De obligatoriska stoppen i Gijón

Cimadevilla är den ursprungliga fiskebyn, packad på udden som skiljer stadens två stränder åt. Smala gator, målade hus, ett torg fullt av uteserveringar och stadens högsta koncentration av sidrerías. Det är här du äter och här du hamnar på kvällen.

På kullen ovanför Cimadevilla, på Cerro de Santa Catalina, står Eduardo Chillidas enorma betongskulptur från 1990. Lovsång till horisonten: en tung böjd form som ramar in havet och inget annat. Ställ dig under den i mitten så samlar formen ljudet av vinden och vågorna till något du hör runt omkring dig. Chillida sa att det var det bästa verk han gjort. Lokalborna kallar den toaletten, kärleksfullt.

Under kyrkan San Pedro i utkanten av Cimadevilla finns de utgrävda resterna av en romersk badanläggning från det första århundradet. Gijón var en romersk bosättning långt innan det blev en fiskestad, och platsen är liten, väl presenterad och tar en halvtimme.

Playa de San Lorenzo sträcker sig över en kilometer längs stadens östra sida, med en upphöjd promenad, Muro, ovanför. Det är här Gijón promenerar. På morgonen är det löpare och hundägare, på kvällen alla andra. Vid lågvatten blir stranden dubbelt så bred och folk spelar fotboll på den.

På andra sidan udden är Playa de Poniente lugnare och mer skyddad, bredvid småbåtshamnen.

Asturisk cider är stilla, torr, grumlig och svag, och den hälls, escanciado, genom att hålla flaskan ovanför huvudet och glaset nere vid höften, så att strålen bryts mot glasets kant och luftas. Du får en culín, ett par centimeter, och dricker den i ett svep medan den fortfarande har liv. Sista droppen går på golvet för att skölja glaset. Det är därför sidrería-golv är blöta, och därför sågspån finns.

Flaskan delas. Ett glas går runt bordet, påfyllt för var och en i tur och ordning. Den asturiska ciderkulturen är erkänd av Unesco som immateriellt kulturarv, vilket inte förvånar någon som tillbringat en kväll på ett sådant ställe.

Calle Begoña och Cimadevilla har den högsta koncentrationen av sidrerías. Om en servitör erbjuder sig att hälla, låt dem; maskinerna som häller automatiskt är praktiska och lite vid sidan av poängen.

Nära den västra stranden står en skulptur byggd helt av gröna ciderflaskor, tusentals, staplade till ett träd. Det är precis så udda som det låter och det är ett bra fotografi.

Fabada asturiana, grytan på vita bönor och fläsk, som är tung nog att avsluta din eftermiddag. Cachopo, två kalvfiléer med skinka och ost emellan, panerade och friterade, oftast sålda för två personer och sällan uppätna av två personer. Cabrales, blåmögelosten som mognar i berggrottor, aggressiv och utmärkt. Arroz con leche med bränd sockerskorpa. Och det båtarna kom in med, för det här är fortfarande en fiskehamn.

Ett väldigt komplex i stadens östra utkant, byggt på 1940- och 50-talet som teknisk skola och nu ett kulturcentrum. Det är en av Spaniens största byggnader till golvytan, med ett torn du kan gå upp i för utsikt över hela kusten. Skalan är verkligen märklig, och det är värt bussresan.

Granne med det, med en bevarad del atlantisk skog, den sorts skog som täckte den här kusten innan den röjdes. Bra en grå dag, vilket Gijón levererar regelbundet.

Gaspar Melchor de Jovellanos, upplysningsförfattaren och reformatorn, föddes här, och hans familjs hus i Cimadevilla är nu museum. Litet, gratis och tjugo användbara minuter av sammanhang för hela regionen.

Gijón är kompakt och de bra delarna ligger nära varandra: udden, stranden och gamla stan ligger inom tjugo minuter från varandra till fots. Ett stadsspel ger dig en rutt genom dem med något att lösa vid varje stopp, vilket passar en stad där nöjet ligger i promenaden snarare än i att bocka av monument.

Formen som fungerar: Cimadevilla och de romerska baden på morgonen, upp till Chillida före lunch, Muro och stranden på eftermiddagen, cider på kvällen. Vill du att morgonen ska ha en rutt, så här fungerar våra spel, och du kan kontakta oss om att organisera ett. Fortsätter du västerut längs kusten? Vår guide till de viktigaste platserna i Vigo täcker andra änden av gröna Spanien.