Parigi non ha quasi giardini privati e ha appartamenti molto piccoli: per questo i giardini pubblici si usano come salotto. Ci si legge, ci si pranza, ci si dorme e ci si litiga. Sapere a cosa serve ciascun giardino evita di ritrovarsi seduti in un parterre geometrico quando si voleva un prato.
1. Jardin du Luxembourg
Il Luxembourg è quello che i parigini nominano per primo. Appartiene al Senato, che occupa il palazzo all'estremità nord, ed è disegnato attorno a una vasca centrale dove i bambini spingono con un bastone barchette a vela di legno, noleggiate da generazioni allo stesso chiosco.
Le sedie verdi di metallo sono gratuite e spostabili, e trascinarne una fin dove batte il sole è quasi uno sport nazionale. Cerca la fontana Medici nell'angolo est all'ombra: il punto più bello del giardino e il meno affollato. Quasi tutti i prati sono vietati; qualcuno è aperto, e nelle giornate calde si riempie per primo.
2. Jardin des Tuileries
Fra il Louvre e Place de la Concorde, le Tuileries furono ridisegnate da André Le Nôtre nel Seicento e sono il modello che ogni giardino formale francese ha poi copiato: linee dritte, ghiaia, alberi potati, statue agli incroci.
Non è un giardino per stendersi sull'erba. È un giardino per attraversarlo lentamente, sedersi accanto a una delle vasche rotonde e guardare l'asse che va dal Louvre all'Arc de Triomphe passando per l'obelisco. D'estate sul lato di rue de Rivoli si installa un luna park: incantevole o irritante a seconda dell'umore.
3. Parc des Buttes-Chaumont
Nel 19° arrondissement c'è il parco meno parigino di Parigi: ripido, boscoso, con un lago, una rupe e un tempietto classico in cima a una roccia, raggiungibile da un ponte sospeso. Fu costruito negli anni Sessanta dell'Ottocento su una cava di gesso e una discarica, e quel rilievo drammatico è del tutto artificiale.
Dettaglio decisivo: sul prato si può stare. È qui che i parigini fanno davvero picnic, e la domenica pomeriggio i pendii si riempiono di gente con formaggio e una bottiglia.
4. Jardin des Plantes
Fondato nel 1626 come giardino reale delle piante medicinali, è l'orto botanico di Parigi e la sede del museo di storia naturale. Ci sono un viale formale di aiuole, un giardino alpino, le serre e una piccola ménagerie del 1794, fra i più antichi zoo del mondo.
Il giardino è gratuito; serre, gallerie e ménagerie sono a pagamento. La Grande Galerie de l'Évolution, in fondo, con la sua processione di animali che attraversa la sala, vale da sola il biglietto ed è uno dei musei migliori di Parigi per i bambini.
5. Jardin du Palais-Royal
Un rettangolo di tigli e portici nascosto dietro la Comédie-Française, e uno dei posti più tranquilli del centro pur essendo a due passi dal Louvre. Sotto i portici resistono negozi d'altri tempi che vendono medaglie, pipe e soldatini di piombo.
Nel cortile d'onore le colonne a righe bianche e nere di Daniel Buren, tutte di altezze diverse, dividono le opinioni dal 1986. I bambini ci salgono, i fotografi fanno la fila, neutrale non è nessuno.
Altri due per evitare tutti
La Coulée verte René-Dumont corre per diversi chilometri su un viadotto ferroviario dismesso da Bastille verso est: un giardino lineare sopra la strada che ha ispirato la High Line di New York ed è ancora molto più tranquillo. E il Parc de Belleville, su un pendio del 20°, offre una delle migliori viste gratuite sulla città senza quasi nulla della folla di Montmartre.
Regole che nessuno ti dice
I giardini chiudono al tramonto, e gli orari cambiano con la stagione: un guardiano passa fischiando. I prati sono spesso protetti, con cartelli che indicano dove ci si può sedere. Le sedie libere del Luxembourg e delle Tuileries sono di tutti, e prenderne una è la norma. L'alcol al picnic è ampiamente tollerato nei parchi informali, meno in quelli formali.
Vedere la città fra una panchina e l'altra
I giardini danno il meglio se li unisci con una camminata, e un gioco di città dà uno scopo a quella camminata. Esplorate in piccole squadre con il telefono, risolvete enigmi legati a strade e monumenti reali e finite in angoli di Parigi che non avreste scelto. Niente guida e niente orario fisso: potete fermarvi un'ora sull'erba quando volete.
Funziona con amici, famiglie e uscite aziendali e gruppi numerosi. La pagina Come funziona spiega il formato passo per passo.
Domande frequenti
Quale giardino è il migliore per un picnic?
Buttes-Chaumont, perché ci si può stendere sull'erba. Luxembourg e Tuileries si vivono su sedie e panchine, non su un telo.
I giardini sono gratuiti?
Tutti e cinque hanno ingresso libero. Serre, ménagerie e gallerie del museo al Jardin des Plantes si pagano a parte.
A che ora chiudono?
Al tramonto, quindi presto d'inverno e tardi d'estate. Gli orari sono esposti ai cancelli e cambiano durante l'anno.
Ci si può sedere sull'erba?
Solo dove i cartelli lo consentono. I giardini formali proteggono quasi tutti i prati; i parchi di quartiere collinari sono molto più elastici.
Cosa c'è per i bambini?
Le barchette e il teatro delle marionette al Luxembourg, la ménagerie e la galleria dell'evoluzione al Jardin des Plantes, e spazio per correre alle Buttes-Chaumont.
Qual è la stagione migliore?
Da fine aprile a giugno, e settembre. Luglio e agosto sono caldi e affollati, e mezza Parigi è comunque fuori città.
Vai a prenderti una sedia
Un pomeriggio in un giardino parigino non è tempo perso: è il senso stesso della città. Guarda tutte le città in cui organizziamo giochi, leggi di più sulla capitale in Quests in Paris, oppure scrivici se stai organizzando qualcosa per un gruppo.
