Historische und kulturelle Sehenswürdigkeiten in Bern

Der Uhrturm mitten in der Altstadt begann im 13. Jahrhundert als Stadttor und wurde zum Uhrturm, als Bern über seine Mauern hinauswuchs. Die astronomische Uhr an der Ostseite stammt aus dem 16. Jahrhundert und läuft noch mit dem ursprünglichen Werk: Ein Hahn kräht, ein Narr läutet Glöckchen, und ein Bärenzug dreht sich, wenige Minuten vor jeder vollen Stunde.

Stellen Sie sich auf die Ostseite, kommen Sie früh und erwarten Sie kein Spektakel — es ist klein, mechanisch und leise außerordentlich, sobald man weiß, dass es das seit rund fünfhundert Jahren tut. Führungen durch das Werk lohnen sich, wenn Sie Maschinen mögen.

Die spätgotische Kathedrale hat mit gut hundert Metern den höchsten Kirchturm der Schweiz, und der Bau dauerte über vier Jahrhunderte: begonnen 1421, vollendet 1893. Das Hauptportal trägt ein ungewöhnlich vollständiges Jüngstes Gericht in Stein, das die Reformation überstand, weil es außen liegt.

Steigen Sie auf den Turm. 344 Stufen, enge Treppe, und die Sicht umfasst die ganze Flussschleife, die Altstadtdächer und an klaren Tagen die Berner Alpen am Horizont.

Die Berner Altstadt hat rund sechs Kilometer überdachte Lauben, eine der längsten gedeckten Einkaufsstrecken überhaupt. Praktisch heißt das: Sie können bei strömendem Regen die gesamte Innenstadt trocken ablaufen, was in der Schweiz kein Nebendetail ist.

In den Gassen stehen die Brunnen des 16. Jahrhunderts, jeder mit einer bemalten Figur obenauf. Der mit Abstand seltsamste ist der Kindlifresserbrunnen: ein Unhold, der sich ein Kind in den Mund schiebt, weitere im Sack. Über die Bedeutung ist man sich nicht einig. Die Erklärungen reichen von der Warnung an Kinder bis zur Fastnachtsfigur, und die ehrliche Antwort lautet, dass die ursprüngliche Absicht verloren ist.

An der Kramgasse 49, mitten in den Lauben, liegt die Wohnung, in der Albert Einstein lebte, während er als Angestellter am Schweizer Patentamt arbeitete. Hier schrieb er in seiner Freizeit die Arbeiten von 1905, darunter die spezielle Relativitätstheorie, in einer kleinen Wohnung im zweiten Stock, die heute ein Museum ist und zeitgemäß eingerichtet wurde.

Zwanzig Minuten, und es ist der leiseste eindrucksvolle Raum der Stadt: eine gewöhnliche Wohnung über einer Einkaufsgasse, in der die Physik des 20. Jahrhunderts neu geschrieben wurde.

Der Fluss umschließt drei Seiten der Altstadt und ist im Sommer das Zentrum des Berner Lebens. Man läuft flussaufwärts zum Eichholz oder zum Marzilibad, steigt ein und treibt mit der Strömung in die Stadt zurück. Das Marzili ist kostenlos und liegt direkt unterhalb des Parlamentsgebäudes; Politiker schwimmen dort.

Das Wichtige: Die Aare ist kalt, schnell und ernst zu nehmen. Ein- und Ausstieg an den markierten Stellen, wissen Sie vor dem Einsteigen, wo Sie aussteigen, und lassen Sie es, wenn Sie kein starker Schwimmer sind. Fast jedes Jahr ertrinken hier Menschen. Erst zuschauen, Einheimische fragen, dann entscheiden.

Das Bundeshaus, Sitz des Schweizer Parlaments, bietet außerhalb der Sessionen kostenlose Führungen; während der Sessionen können Sie Debatten von der Tribüne verfolgen. Auf dem Platz davor schießen 26 Wasserstrahlen, einer je Kanton, direkt aus dem Pflaster; im Sommer rennen Kinder hindurch und niemand hält sie auf.

Ein Detail, das überrascht: Die Schweiz hat keine formelle Hauptstadt. Bern ist die Bundesstadt, der Regierungssitz, und das ist eine bewusste verfassungsrechtliche Unterscheidung und keine Spitzfindigkeit.

Bern ist nach Bären benannt und hält sie seit dem 16. Jahrhundert. Der alte Graben wurde 2009 durch ein offenes Gehege am Flussufer ersetzt, was eine erhebliche Verbesserung gegenüber dem Vorherigen ist.

Den Hügel hinauf auf der anderen Seite, ein Park mit Hunderten Rosensorten und dem besten Blick auf die Altstadt: die ganze Flussschleife mit dem Münsterturm in der Mitte. Kostenlos, und das beste Foto in Bern.

Am östlichen Stadtrand beherbergt Renzo Pianos Bau aus drei Stahlwellen die größte Sammlung von Paul Klees Werk überhaupt. Klee wuchs in Bern auf. Die Tramfahrt lohnt sich, wenn Sie einen halben Tag haben.

Alles außer dem Klee-Zentrum liegt auf einer Linie durch die Altstadt, was Bern ungewöhnlich leicht zu Fuß macht. Ein Stadtspiel macht aus dieser Linie eine Route mit einer Aufgabe an jeder Station, sodass Sie Brunnen und Lauben wirklich ansehen statt daran vorbeizugehen.

Eine gute Form: vormittags Zytglogge und Lauben, vor dem Mittagessen der Münsterturm, danach Einsteins Wohnung, am späten Nachmittag der Rosengarten und bei Wärme abends der Fluss. Wenn der Vormittag eine Route haben soll: so funktionieren unsere Spiele, und Sie können uns wegen der Organisation kontaktieren. Bleiben Sie in der Schweiz? Unser Beitrag über Genf handelt vom anderen Ende des Landes.