Bordeaux har Frankrikes største areal med klassifisert vinmark og rundt seks tusen produsenter, og derfor er selve valget det vanskeligste. To ting snevrer det raskt inn: nesten alle slott krever booking, og de mest berømte navnene er ofte de minst interessante å besøke.
Det eneste strukturelle du bør kjenne til, er klassifiseringen fra 1855. Napoleon III ba om en rangering av vinene fra Médoc til Paris-utstillingen samme år; meglerne satte opp en liste med fem vekster ut fra prisene vinene oppnådde. Den har knapt endret seg siden, den eneste opprykningen på halvannet århundre var Mouton Rothschild til første vekst i 1973, og den styrer prisene den dag i dag.
1. Château Smith Haut Lafitte
I Pessac-Léognan, en halvtime sør for byen, ligger det mest gjennomarbeidede besøket i Bordeaux. Eiendommen driver økologisk, lager sine egne fat på stedet, en av svært få som fortsatt gjør det, og omvisningen forklarer hele kretsløpet, ikke bare kjelleren.
Tomta deles med et hotell og et spa bygget rundt vinoterapi, som bruker polyfenoler fra druer i hudpleie og startet nettopp her. Du kan synes det er latterlig eller strålende; vinen er seriøs uansett.
2. Château Pape Clément
Også Pessac-Léognan, og den seriøse eiendommen som ligger nærmest byen, du kommer dit med trikk og en kort spasertur, noe som betyr mye hvis du ikke kjører. Det har vokst vinstokker her siden 1300-tallet, da stedet tilhørte erkebiskopen som ble pave Klemens V.
Besøket er uvanlig praktisk: enkelte alternativer lar deg blande din egen vin av de ulike druesortene, og det lærer deg mer om Bordeaux på en time enn en smaking gjør.
3. Château Mouton Rothschild
I Pauillac, en time nordover, og det eneste slottet på listen som er en ekte pilegrimsferd. Besøket omfatter et museum for vinkunst og samlingen av etiketter, siden 1945 har hver årgang hatt en etikett tegnet av en ny kunstner, blant dem Picasso, Warhol, Bacon, Chagall og Kandinsky.
Book i god tid, for plassene er få og det er dyrt. De fleste andre første vekstene åpner ikke for publikum i det hele tatt, så nærmere kommer du ikke.
4. Château Pichon Baron
Også Pauillac, og den fineste bygningen i Médoc: et eventyrslott fra 1800-tallet med spisse tårn som speiler seg i et langt vannbasseng. Vineriet bak er helt moderne, og kontrasten er hele poenget med omvisningen.
Pauillac er Cabernet Sauvignon-land, faste, strukturerte viner som trenger år, og her forstår du hvorfor folk venter.
5. Château d'Agassac
Tjuefem minutter fra byen, i Haut-Médoc, et middelalderslott med vollgrav og en vineiendom rundt seg. Det er langt mindre staselig enn de andre og mye mer avslappet: barnevennlig, med en tursti gjennom vinstokkene og en stemning som ikke forutsetter at du kan noe fra før.
Vil du rekke bare ett besøk og reiser med folk som ikke er vinentusiaster, velg dette.
Hvis du bare har en dag i byen
La Cité du Vin, vinmuseet ved elva som åpnet i 2016, handler om vin i hele verden og ikke bare om Bordeaux, og billetten inkluderer et glass i øverste etasje med utsikt over elva. Et godt alternativ når du ikke rekker ut til vinmarkene.
Praktiske ting
Book alt på forhånd; nesten ingen steder tar imot gjester uten avtale. De fleste slott tar betalt for besøket, og prisen inkluderer som regel en smaking. Innhøstingen er sist i september og i oktober, da mange eiendommer stenger for besøkende, det er årets travleste tid for dem, ikke den beste å se dem på.
Ikke kjør hvis du smaker. Det går tog fra Bordeaux til Pauillac og Saint-Émilion, minibussturer drar daglig fra turistkontoret, og Saint-Émilion er lett uten bil: selve landsbyen står på UNESCO-listen, og flere eiendommer ligger i gangavstand.
Se byen som et spill
Bordeaux er i seg selv verdt en dag: stein fra 1700-tallet, Frankrikes største byområde på UNESCOs liste og det speilblanke vannanlegget på Place de la Bourse. Et stadsspel tar deg rundt i små lag med mobilen, med gåter knyttet til ekte gater og bygninger, uten guide og uten fast starttidspunkt, en god måte å bruke dagen før eller etter en smaking.
Det passer for venner, familier og bedriftsturer og større grupper. Siden slik gjør du forklarer det steg for steg.
Ofte stilte spørsmål
Må man booke et slottsbesøk i Bordeaux?
Nesten alltid, ja. Svært få eiendommer tar imot gjester uten booking, og de mest kjente fylles opp uker i forveien.
Kan man besøke de første vekstene?
Mouton Rothschild har besøk som er åpne for alle. De øvrige er som regel stengt eller bare tilgjengelige gjennom bransjen.
Hvordan kommer man ut til vinmarkene uten bil?
Med tog til Pauillac eller Saint-Émilion, eller med organisert minibuss fra Bordeaux. Pape Clément når du med byens trikk.
Når er det beste tidspunktet å dra?
Mai, juni og begynnelsen av september. Innhøstingen sist i september og i oktober stenger mange dører, og vinteren er roligere, men kaldere.
Hva er forskjellen på venstre og høyre bredd?
Vinene fra venstre bredd, Médoc og Graves, er mest Cabernet Sauvignon; de fra høyre bredd, Saint-Émilion og Pomerol, er mest Merlot og gjerne mykere i ung alder.
Koster smakingene penger?
Som regel ja, inkludert i prisen for besøket. Regn med mer på klassifiserte eiendommer og betydelig mindre på mindre familiegårder.
Dra, men book først
Bordeaux belønner planlegging mer enn de fleste vinregioner og straffer den som bare møter opp. Se alle byene der vi kjører spill, les om Sør-Frankrike i de beste barene i Marseille, eller ta kontakt hvis du planlegger noe for en gruppe.
