Nell'estate del 2008 Saragozza ospitò un'esposizione universale dedicata all'acqua e allo sviluppo sostenibile. La città liberò un'ansa dell'Ebro ai margini del centro, vi costruì un quartiere di padiglioni e ponti e poi dovette capire cosa farne. È la seconda parte quella interessante, ed è il motivo per cui il sito dell'Expo oggi merita una visita invece di una nota a piè di pagina.
Qui trovate cos'era l'Expo, cosa resta in piedi, cosa non ha funzionato e come unire una mattina sul sito alla città vecchia sull'altra sponda.
Cos'era l'Expo 2008
Un'esposizione internazionale da giugno a settembre 2008 sul tema dell'acqua e dello sviluppo sostenibile, fatta coincidere con il bicentenario degli assedi di Saragozza durante la guerra d'indipendenza spagnola. La mascotte era una goccia d'acqua di nome Fluvi, che in città quasi tutti sanno ancora nominare.
Lo scopo vero, come per quasi tutte le esposizioni, era urbanistico. Saragozza la usò per riprendersi le rive. L'Ebro è un fiume grande che attraversa la città, e per gran parte del Novecento la città gli aveva voltato le spalle. L'Expo fu la scusa per costruire ponti, parchi e passeggiate su entrambe le sponde, ed è questo che è sopravvissuto all'evento.
Cosa c'è ancora
Il Padiglione-ponte
Il ponte coperto di Zaha Hadid sull'Ebro, a forma di gladiolo e rivestito di scaglie grigie, è la cosa più fotografata del sito. Funziona come attraversamento pedonale e come spazio espositivo, anche se dopo l'Expo è rimasto chiuso per lunghi periodi. Verificate prima di contare di attraversarlo; da fuori e dalla riva resta comunque notevole.
La Torre dell'Acqua
Una torre di vetro di 76 metri a forma di goccia, la cosa più alta del sito. È rimasta chiusa ai visitatori per quasi tutti gli anni dall'Expo in poi e il suo futuro torna periodicamente sulla stampa locale. Si vede da ogni punto; dentro di solito non si sale.
Il ponte del Terzo Millennio
Un ponte ad arco in cemento bianco appena a ovest del sito, costruito per l'Expo e uno dei più grandi del suo tipo. Porta traffico e pedoni e dà il meglio di notte, illuminato.
Il Parco dell'Acqua
Il Parque del Agua Luis Buñuel occupa quasi tutta l'ansa ed è il successo più netto dell'intero progetto: un parco fluviale molto grande con prati, canali, una parte botanica, una zona spiaggia e un canale di acque vive usato dai kayak. In un pomeriggio caldo è il posto dove va la città.
L'acquario
Costruito per l'Expo e ancora aperto, organizzato attorno ai grandi sistemi fluviali del mondo invece che agli oceani, coerentemente col tema. Ottimo con bambini e un'ora al chiuso ragionevole quando fuori ci sono 38 gradi.
Cosa non ha funzionato
Quasi tutti i padiglioni internazionali sono stati convertiti in uffici per assessorati regionali, e per anni il sito è sembrato vuoto fuori dal parco. Oggi è più usato di dieci anni fa, ma non aspettatevi un quartiere vivo: gli edifici sono notevoli e le strade in mezzo sono silenziose. È un esito normale per i siti espositivi, e Saragozza ne parla con una certa franchezza.
La città vecchia, oltre il fiume
Il sito dell'Expo prende una mattina. Nel resto di Saragozza ci sono duemila anni.
Basílica del Pilar
L'enorme chiesa barocca sulla riva, con undici cupole e quattro torri, all'origine della festa più grande della città. Goya, cresciuto in provincia, dipinse una delle cupole. Su una torre si sale per la vista sul fiume e sui tetti.
La Seo
La cattedrale duecento metri più in là, meno celebre del Pilar e architettonicamente assai più interessante: romanico, gotico, mudéjar e barocco sovrapposti sul sito del foro romano e poi della moschea maggiore. La sua parete esterna mudéjar fa parte di un'iscrizione UNESCO.
L'Aljafería
Un palazzo islamico dell'XI secolo, poi residenza reale della Corona d'Aragona e più tardi caserma, oggi sede del parlamento regionale. Il nucleo islamico, con gli archi intrecciati e il cortile, è la migliore architettura palaziale conservata del suo tempo fuori dall'Andalusia, anch'essa nella lista UNESCO.
La Caesaraugusta romana
Quattro piccoli musei raccontano la città romana: teatro, foro, porto fluviale e terme. Il teatro, mezzo scavato in mezzo a un isolato di case, è il migliore.
Girare Saragozza
La città è piatta, e la camminata dall'Aljafería al Pilar attraverso il centro storico e poi oltre il fiume fino al sito dell'Expo è semplice e copre tutto quanto sopra. Un gioco urbano trasforma quella camminata in un percorso con qualcosa da risolvere a ogni tappa: comodo in una città i cui punti forti stanno in fila lungo il fiume.
Domande frequenti
Si può ancora visitare il sito dell'Expo?
Sì. Il sito è pubblico e liberamente percorribile, il Parco dell'Acqua e l'acquario sono aperti e i ponti in uso. I singoli edifici variano: diversi sono uffici pubblici chiusi al pubblico.
Il Padiglione-ponte è aperto?
Dipende. A tratti ha riaperto per mostre, in altri periodi è rimasto chiuso a lungo. Informatevi sul posto il giorno stesso invece di fidarvi di notizie vecchie.
Quanto tempo serve a Saragozza?
Due giorni: uno per il centro storico e i siti romani, uno per l'Aljafería e la riva dell'Expo. Una giornata lunga basta se siete efficienti.
Quando andarci?
Primavera e autunno. Le estati sono molto calde e secche, e il cierzo invernale, il vento che scende la valle dell'Ebro, è davvero freddo. Per la città al massimo del rumore, le Fiestas del Pilar sono in ottobre.
Vale una sosta tra Madrid e Barcellona?
Sì, ed è così che ci arriva la maggior parte delle persone. L'alta velocità la mette a meno di un'ora e mezza da entrambe, quindi funziona bene come tappa di uno o due giorni.
Va bene per un gruppo?
Sì: il centro è compatto e piatto, il parco fluviale regge grandi numeri senza problemi e la città costa meno delle due grandi vicine. Per attività di gruppo organizzate, guardate cosa proponiamo ad aziende e gruppi.
Organizzate la giornata
Una buona forma: centro storico e La Seo la mattina, pranzo vicino al Pilar, poi oltre il fiume verso il parco e l'architettura dell'Expo nel tardo pomeriggio, quando il caldo cala. Se volete dare un percorso alla mattina, ecco come funzionano i nostri giochi, e potete contattarci per un gruppo. Proseguite per la Spagna? La nostra guida ai pinchos di Valladolid racconta un'altra città dell'interno che mangia meglio della sua fama.
