Die typischsten Dinge Valencias

Paella ist valencianisch. Nicht spanisch im Allgemeinen, sondern valencianisch im Besonderen, und das traditionelle Rezept ist enger, als die meisten Besucher denken. In die Paella valenciana gehören Reis, Huhn, Kaninchen, breite grüne Bohnen, Garrofó (eine große weiße Bohne), Tomate, Olivenöl, Safran und Wasser. In vielen Fassungen kommen Schnecken und ein Zweig Rosmarin dazu. Chorizo gehört nicht hinein, und Meeresfrüchte auch nicht: Das ist ein anderes Gericht, Arroz a banda oder Paella de marisco, ebenfalls ausgezeichnet, aber nicht dasselbe.

Zwei Regeln, die wichtiger sind als die Zutaten. Erstens ist Paella ein Mittagsgericht, auf Bestellung gekocht und am frühen Nachmittag gegessen. Ein Restaurant, das um 21 Uhr Paella anbietet, kocht für Touristen. Zweitens braucht sie Zeit: Rechnen Sie nach der Bestellung mit 30 bis 45 Minuten, und seien Sie misstrauisch, wo sie schneller kommt.

Das Gericht stammt aus den Reisfeldern rund um die Albufera-Lagune südlich der Stadt. Das Dorf El Palmar mitten in den Feldern ist das Sonntagsziel der Einheimischen; mit dem Bus oder einer kurzen Fahrt sind Sie dort.

Jeden März füllt sich die Stadt mit riesigen satirischen Skulpturen, den Fallas, die Nachbarschaftsvereine ein Jahr lang bauen und die in der Nacht des 19. fast alle verbrannt werden. Das Fest steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes.

Der Rhythmus: In der ersten Märzhälfte gibt es täglich um 14 Uhr eine Mascletà auf der Plaza del Ayuntamiento, kein Feuerwerk für die Augen, sondern eine rhythmische Explosionsfolge, die man im Brustkorb spürt. Um den 15. werden die Skulpturen aufgestellt. Am 19., der Cremà, brennen sie: zuerst die Kinder-Fallas, zuletzt die große auf dem Platz, meist nach Mitternacht.

Ein Ninot, eine einzelne Figur aus irgendeiner Falla, wird jedes Jahr per Publikumsabstimmung begnadigt und kommt statt ins Feuer ins Museum. Alles andere ist am Morgen Asche.

Wenn Sie zu den Fallas kommen, nehmen Sie hin, dass die Stadt ab dem Frühstück laut ist, dass Knallkörper legal und überall sind und dass Hotels ein Vielfaches des Normalpreises kosten. Einmal lohnt es sich.

Valencianische Horchata (Orxata de xufa) ist nicht das mexikanische Reisgetränk gleichen Namens. Sie wird aus Erdmandeln gemacht, kleinen Knollen von den Feldern um Alboraya nördlich der Stadt, mit Wasser und Zucker gemixt und sehr kalt serviert. Dickflüssig, süß und leicht nussig.

Dazu isst man Fartons, lange weiche glasierte Gebäckstangen zum Eintunken. Der Klassiker ist eine Horchata in der Nachmittagshitze, in einer Horchatería in der Altstadt oder, besser, draußen in Alboraya, wo die Knollen wachsen.

Nach einer katastrophalen Überschwemmung 1957 wurde der Turia um die Stadt herum statt durch sie hindurch geleitet. Statt im leeren Flussbett eine Stadtautobahn zu bauen, wie ursprünglich geplant, machte Valencia daraus einen neun Kilometer langen Park, der sich mitten durch die Stadt zieht.

Im Alltag ist er das Beste an der Stadt. Sie können fast vollständig darin von der Altstadt zum Meer gehen oder radeln, unter den alten Steinbrücken hindurch, und enden bei der Ciudad de las Artes y las Ciencias, dem weißen Komplex, der großenteils von Santiago Calatrava entworfen wurde und auf jedem Foto des modernen Valencia zu sehen ist.

Die Seidenbörse aus dem 15. Jahrhundert, UNESCO-Welterbe und eines der schönsten profanen gotischen Gebäude Europas. Im Hauptsaal fächern sich gedrehte Steinsäulen wie Palmen in die Decke. Zwanzig Minuten genügen, und es ist der beeindruckendste Innenraum der Stadt.

Direkt gegenüber, eine riesige modernistische Markthalle aus Eisen und Glas von 1928, immer noch ein echter Lebensmittelmarkt und keine Food Hall. Gehen Sie morgens hin.

Jeden Donnerstag um zwölf sitzen am Apostelportal der Kathedrale acht gewählte Bauern im Kreis und entscheiden Streitigkeiten über das Bewässerungswasser der umliegenden Felder. Sie tun das laut, auf Valencianisch, ohne schriftliche Unterlagen, und die Urteile sind bindend. Das läuft seit Jahrhunderten und steht ebenfalls auf der UNESCO-Liste. Es dauert meist ein paar Minuten und das Zuschauen ist kostenlos.

El Carmen ist das mittelalterliche Viertel: eng, mit Street Art bemalt, abends voll. Ruzafa südlich des Bahnhofs ist das Viertel, in dem sich die neueren Bars und Restaurants gesammelt haben. Beide durchstreift man am besten ohne Plan.

Orangensaft, Cava, Gin und Wodka, im Krug serviert. Es schmeckt wie Fruchtsaft und ist keiner, und genau darin liegt das Problem. Nehmen Sie einen Krug für mehrere Leute, abends, und behandeln Sie den zweiten mit Respekt.

Valencia ist flach, kompakt und an den richtigen Stellen beschattet, was es zu einer der angenehmeren spanischen Städte zum Zufußgehen macht. Ein Stadtspiel gibt Ihnen eine Route durch die Altstadt mit einer Aufgabe an jeder Station, und das ist eine gute Art, Lonja, Markthalle, Kathedrale und El Carmen abzudecken, ohne vor einem Stadtplan über die Richtung zu streiten.

Die Stadt belohnt einen langsamen Vormittag in der Altstadt, ein langes Mittagessen und einen Nachmittag im Flussbettpark Richtung Meer. Wenn dieser Vormittag eine Form haben soll: so funktionieren unsere Spiele, und Sie können uns wegen eines Spiels für Ihre Gruppe kontaktieren. Danach weiter nach Süden? Unser Beitrag über Flamenco in Granada handelt von einem ganz anderen spanischen Abend.