Gante come mejor de lo que su tamaño sugiere y se lo toma con menos solemnidad que Brujas. Es una ciudad universitaria con pasado mercantil, y eso significa a la vez platos antiquísimos y muchos locales nuevos que hacen otra cosa. Esto es lo que de verdad es local, y dónde encontrarlo.
Waterzooi
Más o menos el plato por el que la ciudad es conocida. El waterzooi es un guiso en un caldo ligado con nata y yema, con hortalizas de raíz y pollo o —en la versión más antigua— pescado de río. Es suave, sustancioso y no se parece en nada a la cocina de cerveza y ternera del resto de Flandes.
Pide la versión de pollo, salvo que un sitio haga bandera de la de pescado; entonces pide esa. Llega en cuenco y pide pan.
Stoverij
Ternera guisada despacio en cerveza negra belga con cebolla y, por tradición, una rebanada de pan untada de mostaza encima, que se deshace en la salsa y la liga. Con patatas fritas. Es lo que se pide cuando hace frío y llevas todo el día caminando, y cada café marrón de la ciudad tiene su versión.
Cuberdones
Conitos morados con sabor a frambuesa, corteza dura y corazón líquido almibarado. Los ganteses los llaman neuzekes, naricitas. Se venden en carritos del Groentenmarkt y se conservan mal: un cuberdón de más de un par de semanas ha cristalizado del todo, y por eso se compran aquí en vez de llevarse una caja a casa.
Los dos vendedores rivales de esa plaza mantuvieron durante años una disputa pública y muy comentada por el puesto. Pregunta, si quieres una historia con tus dulces.
Mostaza del tarro
En el Groentenmarkt hay una pequeña mostacería que fabrica en el local desde principios del siglo XIX, y la mostaza se saca con cuchara de una orza de gres a un tarro que te llevas. Es picante, no es fina, y va con todo. Es el mejor recuerdo comestible de la ciudad.
Jamón Ganda
Ganda es el nombre antiguo de Gante, y el jamón Ganda es un curado de esta región: salado, secado al aire durante meses y cortado fino. Lo verás en cualquier tabla de embutidos. Pruébalo solo antes de ponerlo en pan.
El asunto vegetariano
Gante tiene un número inusual de restaurantes vegetarianos y veganos para una ciudad de su tamaño, y es deliberado: en 2009 el ayuntamiento respaldó un día vegetariano semanal, y la hostelería creció alrededor. Si eres vegetariano y en el resto de Bélgica lo has pasado mal, aquí se acaba el problema.
Qué beber
Cerveza belga, claro, y Gante tiene una fábrica en activo en pleno centro. Pero busca también el jenever, el destilado de enebro del que nació la ginebra, que se bebe frío en vasitos y del que hay decenas de sabores tras la barra en los locales especializados.
Una institución gantesa que conviene conocer: en cierto café del Vrijdagmarkt, pedir la cerveza que llega en el vaso enorme implica dejar un zapato como fianza, que se iza al techo en una cestita. No es un truco turístico reciente; lo hacen desde hace mucho.
Notas prácticas
Muchas cocinas cierran entre la comida y la cena —grosso modo de dos a seis—, así que una comida tardía hay que planearla. El Patershol, las callejuelas antiguas al norte del castillo, concentra muchos de los buenos restaurantes, y el fin de semana conviene reservar. Y el puesto de patatas es una institución seria: pide una salsa, cómetelas de pie, y no las llames francesas.
Bajarlo andando
Gante es compacta y entre comida y comida se disfruta mejor a pie: las tres torres en fila, los muelles del Graslei, el castillo en medio de la ciudad. Un juego de ciudad te lleva por ella con una ruta de acertijos y explica cada parada al llegar: buena manera de llenar el hueco entre una comida copiosa y la cena.
¿No sabes cómo va? Lee primero cómo se juega.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es famosa Gante en lo gastronómico?
Sobre todo por el waterzooi, además de la stoverij, los cuberdones, el jamón Ganda y la mostaza hecha en la ciudad.
¿Qué es el waterzooi?
Un guiso gantés cremoso, con pollo o pescado de río, verduras y un caldo ligado con yema y nata.
¿Qué son los cuberdones?
Caramelos cónicos de frambuesa con centro líquido, vendidos en carritos en Gante y llamados allí neuzekes. Viajan mal.
¿Está bien Gante para vegetarianos?
Inusualmente bien. La ciudad promueve activamente la alimentación vegetariana desde 2009 y tiene muchos restaurantes vegetarianos para su tamaño.
¿Dónde comer en Gante?
En el Patershol para restaurantes, en el Groentenmarkt para dulces y mostaza, y en cualquier café marrón del centro para la stoverij.
¿Funciona Gante para una cena de grupo?
Sí, reservando. El Patershol tiene el tipo de sitios adecuado, y una actividad previa le da al grupo de qué hablar. Mira las opciones para empresas y grupos.
Comer, caminar, volver a comer
Waterzooi a mediodía, un paseo por el casco antiguo, cuberdones por el camino, stoverij por la noche. ¿Quieres ayuda para organizar un día en grupo? Escríbenos. ¿Sigues hacia la costa? Nuestra guía de los rincones tranquilos de Brujas está a media hora en tren.
