Qué hacer en Leiden: poemas en las paredes y la universidad más antigua del país
Por Martijn · 14 de octubre de 2022
Leiden está a un cuarto de hora de La Haya y a media hora de Ámsterdam, y es una de esas raras ciudades neerlandesas donde todo se remonta a un solo hecho. En 1574 la ciudad sobrevivió a un asedio español. Como recompensa recibió una universidad en lugar de una exención de impuestos —la leyenda dice que le dieron a elegir— y todo lo que Leiden llegó a ser después nace de ahí.
Los poemas murales
Pintados en las paredes por todo el centro hay más de cien poemas, cada uno en su lengua original: ruso, árabe, hebreo, japonés, español, inglés. No hay ruta señalizada ni entrada. Simplemente los sigues encontrando, y en cuanto empiezas a mirar hacia arriba ya no paras. Es lo mejor de pasear por Leiden y no cuesta nada.
La Burcht
En medio del casco antiguo, donde se juntan los dos brazos del Rin, un montículo artificial sostiene una muralla circular de piedra. Sube los escalones y recorre el adarve: tejados, iglesias y el plano completo del centro, gratis, a cualquier hora.
El Hortus Botanicus
El jardín botánico de la universidad es de 1590 y está entre los más antiguos del mundo. Carolus Clusius plantó aquí sus bulbos de tulipán, y ahí arranca a grandes rasgos el cultivo neerlandés del tulipán y la fiebre especulativa que vino después. Es un jardín pequeño, silencioso y muy plantado, con invernadero tropical: en un día cálido, la mejor hora que puedes pasar en Leiden.
Dos museos muy distintos
El Museo Nacional de Antigüedades reúne arqueología egipcia, griega, romana y neerlandesa, y en su vestíbulo se levanta un templo egipcio entero, regalado a los Países Bajos por Egipto. Se entra dentro. Un hallazgo raro y excelente en una ciudad de provincias neerlandesa.
Naturalis, hacia el borde del centro, es el museo nacional de historia natural y está hecho para niños en el mejor sentido, incluido uno de los esqueletos de Tyrannosaurus rex más completos del mundo.
Rembrandt y De Lakenhal
Rembrandt nació en Leiden en 1606 y trabajó aquí antes de Ámsterdam. Su casa natal ya no existe, pero el Museo De Lakenhal —en la antigua lonja de paños, lo que explica de dónde salía el dinero de la ciudad— guarda obra temprana suya y de Lucas van Leyden, y cuenta el comercio textil que pagó los canales por los que caminas.
Los Padres Peregrinos
El grupo que después zarpó hacia América vivió más de una década en Leiden antes de partir, y un pequeño museo junto a la Pieterskerk cubre ese periodo. No salieron de aquí, sino de Delfshaven, en Róterdam, pero aquí pasaron sus años neerlandeses.
El 3 de octubre
Cada 3 de octubre la ciudad conmemora el día en que se levantó el asedio, y para hacerlo se detiene. Tradicionalmente se come hutspot, arenque y pan blanco, y todo el centro está lleno desde primera hora. Si estás en los Países Bajos a principios de octubre merece la pena estar aquí; si buscas tranquilidad, ven otra semana.
El centro a pie
Leiden es densa —canales, patios, puertas, poemas, piedras de fachada— y se pasa de largo por casi todo si no sabes que está ahí. Un juego de ciudad te lleva por ella con una ruta de acertijos y te explica cada parada al llegar, algo que funciona bien en familia y para grupos que prefieren hacer algo juntos antes que seguir a un guía.
¿No sabes cómo va? Lee cómo se juega: dos minutos.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena visitar Leiden?
Sí. Tiene los canales por los que se viene a los Países Bajos con una fracción del gentío, dos museos nacionales y el ambiente de una ciudad universitaria verdaderamente antigua.
¿Cuánto tiempo necesito en Leiden?
Un día cubre el centro, la Burcht y un museo. Dos días permiten añadir el Hortus, Naturalis y los patios sin prisas.
¿Dónde están los poemas murales?
Repartidos por todo el casco antiguo. Hay mapas en internet, pero caminar y mirar hacia arriba funciona mejor: los encontrarás.
¿Sirve Leiden como excursión de un día desde Ámsterdam?
Perfectamente. Media hora en tren directo, y de la estación al centro hay diez minutos a pie.
¿Por qué es conocida Leiden?
Por su universidad —la más antigua del país—, el asedio de 1574, Rembrandt y el jardín botánico donde crecieron los primeros tulipanes neerlandeses.
¿Funciona Leiden para un día de grupo?
Sí. El centro es compacto y bonito, y junto a los canales sobran terrazas para terminar. Mira las opciones para empresas y grupos.
Recórrela despacio y mira hacia arriba
Empieza por la Burcht para hacerte con el plano y deja luego que los canales y los poemas te paseen. ¿Quieres ayuda para elegir el juego adecuado? Escríbenos. ¿Sigues la ruta de los Padres Peregrinos? Nuestra guía sobre la arquitectura de Róterdam habla de Delfshaven, de donde zarparon.
