Ostemarkedet på Waagplein i Alkmaar er det bedst kendte marked af sin slags i Nederlandene, og det er virkelig værd at se, så længe du ved, hvad du kigger på, og hvor du skal stå. Sådan fungerer formiddagen.
Hvornår det finder sted
Markedet holdes traditionelt fredag formiddag gennem sæsonen, nogenlunde fra forår til slutningen af september, og varer omkring tre timer fra midt på formiddagen. Ekstra aftenmarkeder holdes nogle gange i højsommeren. Datoer og tider flytter sig, så tjek den aktuelle sæson på markedets egen hjemmeside, før du planlægger en dag omkring det. Det er gratis at se på.
Hvad der faktisk sker
Pladsen fyldes med rækker af runde gule oste lagt ud på jorden. Købere går mellem dem, skærer en prop af en ost, smuldrer den, lugter til den og smager, og bedømmer fedtindhold og fugt med hånden. Så kommer handjeklap: køber og sælger pruter ved at klappe hænderne mod hinanden, én pris ad gangen, indtil det sidste klap besegler handlen. Det går hurtigt, og det ligner et ritual, fordi det er et.
Når et parti er solgt, tager ostebærerne over. De arbejder i par og bærer en træbåre hængt i skulderstropper, lastet med en stak oste, der kan veje langt over hundrede kilo. Det hoppende halvløb, de bruger, er ikke showmanship, det er måden at flytte den vægt uden at stoppe.
De farvede hatte
Bærerne tilhører et lav opdelt i kompagnier, og hvert kompagni har sin egen hattefarve. Hvis du ser på i et par minutter, vil du se, at parrene holder sig til deres farve, og at bårerne og vægtene matcher. Det er den letteste detalje at få øje på og den, de fleste besøgende helt overser.
Waag
Bygningen bag det hele er Waag, vejerhuset. Det begyndte som et kapel og blev ombygget, da Alkmaar fik vejeret, hvilket er grunden til, at det ikke ligner en markedsbygning. Tårnet har et klokkespil, og på hel time rider mekaniske figurer ud. Indenfor er Det Nederlandske Ostemuseum, som er lille og besvarer de fleste af de spørgsmål, markedet rejser.
Hvor du skal stå
Kom mindst en halv time før. Midten af pladsen er afspærret, og forreste række langs afspærringerne fyldes først. Kanterne nær vejeområdet giver den bedste udsigt til bærerne, der kommer og går, og caféterrasserne på Waagplein er prisen for en kaffe værd, hvis du hellere vil sidde. Medbring tålmodighed med mængderne; det er en populær formiddag.
Alkmaar efter markedet
Markedet slutter før frokost, og den by, det foregår i, er resten af dagen værd. Alkmaar har kanaler, Grote Sint-Laurenskerk og en stærk lokal erindring om 1573, da byen holdt stand mod en spansk belejring, en begivenhed, der stadig markeres hver oktober. Et byspil er en let måde at fylde eftermiddagen på: du følger en rute af gåder gennem den gamle bydel, og hvert stop forklarer, hvad du står foran.
Aldrig prøvet et? Læs, hvordan man spiller, det tager to minutter.
Ofte stillede spørgsmål
Skal jeg have billetter til ostemarkedet?
Nej. Markedet er gratis at se fra pladsen. Nogle arrangører sælger siddepladser på tribune separat.
Hvor længe varer det?
Omkring tre timer om formiddagen. Du behøver ikke blive hele tiden, en halv time giver dig handlen, bæringen og vejningen.
Hvordan kommer jeg til Alkmaar?
Med tog fra Amsterdam på cirka en halv time, derefter omkring ti minutter til fods fra stationen til Waagplein. At køre i bil en markedsmorgen betyder parkering i udkanten af centrum.
Er det godt med børn?
Ja, hvis de kan se. Børn bagest i en dyb mængde ser ingenting, så kom tidligt og få dem frem foran, eller se på fra en terrasse.
Er Alkmaar en hel dag værd?
Det er den. Markedet tager formiddagen; kanalerne, kirken og de gamle gader tager let eftermiddagen, især med en rute at følge.
Kan vi komme som gruppe?
Bestemt, og en eftermiddagsaktivitet holder en gruppe samlet, når markedet er pakket sammen. Se mulighederne for virksomheder og grupper.
Gør en hel dag ud af det
Se markedet om formiddagen, og bliv så og gå gennem den by, det hører til. Vil du have hjælp til at vælge et spil til din gruppe? Kontakt os. Planlægger du flere nederlandske stop? Vores guide til ting at lave i Deventer er et godt næste stop.
