Las paradas obligatorias en Gijón

Cimadevilla es el pueblo pesquero original, apretado sobre la península que separa las dos playas de la ciudad. Calles estrechas, casas pintadas, una plaza llena de terrazas y la mayor concentración de sidrerías de la ciudad. Aquí se come y aquí se acaba por la noche.

En el cerro de Santa Catalina, sobre Cimadevilla, se alza la enorme escultura de hormigón que Eduardo Chillida hizo en 1990. Una forma curva y pesada que enmarca el mar y nada más. Colóquese debajo, en el centro: la forma recoge el sonido del viento y de las olas y lo convierte en algo que se oye alrededor. Chillida decía que era su mejor obra. En la ciudad la llaman, con cariño, el váter.

Bajo la iglesia de San Pedro, en el borde de Cimadevilla, están los restos excavados de unas termas romanas del siglo I. Gijón fue asentamiento romano mucho antes de ser villa marinera; el yacimiento es pequeño, está bien explicado y se ve en media hora.

La playa de San Lorenzo se extiende más de un kilómetro por el lado este de la ciudad, con el Muro, el paseo elevado, por encima. Aquí es donde camina Gijón. Por la mañana son corredores y perros; por la tarde, todos los demás. Con la marea baja la playa dobla su ancho y se juega al fútbol en ella.

Al otro lado del cerro, la playa de Poniente es más tranquila y resguardada, junto al puerto deportivo.

La sidra asturiana es natural, seca, turbia y de poca graduación, y se escancia con la botella por encima de la cabeza y el vaso a la altura de la cadera, para que el chorro rompa contra la pared del vaso y se airee. Sale un culín, dos dedos, que se bebe de un trago mientras aún está vivo. El último resto va al suelo para enjuagar el vaso. Por eso los suelos de las sidrerías están mojados y por eso existe el serrín.

La botella es de todos. Un solo vaso da la vuelta a la mesa y se llena por turnos. La cultura sidrera asturiana está reconocida por la UNESCO como patrimonio inmaterial, algo que no sorprende a nadie que haya pasado una noche en una de estas casas.

La calle Begoña y Cimadevilla concentran el mayor número de sidrerías. Si el camarero se ofrece a escanciar, déjele; las máquinas que escancian solas son cómodas y se pierden un poco la gracia.

Cerca de la playa de poniente hay una escultura hecha enteramente con botellas verdes de sidra, miles, apiladas en forma de árbol. Es tan rara como suena y sale bien en foto.

Fabada asturiana, el guiso de fabes y compango, lo bastante contundente como para liquidarle la tarde. Cachopo, dos filetes de ternera con jamón y queso dentro, empanados y fritos, que se vende para dos y rara vez lo acaban dos. Cabrales, el queso azul madurado en cuevas de montaña, agresivo y excelente. Arroz con leche con la costra de azúcar quemado. Y lo que hayan traído los barcos, porque esto sigue siendo un puerto pesquero.

Un complejo inmenso en el extremo este de la ciudad, levantado en los años cuarenta y cincuenta como escuela técnica y hoy centro cultural. Por superficie construida es uno de los edificios más grandes de España, con una torre a la que se sube por las vistas de toda la costa. La escala resulta genuinamente extraña y merece el autobús.

Justo al lado, con un tramo de bosque atlántico conservado: el tipo de monte que cubría esta costa antes de las talas. Bueno en un día gris, y Gijón los da con regularidad.

Gaspar Melchor de Jovellanos, escritor y reformista ilustrado, nació aquí, y la casa familiar de Cimadevilla es hoy un museo. Pequeño, gratuito y veinte minutos útiles de contexto para toda la región.

Gijón es compacta y lo bueno está junto: el cerro, la playa y el casco viejo están a veinte minutos andando entre sí. Un juego urbano le da una ruta entre ellos con algo que resolver en cada parada, lo que encaja con una ciudad cuyo placer está en andar y no en tachar monumentos.

La forma que funciona: Cimadevilla y las termas por la mañana, subir al Chillida antes de comer, el Muro y la playa por la tarde y sidra por la noche. Si quiere darle una ruta a la mañana, así funcionan nuestros juegos, y puede ponerse en contacto para organizarlo. ¿Sigue hacia el oeste? Nuestra guía sobre los lugares importantes de Vigo cubre el otro extremo de la España verde.