Cosa fare a Düsseldorf: Altbier, Gehry e un quartiere giapponese

L'Altstadt di Düsseldorf è fatta di pochi isolati compatti pieni di locali, e in città la chiamano die längste Theke der Welt, il bancone più lungo del mondo. È una vanteria, ma se ci stai dentro un venerdì sera capisci da dove nasce.

La città nel complesso è più ricca e più progettata delle vicine: una città di moda e pubblicità, con i soldi sulla Königsallee e l'architettura giù al porto. Ed è abbastanza piccola da vederla davvero in un giorno, cosa che di Colonia non si può dire.

Düsseldorf beve Altbier: rame scuro, alta fermentazione, meno dolce di quanto sembri. Arriva in piccoli bicchieri dritti da 0,2 litri, ed è qui che i visitatori sbagliano. Non si ordina un giro alla volta. Il cameriere, il Köbes, gira con il vassoio e sostituisce automaticamente il bicchiere vuoto, segnando una tacca sul sottobicchiere. Quando hai finito, appoggia il sottobicchiere sopra il bicchiere. Se non dici nulla, la birra continua ad arrivare.

Le quattro vecchie birrerie dentro e intorno all'Altstadt producono ciascuna la propria e hanno ciascuna un gusto diverso. Fanne due invece di quattro, e mangiaci insieme qualcosa di scuro e sostanzioso.

Un avvertimento metà scherzo e metà serio: qui non ordinare Kölsch e non lodare Colonia. La rivalità è un gioco, ma ci giocano tutti.

A sud del centro il vecchio porto merci è stato ricostruito come quartiere dell'architettura. Il fulcro è Der Neue Zollhof di Frank Gehry: tre edifici che si inclinano e si piegano, uno in intonaco bianco, uno in mattoni rossi, uno rivestito di acciaio a specchio che raccoglie gli altri due. Sono stati completati alla fine degli anni Novanta e continuano a non somigliare a nulla in Germania.

Vacci nel tardo pomeriggio, quando la luce dà il massimo su quello a specchio. Accanto, la Rheinturm porta lungo il fusto una fila verticale di luci che funziona da orologio, e in alto c'è una piattaforma panoramica.

Düsseldorf ha una delle più grandi comunità giapponesi d'Europa, cresciuta attorno alle aziende giapponesi che qui hanno insediato le attività europee. Intorno alla Immermannstraße, vicino alla stazione centrale, trovi librerie, pasticcerie, supermercati e i migliori ramen di Germania. Non è un quartiere a tema: è un quartiere che funziona.

A Niederkassel, sull'altra sponda del Reno, l'EKŌ-Haus der Japanischen Kultur è un vero tempio buddista giapponese con giardino e casa tradizionale. È silenzioso, lontano dal rumore, e vale il tram. A tarda primavera la città organizza sul lungofiume una giornata del Giappone che si chiude con i fuochi d'artificio.

Nel sud della città, Schloss Benrath è una residenza di piacere tardobarocca rosa e grigia, costruita nel Settecento per un principe elettore, in un parco all'italiana con una lunga vasca a specchio. Il trucco dell'edificio è che di fronte sembra una villa a un piano e dentro contiene molto più di quanto la facciata ammetta. Prenditi il parco quanto la casa.

Sulla Burgplatz lo Schlossturm sta da solo: la torre superstite di un castello bruciato e poi demolito, oggi museo della navigazione sul Reno. Dietro, la Rheinuferpromenade ha sostituito una strada veloce interrata in galleria negli anni Novanta, ed è per questo che la città ha improvvisamente uno dei più bei lungofiumi di Germania. In una sera tiepida sono tutti seduti su questi gradini.

Il centro si gira a piedi ed è pieno di cose che ti sfuggono se non hai un motivo per guardare: i rimandi a Heine, le sculture, la differenza fra ricostruito e originale. Un gioco urbano ti porta a risolvere indizi fra Altstadt, Kö e lungofiume, e vale molto più di un pomeriggio di shopping. Va bene per famiglie, amici e colleghi, e si incastra bene con una serata nella città vecchia.

Se vuoi la città e non solo i suoi locali, percorrila con un gioco. Qui spieghiamo come funziona, e per uscite aziendali e gruppi numerosi ci sono formule su questa pagina. Domande su date, numeri o percorsi? Scrivici. Mezz'ora più a valle, la rivale: Colonia.