Qué hacer en Düsseldorf: Altbier, Gehry y un barrio japonés

La Altstadt de Düsseldorf son unas pocas manzanas compactas repletas de bares, y en la ciudad la llaman die längste Theke der Welt, la barra más larga del mundo. Es fanfarronería, pero si estás allí un viernes por la noche entiendes de dónde sale.

La ciudad en conjunto es más rica y más diseñada que sus vecinas: una ciudad de moda y publicidad, con el dinero en la Königsallee y la arquitectura abajo, en el puerto. Y es lo bastante pequeña para verla de verdad en un día, cosa que de Colonia no puede decirse.

Düsseldorf bebe Altbier: cobre oscuro, alta fermentación, menos dulce de lo que parece. Llega en vasos rectos pequeños de 0,2 litros, y aquí es donde los visitantes se equivocan. No se pide por rondas. El camarero, el Köbes, recorre la sala con la bandeja y te sustituye el vaso vacío automáticamente, marcando una raya en tu posavasos. Cuando ya has bebido bastante, pon el posavasos encima del vaso. Si no dices nada, sigue llegando.

Las cuatro viejas cervecerías-taberna del casco antiguo elaboran cada una la suya y saben distinto. Haz dos en vez de cuatro, y come algo oscuro y contundente con ellas.

Un aviso mitad broma mitad en serio: aquí no pidas Kölsch ni elogies Colonia. La rivalidad es un juego, pero lo juega todo el mundo.

Al sur del centro, el viejo puerto de carga se ha reconvertido en barrio de arquitectura. La pieza central es Der Neue Zollhof de Frank Gehry: tres edificios que se inclinan y se pliegan, uno de revoco blanco, otro de ladrillo rojo y otro forrado de acero espejado que recoge a los dos anteriores. Se terminaron a finales de los noventa y siguen sin parecerse a nada en Alemania.

Ve a última hora de la tarde, cuando la luz saca más partido al del espejo. Al lado, la Rheinturm lleva por el fuste una hilera vertical de luces que funciona como reloj, y arriba hay una plataforma de observación.

Düsseldorf tiene una de las mayores comunidades japonesas de Europa, formada alrededor de las empresas japonesas que instalaron aquí sus operaciones europeas. En torno a la Immermannstraße, junto a la estación central, hay librerías, panaderías, supermercados y el mejor ramen de Alemania. No es un barrio temático: es un barrio que funciona.

En Niederkassel, al otro lado del Rin, el EKŌ-Haus der Japanischen Kultur es un templo budista japonés de verdad, con jardín y casa tradicional. Es silencioso, lejos del ruido, y merece el trayecto en tranvía. A finales de primavera la ciudad celebra un Día de Japón en la ribera que termina con fuegos artificiales.

En el sur de la ciudad, Schloss Benrath es un palacio de recreo tardobarroco en rosa y gris, construido en el siglo XVIII para un príncipe elector, en un parque formal con un largo estanque espejo. El truco del edificio es que de frente parece una villa de una sola planta y por dentro contiene mucho más de lo que la fachada admite. Tómate el parque tanto como la casa.

En la Burgplatz, el Schlossturm se alza solo: la torre superviviente de un castillo que ardió y fue demolido, hoy museo de la navegación por el Rin. Detrás, la Rheinuferpromenade sustituyó una vía rápida enterrada en un túnel en los años noventa, y por eso la ciudad tiene de repente una de las mejores riberas de Alemania. En una noche templada todo el mundo se sienta en estas escaleras.

El centro se anda y está lleno de cosas que te pierdes sin un motivo para mirar: las referencias a Heine, las esculturas, la diferencia entre reconstruido y original. Un juego urbano te lleva resolviendo pistas por la Altstadt, la Kö y la ribera, y vale mucho más que una tarde de compras. Encaja con familias, amigos y equipos de trabajo, y se combina bien con una noche en el casco antiguo.

Si quieres la ciudad y no solo sus bares, recórrela con una ruta de juego. Aquí explicamos cómo funciona, y para salidas de equipo y grupos grandes tenemos fórmulas en esta página. ¿Preguntas sobre fechas, tamaño de grupo o recorridos? Escríbenos. Media hora río abajo, la rival: Colonia.