Qué hacer en Nimega: romanos, un río y la marcha más grande del mundo

El parque en la altura sobre el río es donde empezó la ciudad. Los romanos tuvieron aquí un asentamiento, Carlomagno un palacio, y Barbarroja lo reconstruyó. Lo que queda es fragmentario pero auténtico: una capilla de dieciséis lados de hacia 1030 y un resto del palacio imperial, en un parque corriente con una vista extraordinaria sobre el Waal. Ve al final del día, por la luz sobre el agua.

El museo contiguo al parque conserva los hallazgos romanos de la región, y la pieza que hay que ver es una máscara de caballería: un casco con forma de rostro humano, desenterrado aquí cerca. Ponerse delante produce una sensación rara. El resto de la colección va de la prehistoria al arte moderno.

Nimega ha hecho algo poco corriente con su río. Para dar espacio al Waal en crecida, el dique de la orilla norte se retiró tierra adentro y se excavó un canal secundario, convirtiendo una franja de tierra en una isla en mitad de la ciudad. Se llega por un puente bajo diseñado para inundarse cuando sube el agua, y acabas entre dos brazos del mismo río. Es la mejor hora gratis de Nimega, y casi ningún visitante sabe que existe.

El Waalkade, bajo el casco antiguo, es donde la ciudad toca el agua, y el puente de carretera de 1936 que lo cruza es aquel por el que se combatió en 1944.

Aquí ocurrieron dos cosas. En febrero de 1944 un bombardeo aliado alcanzó la ciudad por error y destruyó buena parte del centro: por eso las calles alrededor de la Grote Markt mezclan fragmentos antiguos y reconstrucción de posguerra. Y en septiembre, durante la operación Market Garden, paracaidistas estadounidenses cruzaron el Waal a plena luz en botes de lona para tomar el puente desde la otra orilla. Ambos episodios están señalados en la ciudad, y conviene conocerlos antes de preguntarse por qué la arquitectura da esos saltos.

La plaza del mercado conserva el peso público de 1612 y un pasaje cubierto hacia la iglesia. La Stevenskerk, detrás, es la gran iglesia medieval de la ciudad, muy dañada en la guerra y reconstruida; su torre se puede subir, con vistas al río y, en días claros, bien adentro de Alemania.

En el Kronenburgerpark hay un tramo conservado de muralla medieval con una torre de la pólvora redonda y achaparrada, plantada en un parque público en pendiente. Y en el Waalkade está Velorama, el museo nacional de la bicicleta: una colección seria del aparato sobre el que funciona este país, desde los primeros modelos, y más interesante de lo que suena.

Cada julio decenas de miles de personas recorren largas distancias entrando y saliendo de Nimega durante cuatro días seguidos, en el mayor evento de marcha del mundo. La ciudad monta alrededor una semana de fiesta. Si quieres ver Nimega a todo volumen, ven entonces. Si quieres ver la ciudad en sí, ven otra semana: en esa no vas a encontrar habitación de todos modos.

El centro es pequeño, la historia tiene capas, y buena parte no se ve desde la calle. Un juego de ciudad te da una ruta de acertijos desde la Grote Markt hasta el Valkhof y de ahí al río, contándote en cada parada qué pasó allí. A familias y grupos les encaja mejor que una visita guiada, y te lleva a las partes de la ciudad por las que de otro modo pasarías de largo.

¿No sabes cómo va? Lee primero cómo se juega.

Sí. Tiene historia romana real, un emplazamiento fluvial llamativo y una población estudiantil que la mantiene viva, y está tranquila comparada con el oeste del país.

Un día cubre el Valkhof, el museo y el centro. Dos días permiten añadir la isla, la torre de la Stevenskerk y un paseo junto al río.

Tiene la reclamación más sólida, basada en una ocupación romana continua, pero Maastricht lo discute. La respuesta prudente es que son las dos más antiguas.

Una marcha de cuatro días que se celebra cada julio, la mayor de su clase en el mundo, con una fiesta que ocupa toda la ciudad.

Para los estándares neerlandeses, sí. El casco antiguo sube desde el río, y aquí eso es lo bastante raro como para mencionarlo.

Sí. El centro es compacto, la orilla del río da un punto final, y una ruta mantiene unido al grupo. Mira las opciones para empresas y grupos.

Sal del Valkhof, quédate con la vista y deja que la ruta te baje por el centro hasta el Waal. ¿Quieres ayuda para elegir el juego adecuado? Escríbenos. ¿Haces las dos ciudades del río? Nuestra guía de Arnhem está a veinte minutos.