Ostemarkedet på Waagplein i Alkmaar er det mest kjente markedet i sitt slag i Nederland, og det er virkelig verdt å se, så lenge du vet hva du ser på og hvor du bør stå. Slik fungerer formiddagen.
Når det holdes
Markedet holdes tradisjonelt fredag formiddag gjennom sesongen, omtrent fra våren til slutten av september, og varer rundt tre timer fra midt på formiddagen. Ekstra kveldsmarkeder holdes noen ganger på høysommeren. Datoer og tider flytter seg, så sjekk gjeldende sesong på markedets egen nettside før du planlegger en dag rundt det. Å se på er gratis.
Hva som faktisk skjer
Plassen fylles med rader av runde gule oster lagt ut på bakken. Kjøpere går mellom dem, skjærer en plugg ut av en ost, smuldrer den, lukter og smaker, og bedømmer fettinnhold og fuktighet for hånd. Så kommer handjeklap: kjøper og selger pruter ved å klappe hendene mot hverandre, én pris om gangen, til det siste klappet besegler handelen. Det går fort og ser ut som et ritual, fordi det er det.
Når et parti er solgt, tar ostebærerne over. De jobber i par og bærer en trebåre hengt i skulderstropper, lastet med en stabel oster som kan veie godt over hundre kilo. Det hoppende halvløpet de bruker, er ikke show, det er måten å flytte den vekten på uten å stoppe.
De fargede hattene
Bærerne tilhører et laug delt inn i kompanier, og hvert kompani har sin egen hattefarge. Ser du på i noen minutter, ser du at parene holder seg til sin farge, og at bårene og vektene matcher. Det er den enkleste detaljen å få øye på og den de fleste besøkende går helt glipp av.
Waag
Bygningen bak alt sammen er Waag, vekthuset. Det begynte som et kapell og ble bygget om da Alkmaar fikk veierett, som er grunnen til at det ikke ser ut som en markedsbygning. Tårnet har et klokkespill, og hver hele time rir mekaniske figurer ut. Inne er Det nederlandske ostemuseet, som er lite og svarer på de fleste spørsmålene markedet reiser.
Hvor du bør stå
Kom minst en halvtime tidlig. Midten av plassen er sperret av, og første rad langs sperringene fylles først. Kantene nær veieområdet gir best utsikt til bærerne som kommer og går, og kafeenes uteserveringer på Waagplein er verdt prisen for en kaffe hvis du heller vil sitte. Ta med tålmodighet for folkemengder; dette er en populær formiddag.
Alkmaar etter markedet
Markedet slutter før lunsj, og byen det holdes i, er verdt resten av dagen. Alkmaar har kanaler, Grote Sint-Laurenskerk og et sterkt lokalt minne om 1573, da byen holdt stand mot en spansk beleiring, en hendelse som fortsatt markeres hver oktober. Et stadsspel er en enkel måte å fylle ettermiddagen på: du følger en rute av gåter gjennom gamlebyen, og hvert stopp forklarer hva du står foran.
Aldri gjort det før? Les slik spiller du, det tar to minutter.
Ofte stilte spørsmål
Trenger jeg billetter til ostemarkedet?
Nei. Markedet er gratis å se på fra plassen. Noen arrangører selger sitteplasser på tribune separat.
Hvor lenge varer det?
Rundt tre timer om formiddagen. Du trenger ikke bli hele tiden, en halvtime gir deg handelen, bæringen og veiingen.
Hvordan kommer jeg til Alkmaar?
Med tog fra Amsterdam på omtrent en halvtime, deretter rundt ti minutter til fots fra stasjonen til Waagplein. Å kjøre bil en markedsmorgen betyr parkering i utkanten av sentrum.
Er det bra med barn?
Ja, hvis de kan se. Barn bakerst i en dyp folkemengde ser ingenting, så kom tidlig og få dem fram foran, eller se på fra en uteservering.
Er Alkmaar verdt en hel dag?
Det er det. Markedet tar formiddagen; kanalene, kirken og de gamle gatene tar lett ettermiddagen, spesielt med en rute å følge.
Kan vi komme som gruppe?
Absolutt, og en ettermiddagsaktivitet holder en gruppe samlet når markedet har pakket sammen. Se mulighetene for bedrifter og grupper.
Gjør en hel dag ut av det
Se markedet om formiddagen, bli så og gå gjennom byen det hører hjemme i. Vil du ha hjelp til å velge et spill for gruppen din? Ta kontakt. Planlegger du flere nederlandske stopp? Guiden vår til ting å gjøre i Deventer er et godt neste stopp.
