Saker att göra i Frankfurt: skyline, återuppbyggd gamla stan och Apfelwein

Frankfurt har skylinen. Banker, Europeiska centralbanken och ett kluster av torn gav staden smeknamnet Mainhattan, och från rätt vinkel ser den verkligen inte europeisk ut. Sedan går du fem minuter och står på ett torg med trappgavelhus som skulle kunna vara femhundra år gamla.

Det är de inte. Frankfurt bombades hårt i mars 1944 och gamla stan jämnades med marken. Det du ser i dag är rekonstruktion, en del från 1980-talet och en del så sent som 2018. Att veta det förstör inget. Det förklarar.

De flesta av Frankfurts skyskrapor är kontor du inte kan gå in i. Main Tower är undantaget, med en offentlig utsiktsplattform ungefär tvåhundra meter upp, som nås med hiss och en kort trappa. Den är utomhus, vilket gör verklig skillnad för fotografierna, och det är det snabbaste sättet att förstå hur staden är ordnad: torn i mitten, floden nedanför och gamla stan som ser pytteliten ut mitt i alltihop.

Gå upp ungefär en timme före solnedgången. Ta med något varmt, för det blåser där uppe oavsett årstid.

Römer har varit Frankfurts rådhus sedan tidigt 1400-tal, och dess fasad med tre gavlar är stadens standardfotografi. Mittemot ser raden av korsvirkeshus på Römerberg medeltida ut och är en omsorgsfull efterkrigsrekonstruktion. Torget var där tysk-romerska kejsare hyllades efter att ha krönts i katedralen runt hörnet.

Gå in i katedralen också. Det är här kröningarna ägde rum, och tornet kan bestigas om du vill ha en andra, äldre utsikt över staden.

Mellan Römer och katedralen öppnade ett helt kvarter av gränder 2018 på platsen för en betongbyggnad från 1970-talet. Vissa hus är trogna rekonstruktioner av sådana som förstördes i kriget, andra är ny arkitektur som följer de gamla tomtgränserna. Debatten om huruvida det här är ärligt eller nöjespark var hård i Tyskland, och att gå där med den frågan i huvudet är mer intressant än att bara beundra det.

Utanför mässområdet står Jonathan Borofskys Hammering Man, en svart stålfigur över tjugo meter hög vars arm långsamt hamrar hela dagen. Det är ett monument över arbete i en stad byggd på pengar, och kombinationen är avsiktlig.

För den andra ytterligheten, leta upp Eschenheimer Turm, ett runt medeltida porttorn strandsatt bland kontorsbyggnader. Det överlevde för att det var för användbart att riva, och det är den tydligaste bevarade biten av den muromgärdade stad Frankfurt en gång var.

Mains södra strand bär en rad museer längs kajen, Museumsufer, vilket är ovanlig täthet även för Tyskland. Städel är det du ska välja om du bara gör ett: en seriös målerisamling från medeltiden till nutid, med en modern underjordisk tillbyggnad upplyst av runda takfönster nedsänkta i gräsmattan ovanför.

I slutet av augusti håller kajen en stor museifestival, och strandpromenaderna är en fin promenad när som helst på året.

Frankfurts dryck är Apfelwein, lokalt Ebbelwoi: torr, syrlig äppelcider hälld ur en blågrå stengodskanna kallad Bembel i ett räfflat glas. Räfflorna är ingen dekoration; de låter dig hålla glaset med flottiga fingrar.

Drick den i Sachsenhausen, på andra sidan floden, där de traditionella krogarna finns. Beställ Grüne Soße, en kall grön sås på sju örter serverad med potatis och ägg, och Handkäs mit Musik, en liten surmjölksost med lök, om du vill ha det fullständiga lokala testet. Båda är bättre än de låter.

Frankfurt belönar den som lägger märke till sömmarna mellan gammalt och nytt, och straffar den som bara går shoppinggatan. Ett stadsspel leder dig mellan tornen, Römerberg och flodstranden medan du löser ledtrådar, så att kontrasten blir poängen i stället för en förvirring. Det fungerar bra för en arbetsgrupp, eftersom Frankfurt är där många team ändå hamnar.

Om du har en dag här och inte vill tillbringa den i hotellbaren, gå staden med en spelrutt. Så här fungerar det, och för teamutflykter och större grupper har vi format på den här sidan. Frågor om datum, gruppstorlekar eller rutter? Hör av dig. En timme söderut med tåg: Heidelberg.