Secrets of Bologna: il nostro gioco urbano è online

La prima cosa che si nota è che si cammina al coperto. Bologna ha decine di chilometri di portici nel centro, costruiti dal Medioevo in poi perché le case potessero sporgere i piani alti sulla strada e ospitare più studenti. Nel 2021 sono stati iscritti nella lista del patrimonio mondiale UNESCO.

In pratica potete attraversare tutta la città sotto la pioggia o nel pieno sole d'agosto senza che né l'una né l'altro vi tocchino. Cambiano anche la sensazione della città: si è sempre mezzi dentro, la luce entra di lato e ogni strada ha un ritmo di colonne.

La versione estrema è il Portico di San Luca, che dal margine del centro sale sul colle fino al santuario della Madonna di San Luca: quasi quattro chilometri di arcata continua, diverse centinaia di archi, in salita costante. Fu costruito perché l'icona potesse essere portata in città ogni primavera senza bagnarsi. Salire richiede circa un'ora e la vista dall'alto è la migliore di Bologna.

Bologna ebbe decine di alte torri gentilizie, tanto simboli di status quanto difese. Ne restano una ventina, e due stanno insieme in fondo a via Rizzoli: l'Asinelli, alta e sottile, e la Garisenda, più bassa e visibilmente inclinata — Dante la usò come immagine nell'Inferno.

L'accesso è cambiato negli ultimi anni: la Garisenda è chiusa e transennata per lavori di messa in sicurezza, e la salita all'Asinelli è stata a tratti sospesa. Verificate la situazione prima di costruirci sopra una giornata; da terra la coppia merita comunque.

L'enorme basilica sulla piazza, con la facciata di marmo in basso e mattone nudo sopra, perché nel Cinquecento finirono i soldi e non fu mai completata. Dentro, incastonata nel pavimento, c'è una meridiana tracciata da Giovanni Domenico Cassini nel 1655, con un foro nel tetto che proietta il sole su una scala di date. È uno dei più grandi strumenti del genere e funziona ancora.

Il Nettuno bronzeo cinquecentesco del Giambologna sta appena a lato della piazza, e i bolognesi vi diranno volentieri dove mettervi perché la statua sembri anatomicamente diversa vista da dietro. Non hanno torto. Accettate la battuta: ha quattrocento anni.

L'antica sede universitaria, con le pareti coperte da migliaia di stemmi dipinti lasciati dagli studenti. Al piano superiore c'è il Teatro Anatomico, una sala rivestita di legno dove si tenevano le dissezioni pubbliche, con due figure scorticate scolpite nel baldacchino sopra la cattedra. Distrutto dai bombardamenti nel 1944 e ricostruito con i pezzi recuperati.

Non una chiesa ma un complesso di edifici collegati, tradizionalmente detto le sette chiese, sovrapposto a un tempio romano e costruito nell'arco di oltre mille anni. Silenzioso, gratuito e l'interno più strano della città.

Bologna aveva una rete di canali in funzione che alimentava un'industria della seta, oggi quasi tutta coperta. Da una finestrella in via Piella si guarda giù su uno dei tratti superstiti che scorre fra le case: una sorpresa vera, se nessuno ve lo ha detto.

Prima qualche correzione onesta. Gli spaghetti alla bolognese non sono un piatto bolognese; la pasta locale con il ragù è la tagliatella, e la ricetta del ragù è depositata alla camera di commercio cittadina. La piadina è romagnola, non bolognese. E i tortellini qui si mangiano in brodo, non con la panna.

Cosa ordinare davvero: tagliatelle al ragù, tortellini in brodo, lasagne verdi, mortadella tagliata sottile, e tigelle o crescentine con salumi e formaggi freschi. Il Quadrilatero, il reticolo di vie strette a est di Piazza Maggiore, è l'antico quartiere del mercato e fra i bar conserva ancora macellai, pescherie e pastifici.

Il percorso resta nel centro storico e collega i luoghi qui sopra: Piazza Maggiore, i portici, le torri, il Quadrilatero e gli angoli più quieti attorno a Santo Stefano. Si gioca dal telefono, con i propri tempi, iniziando quando volete: nessuna guida da incontrare e nessun orario fisso di partenza.

Funziona perché Bologna è una città da camminare in cui ogni cinquanta metri c'è qualcosa per cui fermarsi, e un percorso con un motivo per fermarsi qui è più utile di un elenco di monumenti. Guardate dove abbiamo altri giochi se proseguite il viaggio.

Calcolate due o tre ore a passo comodo, di più se vi fermate a mangiare, cosa che a Bologna dovreste fare. Si può mettere in pausa e riprendere.

No. È autoguidato e comincia quando cominciate voi. Ecco come si gioca, più nel dettaglio.

Moltissimo. È compatta, assai meno affollata di Firenze o Venezia, più economica, e si mangia probabilmente meglio che altrove. È anche un nodo ferroviario, quindi funziona come base.

Primavera e autunno. L'estate è calda e umida, anche se i portici aiutano più di quanto si creda. L'inverno è freddo e nebbioso e la cucina è al suo meglio.

Informatevi sul posto. L'accesso è stato limitato durante i lavori sulla vicina Garisenda, e la situazione è cambiata più di una volta.

Sì: il centro è piatto, compatto e coperto, il che lo rende insolitamente affidabile per un gruppo. Guardate cosa proponiamo ad aziende e gruppi.

Una buona forma: il gioco per il centro la mattina, un pranzo lungo nel Quadrilatero, Archiginnasio e Santo Stefano nel primo pomeriggio, e la salita a San Luca prima del tramonto. Domande per un gruppo? Scriveteci. Proseguite in Toscana? La nostra guida su cosa fare a Firenze riprende un'ora più in là.