami a stánkami, a práve tam zvyčajne skončia rodiny s malými deťmi.

Prakticky: príďte vlakom, lebo zaparkovať blízko centra je nemožné a stanica je od všetkého na krátku prechádzku. Oblečte sa teplo, keďže február vo Flámsku je studený a budete stáť na mieste. Kostýmy sú vítané a bežné; v obyčajnom oblečení budete zjavne divákom. A počítajte s tým, že centrum bude do večera veľmi plné a veľmi opité, čo je v poriadku, ak to viete vopred.

Ak prídete inokedy, na Grote Markt stále stojí dom konšelov so zvonicou, jedna z najstarších takýchto mestských budov v Nížinách a súčasť zápisu zvoníc v UNESCO. Je tu socha Dirka Martensa, ktorý tu založil prvú tlačiareň v Nížinách. Pridajte nábrežie a dobrú pivnú kaviareň a máte pohodlné pol dňa.

Mimo karnevalového víkendu je mesto tiché, a práve vtedy trasa funguje najlepšie. Mestská hra vás prevedie okolo trhového námestia, zvonice a ulíc medzi nimi pri riešení hádaniek, takže miesto naozaj prečítate, namiesto toho, aby ste ním len prešli. Je to dobrá voľba na rodinné popoludnie, partiu priateľov alebo firemný výlet.

V nedeľu, pondelok a utorok pred Popolcovou stredou, takže dátumy sa každý rok posúvajú s Veľkou nocou.

Nie. Sprievody a pouličné podujatia sú zadarmo a prístupné. Niektoré vnútorné párty a miesta na tribúne sú spoplatnené.

Nedeľný sprievod a púť áno, najmä cez deň. Večery sú preplnené a silne alkoholové a s malými deťmi sú lepšie bez nich.

Nemusíte, ale väčšina ľudí to robí a s trochou snahy zapadnete oveľa lepšie.

Vlakom z Bruselu alebo Gentu za výrazne menej ako pol hodinu. Počas karnevalu tam nechoďte autom.

Ak chcete spoznať mesto, a nielen jeho najdivokejší víkend, prejdite ho s hracou trasou. Takto to funguje, a pre tímové dni a väčšie skupiny máme formáty na tejto stránke. Otázky k termínom, veľkosti skupiny alebo trasám? Ozvite sa nám. Blízko a stojí za samostatný deň: Brusel.