De 5 bästa trädgårdarna i Paris och hur parisarna använder dem

Luxembourg är den parisarna nämner först. Den tillhör senaten, som håller till i palatset i norra änden, och är upplagd kring en central bassäng där barn puttar träsegelbåtar med käppar, båtarna har hyrts från samma lilla kiosk i generationer.

De gröna metallstolarna är gratis och flyttbara, och att flytta en dit solen är räknas som en nationalsport. Leta upp Medicifontänen i det skuggiga östra hörnet, som är trädgårdens bästa och minst folktäta plats. De flesta gräsmattor är stängda för sittande; några få är skyltade som öppna, och de fylls först en varm dag.

Mellan Louvren och Place de la Concorde ritades Tuilerierna om av André Le Nôtre på 1600-talet och är den förlaga varje formell fransk trädgård kopierade efteråt: raka linjer, grus, klippta träd, statyer i korsningarna.

Det är ingen trädgård att ligga på gräset i. Det är en trädgård att gå långsamt genom, sitta vid en av de runda dammarna i, och blicka längs axeln som går från Louvren via obelisken till Triumfbågen. På sommaren slår ett tivoli upp längs rue de Rivoli-sidan, vilket är antingen charmigt eller irriterande beroende på humör.

I 19:e arrondissementet ligger den minst Paris-lika parken i Paris: brant, skogbeklädd, med en sjö, en klippa och ett litet klassiskt tempel högst upp på en klippa som nås via en hängbro. Den byggdes på 1860-talet på platsen för ett gipsbrott och en soptipp, och den dramatiska terrängen är helt konstgjord.

Avgörande: här får du vara på gräset. Det är här parisarna faktiskt picknickar, och en söndagseftermiddag är sluttningarna fulla av folk med ost och en flaska av något.

Grundad 1626 som en kunglig trädgård för medicinalväxter är detta Paris botaniska trädgård och hem för naturhistoriska museet. Här finns en formell allé av rabatter, en alpin trädgård, växthus och ett litet menageri grundat 1794, ett av världens äldsta djurparker.

Själva trädgården är gratis; växthusen, gallerierna och menageriet är biljettbelagda. Grande Galerie de l'Évolution längst bort, med sin procession av djur genom hallen, är värd inträdet i sig och är ett av Paris bästa museer för barn.

En rektangel av lindar och arkader gömd bakom Comédie-Française, och en av de tystaste platserna i centrala Paris trots att den ligger minuter från Louvren. I arkaderna finns gammaldags butiker som säljer medaljer, pipor och tennsoldater.

På den främre gården har Daniel Burens svartvitrandiga pelare i olika höjd delat åsikterna sedan 1986. Barn klättrar på dem. Fotografer köar för dem. Ingen är neutral.

Coulée verte René-Dumont löper flera kilometer längs en nedlagd järnvägsviadukt från Bastiljen österut, en linjär trädgård ovanför gatan som inspirerade New Yorks High Line, och fortfarande mycket lugnare. Och Parc de Belleville, på en sluttning i 20:e, har en av stadens bästa gratisvyer med nästan inget av trängseln vid Montmartre.

Trädgårdarna stänger i skymningen, och tiderna följer årstiden, en vakt går runt och blåser i visselpipa. Gräsmattor är ofta skyddade, med skyltar som visar vilka man får sitta på. De gratis stolarna i Luxembourg och Tuilerierna är för vem som helst, och att ta en förväntas. Alkohol på picknicken tolereras brett i de informella parkerna och inte i de formella.

Trädgårdar är bäst att knyta ihop med en promenad, och ett stadsspel ger den promenaden ett syfte. Ni utforskar i små lag med telefonen, löser gåtor knutna till verkliga gator och monument, och hamnar i hörn av Paris ni inte hade valt själva. Ingen guide och ingen fast starttid, så ni kan ta en timme i gräset när ni vill.

Det fungerar för vänner, familjer och företagsutflykter och större grupper. Sidan så fungerar det förklarar formatet steg för steg.

En eftermiddag i en paristrädgård är inte bortkastad tid; det är hela poängen med staden. Se alla städer där vi kör spel, läs mer om huvudstaden i Quests i Paris, eller hör av dig om du planerar något för en grupp.