Dresden i juletid: Striezelmarkt och fyra marknader till

Tysklands äldsta julmarknad

Striezelmarkt på Dresdens Altmarkt är dokumenterad första gången 1434, vilket gör den till en av de äldsta julmarknaderna någonstans. Namnet kommer från Striezel, det gamla ordet för fruktlimpan vi nu kallar Stollen, och det är ingen marknadsföringshistoria: marknaden växte fram ur en endags kött- och bakmarknad före jul.

Den pågår vanligtvis från slutet av november till julafton. Kom en vardagseftermiddag om du vill kunna röra dig; lördagskväll i december är axel mot axel.

Vad du ska äta och dricka

Dresdner Christstollen är saken att köpa. Den äkta lokala versionen är en skyddad produkt med sigill, tät av smör, russin och kanderat skal, och den håller i veckor, så den reser bra hem.

Pflaumentoffel är Dresdenkuriosan värd att leta upp: en liten sotarfigur gjord av torkade plommon, såld som lyckoamulett. Förr sålde barn dem på marknaden.

Sedan standardsortimentet: Glühwein serverad i en mugg du betalar pant för och får behålla, Feuerzangenbowle om du vill ha versionen med en brinnande sockertopp över, bratwurst, rostade mandlar och Quarkkäulchen, små friterade kakor av kvarg och potatis.

Träsakerna från bergen

Hälften av stånden säljer snidat trä, och det är inget generiskt turistsortiment. Det här är hantverk från Erzgebirge, från bergsbyarna söder om Dresden där gruvarbetare snidade genom vintern: Räuchermännchen som röker rökelsekoner, nötknäppare i soldatuniform och Schwibbögen, de bågformade ljusstakarna vars form påminner om en gruvöppning.

Marknadens mittpunkt är en enorm julpyramid i trä, vars våningar drivs runt av värmen från ljusen, och den beskrivs ofta som världens högsta. Titta på basen så ser du samma gruv- och byfigurer upprepade över hela marknaden.

Stollenfesten

Lördagen före andra advent kör Dresden en jättelik Stollen på flera ton genom staden på en vagn, eskorterad i historiska dräkter, och skär upp den på Striezelmarkt med en överdimensionerad ceremoniell kniv. Skivorna säljs sedan, och intäkterna går vanligtvis till välgörenhet. Om dina datum tillåter, planera kring det här.

Dresdens andra marknader, och varför du vill se dem

Stanna inte vid Striezelmarkt, för de mindre är bättre på olika sätt.

Advent på Neumarkt ligger rakt framför Frauenkirche och är den vackraste miljön av alla.

Den medeltida marknaden i Stallhof, i en arkadgård vid det kungliga slottet, går helhjärtat historiskt: öppna eldar, mjöd, ull och metallarbete. Den tar en liten entréavgift och är värd den.

Augustusmarkt, på andra sidan floden på Hauptstraße i Neustadt, är där lokalborna går, och den är märkbart mindre trång.

Och ute i Pillnitz slottspark är Christmas Garden en biljettbelagd kvällspromenad genom illuminerade anläggningar, vilket fungerar särskilt bra med barn som har fått nog av att stå still.

Staden bakom marknaderna

Dresden förstördes i februari 1945 och mycket av det du ser har byggts upp igen, mest berömt Frauenkirche, rekonstruerad efter återföreningen och återinvigd 2005. Titta på fasaden: de mörka stenarna är räddade original, återinsatta där de hittades, så byggnaden bär sin egen historia på utsidan.

Lägg till Zwinger, Semperoper, Fürstenzug, en lång väggmålning av sachsiska härskare gjord av porslinsplattor, och en promenad längs Brühls terrass ovanför Elbe. I december blir det mörkt vid fyra, och det är då staden ser som bäst ut.

Se Dresden genom att spela det

Mellan marknaderna behöver du något att göra som inte är shopping. Ett stadsspel ger dig en rutt genom gamla stan med ledtrådar att lösa, så att du faktiskt tittar på Fürstenzug i stället för att gå förbi den, och du håller värmen genom att röra på dig. Det fungerar bra med familjegrupper och med kollegor på en julutflykt.

Vanliga frågor

När är Striezelmarkt öppen?

Vanligtvis från slutet av november till den 24 december. Kolla årets exakta datum och dagliga öppettider innan du reser.

Hur många julmarknader har Dresden?

Flera. De viktigaste är Striezelmarkt, Advent på Neumarkt, den medeltida Stallhofmarknaden och Augustusmarkt, plus Christmas Garden i Pillnitz.

Är det värt att stanna över natten?

Ja. Marknaderna är som bäst efter mörkrets inbrott, och att göra fyra av dem enbart i dagsljus blir stressigt.

Kan jag ta med Stollen hem?

Ja, det är poängen med den. Äkta Dresdner Christstollen bär ett sigill och håller i veckor.

Passar det med barn?

Mycket bra. Striezelmarkt har ett barnområde och karuseller, och Christmas Garden är gjord för att gå snarare än att köa.

Kom och spela i Dresden

Om du vill ha staden lika mycket som glöggen, gå den med en spelrutt. Så här fungerar det, och för teamutflykter och större grupper har vi format på den här sidan. Frågor om datum, gruppstorlekar eller rutter? Hör av dig. En enkel tågresa bort: Leipzig.