Nantes er den franske by, der besluttede, at kunst skal være det, man falder over på vej på arbejde. Her går en kæmpestor mekanisk elefant langs havnefronten med passagerer, en grøn linje malet på fortovet fører dig forbi snesevis af kunstværker, og midt i det hele ligger et slot. Det er en af Frankrigs mere overraskende byer, og lille nok til at ses ordentligt på to dage.
Les Machines de l'île
På øen i Loire, i hallerne fra et lukket værft, bygger et værksted enorme mekaniske dyr inspireret af Jules Verne og Leonardo da Vinci. Grand Éléphant er tolv meter høj, bærer omkring halvtreds mennesker ad gangen og sprøjter vand på tilskuerne. Carrousel des Mondes Marins ved siden af er en karrusel i tre etager af havvæsener, som man selv betjener.
Billetterne til elefantturen bliver udsolgt på travle dage, så book i forvejen om sommeren. Kan du kun nå én ting i Nantes, er det den her, og det er en sjælden attraktion, som voksne nyder lige så meget som børn.
Château des ducs de Bretagne
Slottet i centrum var de bretonske hertugers sæde og senere kongelig residens. Det er gratis at gå på voldene og i gården, hvilket alene gør det en time værd. Indenfor fortæller Nantes' historiske museum byens historie i mere end tredive rum.
Den historie rummer noget, mange byer ville tone ned: Nantes var Frankrigs største slavehandelshavn i 1700-tallet. Museet tager det op direkte, og Mémorial de l'abolition de l'esclavage på Quai de la Fosse, en underjordisk passage af graverede planker langs floden, er et af byens mest gribende steder. Det er gratis og altid åbent.
Passage Pommeraye
En butikspassage fra 1843 bygget i tre niveauer forbundet af en pragtfuld trappe, med statuer der kigger ned fra balustraderne. Den er stadig fuld af butikker og tager cirka ti minutter at gå igennem. Gå derind alligevel, der findes ikke rigtig noget lignende i Frankrig.
Katedralen, stadig under genopretning
Saint-Pierre-et-Saint-Paul er en gotisk katedral opført over mere end fire århundreder, med et slående hvidt stenrum indvendigt. En brand i juli 2020 ødelagde det store orgel og skadede bygningen alvorligt; restaureringen har kørt lige siden. Adgangen varierer, efterhånden som arbejdet skrider frem, så tjek før du tager afsted.
Le Lieu Unique og LU-tårnet
Den gamle LU-kiksfabrik, ja, de kiks, er i dag et kunstcenter med bar, boghandel og hammam, under et restaureret tårn, man kan gå op i for udsigten over byen. Det er den slags bygning, der fortæller, hvad Nantes gjorde med sin industrielle fortid: beholdt den og satte noget andet ind i den.
Haver og floden
Jardin des Plantes ved banegården er en botanisk have på omkring syv hektar med enorme magnolier og legesyge skulpturer spredt ud over det hele. Gratis, og byens bedste sted til at lave ingenting.
Tag den lille færge over Loire til Trentemoult, en tidligere fiskerlandsby med knaldfarvede huse, nu fuld af restauranter. Eller gå langs Erdre nordpå ud af centrum, som er grønnere, end man venter så tæt på en by.
Følg den grønne linje
En grøn linje er malet på fortovet gennem Nantes' centrum, og at følge den fører dig forbi de vigtigste seværdigheder og et spor af permanente og midlertidige kunstværker. Om sommeren lægger festivalen Voyage à Nantes nye installationer til den samme rute. Det er byens enkleste selvguidede gåtur, og den koster ingenting.
Eller gør turen til et spil
Er en malet linje ikke udfordring nok, giver et byspil dig en grund til at kigge grundigere. I tager afsted i små hold med telefonen, løser gåder knyttet til virkelige gader og bygninger og begynder at bemærke detaljer, I ellers var gået forbi. Ingen guide, ingen fast starttid: I begynder, når I vil, og stopper for en kaffe, når I har lyst.
Det fungerer lige godt for venner, familier og firmature og større grupper. Siden sådan virker det forklarer formatet trin for trin.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor mange dage har man brug for i Nantes?
To dage er behageligt: en til øen og maskinerne, en til slottet, passagen og haverne.
Ligger Nantes i Bretagne?
Historisk ja, det var de bretonske hertugers sæde. Administrativt ligger byen i dag i regionen Pays de la Loire, hvilket stadig er en levende lokal diskussion.
Skal man booke elefanten?
Om sommeren og i skoleferier, ja. Turene har fast tid og bliver udsolgt; værkstedet og galleriet kan som regel besøges uden booking.
Kan man gå i Nantes?
Sagtens. Centrum, slottet og øen ligger inden for cirka tredive minutters gang, og sporvognen dækker alt længere væk.
Hvornår er det bedst at tage af sted?
Maj til september for vejret, og juli og august for kunstruten Voyage à Nantes, som også er, når byen er mest fyldt.
Hvad er Nantes kendt for?
Jules Verne, der blev født her i 1828, de mekaniske maskiner hans bøger inspirerede, LU-kiksfabrikken og Muscadet-vinen fra vinmarkerne omkring.
Tag afsted og følg linjen
Nantes er en by, der skjuler meget lidt og belønner nysgerrighed. Se alle de byer, hvor vi kører spil, læs om vores ruter gennem hovedstaden i Quests i Paris, eller kontakt os, hvis du arrangerer noget for en gruppe.
