Dresde à Noël : le Striezelmarkt et quatre autres marchés

Le Striezelmarkt, sur l'Altmarkt de Dresde, est attesté dès 1434, ce qui en fait l'un des plus anciens marchés de Noël au monde. Son nom vient de Striezel, l'ancien mot désignant le pain aux fruits que l'on appelle aujourd'hui Stollen, et ce n'est pas une histoire marketing : le marché est né d'une foire d'un jour à la viande et au pain avant Noël.

Il se tient en général de fin novembre au 24 décembre. Venez un après-midi de semaine si vous voulez circuler ; le samedi soir en décembre, on avance épaule contre épaule.

Le Dresdner Christstollen est l'achat à faire. La version locale authentique porte un sceau de garantie, dense en beurre, raisins et fruits confits, et se conserve des semaines : il voyage bien.

Le Pflaumentoffel est la curiosité dresdoise à chercher : un petit ramoneur fait de pruneaux séchés, vendu comme porte-bonheur. Autrefois, des enfants les vendaient sur le marché.

Ensuite les classiques : le vin chaud servi dans une tasse consignée que vous pouvez garder, la Feuerzangenbowle si vous voulez la version au pain de sucre enflammé, la Bratwurst, les amandes grillées et les Quarkkäulchen, petites galettes frites au fromage blanc et à la pomme de terre.

La moitié des stands vend du bois sculpté, et ce n'est pas de la babiole touristique. C'est l'artisanat des monts Métallifères, des villages au sud de Dresde où les mineurs sculptaient l'hiver durant : Räuchermännchen qui fument des cônes d'encens, casse-noisettes en uniforme de soldat, et Schwibbögen, ces arcs à bougies dont la forme rappelle une entrée de mine.

Le cœur du marché est une immense pyramide de Noël en bois, dont les étages tournent grâce à la chaleur des bougies ; on la décrit souvent comme la plus haute du monde. Regardez le socle : les mêmes figures de mineurs et de villageois reviennent sur tout le marché.

Le samedi précédant le deuxième dimanche de l'Avent, Dresde promène en char un Stollen géant de plusieurs tonnes à travers la ville, escorté en costumes historiques, puis le découpe sur le Striezelmarkt avec un couteau cérémoniel démesuré. Les parts sont ensuite vendues, en général au profit d'œuvres caritatives. Si vos dates le permettent, calez-les là-dessus.

Ne vous arrêtez pas au Striezelmarkt : les plus petits sont meilleurs à leur manière.

Et au parc du château de Pillnitz, le Christmas Garden est une promenade nocturne payante dans des jardins illuminés, idéale avec des enfants fatigués de piétiner.

Dresde a été détruite en février 1945 et une grande partie de ce que vous voyez a été reconstruite, à commencer par la Frauenkirche, rebâtie après la réunification et rouverte en 2005. Regardez la façade : les pierres sombres sont des originaux récupérés, replacés là où on les avait trouvés, si bien que le bâtiment porte son histoire à l'extérieur.

Ajoutez le Zwinger, le Semperoper, le Fürstenzug, longue fresque des souverains saxons en carreaux de porcelaine, et une promenade sur la terrasse de Brühl au-dessus de l'Elbe. En décembre, la nuit tombe à seize heures, et c'est là que la ville est la plus belle.

Entre deux marchés, il faut autre chose que du shopping. Un jeu urbain vous donne un parcours dans la vieille ville avec des énigmes en chemin : vous regardez vraiment le Fürstenzug au lieu de passer devant, et vous vous réchauffez en marchant. Cela fonctionne bien en famille et entre collègues pour une sortie de Noël.

Si vous voulez la ville en plus du vin chaud, parcourez-la avec un jeu. Voici comment ça marche, et pour les sorties d'équipe et les grands groupes, les formules sont sur cette page. Des questions sur les dates, la taille du groupe ou les parcours ? Écrivez-nous. À un court trajet en train : Leipzig.