Halloween in den Niederlanden: was hier wirklich passiert

Halloween ist kein niederländischer Feiertag. Es kam über Filme, Geschäfte und Studentenpartys ins Land und wird fleckenweise gefeiert: von manchen Menschen und Vierteln mit Begeisterung, von den Nachbarn in derselben Straße gar nicht.

Was man am 31. Oktober tatsächlich sieht:

• Kostümpartys in Kneipen, Clubs und Studentenwohnungen, vor allem in Städten mit vielen Studierenden.
• Geschmückte Häuser in manchen Vierteln, oft dort, wo viele junge Familien wohnen, häufig über eine Nachbarschafts-App oder eine Straßengruppe organisiert.
• Süßes oder Saures, auf Niederländisch "snoep of je leven", aber nur dort, wo eine Straße sich darauf verständigt hat. Wahlloses Klingeln bringt öfter ein verwundertes Gesicht als eine Handvoll Süßigkeiten.
• Halloween-Veranstaltungen in Freizeitparks, die im Oktober Horrorprogramme fahren. Termine und Altersgrenzen ändern sich jedes Jahr, schau also auf die Seite des Parks statt in eine Liste.

Ob es hierhergehört, ist in den Niederlanden eine echte Debatte, meist als amerikanischer Import formuliert, der eine niederländische Tradition verdrängt. Diese Tradition kommt als Nächstes.

Am Abend des 11. November ziehen Kinder mit selbst gebastelten Laternen von Tür zu Tür, singen an jedem Haus ein kurzes Lied und bekommen dafür Süßigkeiten. Es ist das, was dem Trick-or-Treating hier am nächsten kommt, und es ist deutlich älter.

Das Fest ist nach Martin von Tours benannt, einem römischen Soldaten, der der Überlieferung nach in einer Winternacht einem frierenden Bettler begegnete und seinen Mantel entzweischnitt, um zu teilen. Sein Festtag ist der 11. November.

Sint-Maarten ist regional, nicht landesweit. Stark ist es im Norden, in Groningen und Friesland, sowie in Teilen von Nordholland, Utrecht, dem Osten und Limburg. In weiten Teilen des Südens und Westens passiert kaum etwas. Wer es am lebendigsten erleben will, fährt in die nördlichen Städte; unser Beitrag über Groningen beschreibt die Stadt im Rest des Jahres.

Utrecht hat eine besondere Verbindung dazu: Sankt Martin ist Stadtpatron, der Dom ist ihm geweiht, und die Stadt begeht den Tag mit eigenen Veranstaltungen.

Gruppen von Kindern mit Papier- oder ausgehöhlten Laternen klingeln ab der Dämmerung und ziehen ein paar Stunden umher. Erst das Lied, dann die Süßigkeiten. Wer nicht mitmachen möchte, lässt das Außenlicht aus; das ist das übliche Zeichen und wird respektiert.

Allerseelen, auf Niederländisch Allerzielen, ist eine katholische Tradition des Totengedenkens und daher im katholischen Süden am stärksten, in Noord-Brabant und Limburg. Familien besuchen Gräber und legen Blumen oder Kerzen nieder.

Mehrere Friedhöfe im Land halten Anfang November Licht- und Gedenkabende ab, bei denen die Wege beleuchtet sind und alle eingeladen sind, hindurchzugehen. Sie stehen jedem offen und sind es wert, gekannt zu werden, schon weil sie das Gegenteil von allem anderen in diesem Text sind: keine Kostüme, kein Lärm, nur Menschen, die still mit Kerzen gehen.

Ende Oktober und Anfang November ist eine der besseren Zeiten, um durch ein niederländisches Stadtzentrum zu laufen. Es wird früh dunkel, was nach Nachteil klingt und keiner ist: Grachten, Backsteinfassaden und erleuchtete Fenster wirken im Dunkeln besser als im flachen Sommerlicht, und die Menschenmengen sind für dieses Jahr weg.

Praktische Punkte, die den Unterschied machen:

• Die Sonne geht Ende Oktober gegen sechs unter und Mitte November schon vor fünf, plane den Außenteil des Tages also früh.
• Regen ist wahrscheinlich, nicht möglich. Eine Jacke mit Kapuze schlägt im niederländischen Wind jeden Schirm.
• Kopfsteinpflaster und Grachtenränder werden mit nassem Laub rutschig.
• Museen sind an Regennachmittagen voller als an trockenen. Geh morgens hin.

Wer einen Grund sucht, im Dunkeln draußen statt in einer Kneipe zu sein, für den funktioniert in dieser Jahreszeit eine Laufroute mit Aufgaben gut. Ein Stadtspiel ist eine selbstgeführte Route mit Rätseln unterwegs, und die frühe Dunkelheit trägt tatsächlich dazu bei. So läuft ein Spiel ab, bevor du dich entscheidest.

Der niederländische Herbst enthält innerhalb von zwei Wochen ein importiertes Fest, eine alte Kindertradition und einen stillen Gedenktag. Man muss sich nicht entscheiden, aber zu wissen, was was ist, erklärt vieles von dem, was man aus dem Fenster sieht. Bist du mit einer Gruppe hier und suchst etwas für einen dunklen Abend, organisieren wir Tage für Firmen und größere Gruppen, und über die Kontaktseite kannst du uns alles fragen.