Der Käsemarkt auf dem Waagplein in Alkmaar ist der bekannteste seiner Art in den Niederlanden, und er lohnt sich wirklich, vorausgesetzt, du weißt, worauf du schaust und wo du stehen musst. So läuft der Vormittag ab.
Wann er stattfindet
Traditionell findet der Markt während der Saison an Freitagvormittagen statt, ungefähr vom Frühjahr bis Ende September, und dauert rund drei Stunden ab dem späten Vormittag. Im Hochsommer gibt es gelegentlich zusätzliche Abendmärkte. Termine und Zeiten verschieben sich, also prüfe die aktuelle Saison auf der Website des Marktes, bevor du einen Tag darum herum planst. Zuschauen ist kostenlos.
Was tatsächlich passiert
Der Platz füllt sich mit Reihen runder gelber Käselaibe auf dem Boden. Käufer gehen dazwischen hindurch, stechen eine Probe aus einem Laib, zerbröseln sie, riechen und schmecken und beurteilen Fettgehalt und Feuchtigkeit mit der Hand. Dann folgt das handjeklap: Käufer und Verkäufer handeln, indem sie einander in die Hand schlagen, Preis für Preis, bis der letzte Schlag den Kauf besiegelt. Es geht schnell und wirkt wie ein Ritual, weil es eines ist.
Ist eine Partie verkauft, übernehmen die Käseträger. Sie arbeiten paarweise mit einer hölzernen Trage an Schultergurten, beladen mit einem Stapel Käse, der weit über hundert Kilo wiegen kann. Der federnde Halblauf ist keine Schau, sondern die einzige Art, dieses Gewicht in Bewegung zu halten.
Die farbigen Hüte
Die Träger gehören einer Gilde an, die in Gruppen unterteilt ist, und jede Gruppe hat ihre eigene Hutfarbe. Beobachte ein paar Minuten und du siehst, dass die Paare bei ihrer Farbe bleiben und dass Tragen und Waagen dazugehören. Es ist das am leichtesten zu erkennende Detail, und das, was die meisten Besucher komplett übersehen.
Die Waag
Das Gebäude dahinter ist die Waag, das Waaghaus. Es begann als Kapelle und wurde umgebaut, als Alkmaar das Waagrecht erhielt, deshalb sieht es nicht wie ein Marktgebäude aus. Der Turm hat ein Glockenspiel, und zur vollen Stunde reiten mechanische Figuren heraus. Drinnen liegt das niederländische Käsemuseum, klein und genau richtig für die Fragen, die der Markt aufwirft.
Wo man stehen sollte
Komm mindestens eine halbe Stunde früher. Die Mitte des Platzes ist abgesperrt, und die erste Reihe an den Absperrungen füllt sich zuerst. Die Ränder beim Wiegebereich bieten den besten Blick auf die kommenden und gehenden Träger, und die Terrassen am Waagplein sind den Preis eines Kaffees wert, wenn du lieber sitzt. Bring Geduld für die Menschenmenge mit; das ist ein beliebter Vormittag.
Alkmaar nach dem Markt
Der Markt endet vor dem Mittagessen, und die Stadt drumherum verdient den Rest des Tages. Alkmaar hat Grachten, die Grote Sint-Laurenskerk und ein starkes lokales Gedächtnis an 1573, als die Stadt einer spanischen Belagerung standhielt, bis heute jedes Jahr im Oktober begangen. Ein Stadtspiel füllt den Nachmittag mühelos: Du folgst einer Rätselroute durch die Altstadt, und jede Station erklärt, wovor du gerade stehst.
Noch nie gemacht? Lies wie das Spiel funktioniert, zwei Minuten.
Häufige Fragen
Brauche ich Tickets für den Käsemarkt?
Nein. Vom Platz aus ist das Zuschauen kostenlos. Sitzplätze auf einer Tribüne werden teils separat verkauft.
Wie lange dauert er?
Rund drei Stunden am Vormittag. Du musst nicht bis zum Ende bleiben, eine halbe Stunde zeigt dir Handel, Tragen und Wiegen.
Wie komme ich nach Alkmaar?
Mit dem Zug ab Amsterdam in etwa einer halben Stunde, dann rund zehn Minuten zu Fuß vom Bahnhof zum Waagplein. Mit dem Auto parkst du an einem Markttag am Rand des Zentrums.
Ist das etwas für Kinder?
Ja, wenn sie etwas sehen. Hinten in einer dichten Menge sehen Kinder gar nichts, komm früh und bring sie nach vorn, oder schau von einer Terrasse aus zu.
Lohnt Alkmaar einen ganzen Tag?
Ja. Der Markt füllt den Vormittag; Grachten, Kirche und Altstadtgassen füllen bequem den Nachmittag, erst recht mit einer Route.
Können wir als Gruppe kommen?
Selbstverständlich, und eine Nachmittagsaktivität hält die Gruppe zusammen, wenn der Markt abgebaut ist. Sieh dir die Möglichkeiten für Firmen und Gruppen an.
Mach einen ganzen Tag daraus
Sieh dir den Markt am Vormittag an und bleib danach, um die Stadt selbst zu erlaufen. Hilfe bei der Spielauswahl für deine Gruppe? Schreib uns. Weitere niederländische Ziele geplant? Unser Guide zu Deventer ist ein guter nächster.
