La mayoría de la gente le concede a Pisa noventa minutos: bajar del autocar, fotografiar la torre y volver al autocar. Es una lástima, porque la plaza sobre la que se levanta esa torre es uno de los grandes conjuntos arquitectónicos de Europa, y la ciudad que hay detrás es una auténtica ciudad universitaria toscana en la que no hay casi nadie.
Esto es cómo hacer bien la torre, qué más vale su entrada y qué hacer con el resto del día.
Por qué se inclina la torre
Se construyó como campanario de la catedral, comenzada en 1173, y empezó a inclinarse antes de que estuviera acabado el tercer cuerpo. El suelo de debajo es blando: arcilla, arena y conchas dejadas por un antiguo estuario, que se comprimieron de forma desigual.
Lo que la salvó fue la guerra. Las obras se detuvieron dos veces durante décadas, lo que permitió que el terreno se asentara y se consolidara entre fases. Los constructores además intentaron corregir la inclinación sobre la marcha, y por eso los pisos altos están sutilmente curvados: la torre tiene forma de plátano, no está recta e inclinada.
A finales del siglo XX la inclinación se había vuelto peligrosa y la torre estuvo cerrada más de una década mientras los ingenieros retiraban tierra del lado alto. Reabrió en 2001, enderezada una cantidad pequeña pero decisiva, y se vigila de forma continua. Es segura, y seguirá inclinada mucho después que todos nosotros.
La subida
Se puede subir, y conviene hacerlo. Son poco menos de trescientos escalones por una escalera de caracol embutida en el muro, y lo raro no es la altura sino la inclinación: los peldaños se notan más empinados en un lado de la espiral y más planos en el otro, y su equilibrio va contradiciendo discretamente a sus ojos.
Aquí las normas prácticas importan:
Las entradas son por franja horaria y las franjas se agotan, sobre todo en verano. Reserve por internet con antelación. Los menores de ocho años no pueden subir en absoluto, y los mayores deben ir acompañados. Dentro no se admiten bolsos de ningún tipo; hay taquillas gratuitas al lado, pero su cola cuenta dentro de su franja, así que llegue pronto. La visita entera dura media hora larga, casi toda subiendo.
El resto de la plaza
La Piazza dei Miracoli es patrimonio mundial de la UNESCO, y la torre es el edificio menos interesante que hay en ella.
La catedral
Comenzada en 1063, es el edificio que fijó todo el románico pisano: mármol a franjas, pisos de columnillas, una puerta de bronce y un techo artesonado. La entrada va incluida en cualquier billete de la plaza, pero aun así hay que recoger un vale con hora.
El baptisterio
El mayor baptisterio de Italia, circular y acústicamente extraordinario. Cada media hora un vigilante se coloca en el centro y canta unas notas, y el edificio las sostiene y las superpone durante varios segundos. Es lo mejor de la plaza y la mayoría se lo pierde porque está fuera haciendo la foto.
El Camposanto
El cementerio monumental del lado norte, un largo claustro de mármol levantado en torno a una tierra que la tradición dice traída del Gólgota durante las cruzadas. Sus frescos quedaron muy dañados cuando ardió la cubierta en un bombardeo aliado en 1944; lo conservado, incluido el enorme Triunfo de la Muerte, se ha restaurado y devuelto a los muros.
Los museos
El Museo dell'Opera del Duomo guarda la escultura y el tesoro retirados de los edificios, con obra de Giovanni Pisano, y tiene un patio con la vista mejor encuadrada de la torre. El Museo delle Sinopie muestra los dibujos preparatorios aparecidos bajo los frescos quemados del Camposanto, más interesante de lo que suena.
Más allá de la plaza
Camine diez minutos hacia el sur y las multitudes desaparecen por completo.
Piazza dei Cavalieri
Rediseñada por Giorgio Vasari en el siglo XVI, con una fachada cubierta de esgrafiado geométrico. El palacio alberga hoy la Scuola Normale Superiore, una de las universidades más selectivas de Italia, así que la plaza está llena de estudiantes y no de grupos.
Los Lungarni
Los muelles del Arno, flanqueados por palacios en tonos pastel. En la orilla sur está Santa Maria della Spina, una iglesia gótica diminuta erizada de pináculos y estatuas, construida para una espina de la corona y trasladada piedra a piedra a terreno más alto en el siglo XIX.
Tuttomondo
En el muro trasero de una iglesia cerca de la estación hay un gran mural que Keith Haring pintó en 1989, una de sus últimas obras públicas y de las pocas que se conservan intactas. Cinco minutos de desvío y un cambio de registro completo.
Comer en Pisa
La comida callejera local es la cecina, una torta fina de harina de garbanzo cocida al horno, vendida por porciones, caliente y con pimienta. Se come de pie. Por lo demás Pisa es ciudad de estudiantes, así que se come más barato y con menos pose que en Florencia, y los sitios alejados de la plaza son en los que merece la pena sentarse.
La ciudad a pie
El paseo de la plaza al río dura un cuarto de hora y pasa por casi todo lo anterior. Un juego urbano lo convierte en una ruta con algo que resolver en cada parada, que es la diferencia entre ver Pisa y ver la torre.
Preguntas frecuentes
¿Hay que reservar la entrada a la torre?
En la práctica, sí. Las franjas horarias son limitadas y en temporada alta las entradas del mismo día suelen agotarse a media mañana.
¿Es seguro subir?
Sí. Las obras de estabilización de los años noventa redujeron la inclinación y la estructura se vigila de forma continua. La escalera es estrecha e irregular, así que es más una cuestión de movilidad que de seguridad.
¿Pueden subir los niños?
Los menores de ocho años, no. Entre ocho y dieciocho, acompañados de un adulto.
¿Cuánto tiempo quedarse en Pisa?
Media jornada para hacer la plaza como es debido, baptisterio y un museo incluidos. Un día entero si quiere además los Lungarni, la Piazza dei Cavalieri y una comida en condiciones.
¿Cuál es la mejor época?
Primavera y otoño. En verano esa plaza es muy calurosa y apenas hay sombra. Si puede elegir, venga el 16 de junio para la Luminara, cuando los edificios del río se perfilan con miles de velas.
¿Funciona Pisa para un grupo?
Sí, aunque las entradas de la torre se reservan por franjas individuales, así que un grupo grande quedará repartido en varias. El resto de la ciudad admite grupos sin problema. Para actividades de grupo organizadas, vea lo que hacemos para empresas y grupos.
Haga un día completo
La versión de Pisa que merece el viaje: la plaza temprano, el baptisterio en una demostración cantada, comer fuera de la franja turística y por la tarde el Arno y el Keith Haring. Si quiere darle una ruta a ese paseo, así funcionan nuestros juegos, y puede ponerse en contacto para organizarlo. ¿Sigue por Italia? Nuestra guía sobre cuatro monumentos famosos de Milán habla de una ciudad italiana muy distinta.
