Ting at lave i Nijmegen: romere, en flod og verdens største march

Parken på højden over floden er der, hvor byen begyndte. Romerne havde en bosættelse her, Karl den Store havde et palads, og Barbarossa genopbyggede det. Det, der overlever, er fragmentarisk, men ægte: et sekstenkantet kapel fra omkring 1030 og et fragment af kejserpaladset, stående i en almindelig park med en usædvanlig udsigt over Waal. Tag derhen sidst på dagen for lyset på floden.

Museet ved siden af parken rummer de romerske fund fra regionen, og genstanden at se er en kavaleri-ansigtsmaske — en hjelm formet som et menneskeansigt, gravet op i nærheden. At stå foran den er en mærkelig oplevelse. Resten af samlingen dækker regionen fra forhistorien til moderne kunst.

Nijmegen har gjort noget usædvanligt med sin flod. For at give Waal plads ved oversvømmelse blev diget på nordbredden flyttet tilbage, og en sidekanal blev gravet, hvilket forvandlede en landstribe til en ø midt i byen. Man kan gå ud til den over en lav bro, der bevidst oversvømmes, når vandet står højt, og stå mellem to løb af den samme flod. Det er den bedste gratis time i Nijmegen, og de fleste besøgende aner ikke, at den findes.

Waalkade under den gamle bymidte er der, hvor byen møder vandet, og vejbroen fra 1936 ovenover er den, byen kæmpede om i 1944.

To ting skete her. I februar 1944 ramte et allieret bombeangreb ved en fejl byen og ødelagde en stor del af centrum — hvilket er grunden til, at gaderne omkring Grote Markt er en blanding af gamle fragmenter og efterkrigsgenopbygning. Så i september, under Operation Market Garden, krydsede amerikanske faldskærmstropper Waal i lærredsbåde i dagslys for at tage broen fra den anden side. Begge er markeret i byen, og begge er værd at kende, før du går rundt og undrer dig over, hvorfor arkitekturen springer.

Markedspladsen bevarer Waag fra 1612 og en overdækket passage igennem til kirken. Stevenskerk bagved er byens store middelalderkirke, svært beskadiget i krigen og genopbygget; dens tårn kan bestiges for en udsigt over floden og, på en klar dag, langt ind i Tyskland.

Kronenburgerpark rummer en bevaret strækning af den middelalderlige mur og et lavt rundt krudttårn, sat ned i en offentlig park på en skråning. Og på Waalkade er Velorama det nationale cykelmuseum — en ordentlig samling af den maskine, dette land kører på, fra de tidligste modeller og frem, og mere interessant, end det lyder.

Hver juli går titusinder af mennesker lange distancer ind i og ud af Nijmegen over fire dage i træk i verdens største vandrebegivenhed. Byen holder en ugelang festival omkring den. Vil du se Nijmegen på fuld styrke, så kom da. Vil du se selve byen, så kom på ethvert andet tidspunkt af året — i den uge får du alligevel ikke et hotelværelse.

Centrum er lille, historien er lagdelt, og meget af den er ikke åbenlys fra gaden. Et byspil giver dig en rute af gåder fra Grote Markt op til Valkhof og ned til floden og fortæller ved hvert stop, hvad der skete der. Det passer familier og grupper bedre end en guidet tur, og det får dig hen til de dele af byen, du ellers ville gå forbi.

Ikke sikker på, hvordan det fungerer? Læs først, hvordan man spiller.

Ja. Den har ægte romersk historie, en slående beliggenhed ved floden og en studenterbefolkning, der holder den levende — og den er rolig sammenlignet med den vestlige del af landet.

En dag dækker Valkhof, museet og centrum. To dage lader dig tilføje øen, Stevenskerks tårn og en gåtur langs floden.

Den har det stærkeste krav, baseret på kontinuerlig romersk bosættelse, og Maastricht bestrider sagen. Det sikre svar er, at de er de to ældste.

En firedages vandrebegivenhed, der afholdes hver juli, den største af sin slags nogen steder, med en festival i hele byen ved siden af.

Efter nederlandsk målestok, ja. Den gamle bymidte stiger fra floden, hvilket er usædvanligt nok her til at være værd at nævne.

Det gør den. Centrum er kompakt, flodbredden giver jer et sted at ende, og en rute holder en gruppe samlet. Se mulighederne for virksomheder og grupper.

Begynd ved Valkhof, tag udsigten ind, og lad ruten føre dig ned gennem centrum til Waal. Vil du have hjælp til at vælge det rigtige spil til din gruppe? Kontakt os. Tager du begge flodbyer? Vores guide til ting at lave i Arnhem ligger tyve minutter opstrøms.