Gent äter bättre än storleken antyder och tar det mindre allvarligt än Brygge gör. Det här är en studentstad med ett köpmannaförflutet, vilket betyder både mycket gamla rätter och många nya ställen som gör något helt annat. Här är vad som faktiskt är lokalt, och var du hittar det.
Waterzooi
Rätten staden mer eller mindre är uppkallad efter. Waterzooi är en gryta i en buljong redd med grädde och äggula, med rotfrukter och antingen kyckling eller, i den äldre versionen, sötvattensfisk. Den är mild, mustig och helt olik den övriga flamländska matlagningen med öl och nötkött.
Beställ kycklingversionen om inte stället gör en poäng av fiskversionen, och i så fall beställ den. Den kommer i en skål och behöver bröd.
Stoverij
Nötkött långkokt i mörk belgisk öl med lök och, traditionellt, en brödskiva tjockt bredd med senap ovanpå som får lösas upp i såsen och reda den. Serveras med pommes frites. Det här är rätten att beställa när det är kallt och du har gått hela dagen, och varje brunt kafé i staden gör en version.
Cuberdons
Små lila koner med hallonsmak, hårt skal och ett sirapsaktigt flytande inre. Lokalborna kallar dem neuzekes, små näsor. De säljs från vagnar på Groentenmarkt och de håller inte: en cuberdon som är mer än ett par veckor gammal har kristalliserat rakt igenom, vilket är varför du ska köpa dem här i stället för att ta med en ask hem.
De två rivaliserande försäljarna på torget bråkade i åratal öppet och mycket omskrivet om platsen. Fråga om det om du vill ha en historia till godiset.
Senap ur krukan
På Groentenmarkt finns en liten senapsbutik som har gjort senap på plats sedan tidigt 1800-tal, öst ur en stengodskruka i en burk du tar med dig. Den är skarp, den är inte slät, och den passar till allt. Det här är stadens bästa ätbara souvenir.
Gandaskinka
Ganda är det gamla namnet på Gent, och Gandaskinka är en torrsaltad skinka från den här regionen: saltad, lufttorkad i månader och tunt skivad. Du hittar den på charkbrickor överallt. Ät den för sig innan du lägger den på bröd.
Det vegetariska
Gent har ovanligt många vegetariska och veganska restauranger för en stad av sin storlek, och det är avsiktligt: 2009 ställde sig staden bakom en veckovis vegodag, och restaurangscenen växte kring den. Om du är vegetarian och har haft det svårt på andra håll i Belgien är det här staden där det slutar vara ett problem.
Vad man dricker
Belgisk öl, självklart, och Gent har ett bryggeri i drift mitt i stan. Men leta också efter jenever, enbärsspriten som gin kommer från, som dricks kall i små glas, med dussintals smaker bakom baren på specialistställena.
En Gentinstitution värd att känna till: på en viss bar vid Vrijdagmarkt innebär att beställa ölen som serveras i det mycket stora glaset att du lämnar en av dina skor i pant, som sedan hissas upp i taket i en korg. Det är ingen turistgimmick som hittats på nyligen; de har gjort så länge.
Praktiska anmärkningar
Många kök stänger mellan lunch och middag, ungefär från två till sex, så en sen lunch kräver planering. Patershol, de gamla gränderna norr om slottet, är där många av de bra restaurangerna finns, och det är värt att boka på helger. Och pommes frites-ståndet är en allvarlig institution: beställ dem med sås, ät dem stående och kalla dem inte franska.
Gå av maten
Gent är kompakt och ses bäst till fots mellan måltiderna: de tre tornen på rad, kajerna vid Graslei, slottet mitt i staden. Ett stadsspel ger dig en rutt av gåtor genom det och förklarar varje stopp när du når det, vilket är ett bra sätt att fylla luckan mellan en stor lunch och middagen.
Osäker på hur det fungerar? Läs hur man spelar först.
Vanliga frågor
Vad är Gent känt för att äta?
Waterzooi framför allt, plus stoverij, cuberdongodis, Gandaskinka och senap gjord i staden.
Vad är waterzooi?
En krämig gryta från Gent, gjord på kyckling eller sötvattensfisk, grönsaker och en buljong redd med äggula och grädde.
Vad är cuberdons?
Konformade hallongodisar med flytande kärna, sålda från vagnar i Gent och lokalt kända som neuzekes. De tål inte att resa.
Är Gent bra för vegetarianer?
Ovanligt bra. Staden har aktivt främjat vegetariskt ätande sedan 2009 och har ett stort antal vegetariska restauranger för sin storlek.
Var ska jag äta i Gent?
Kvarteret Patershol för restauranger, Groentenmarkt för godis och senap, och ett brunt kafé var som helst i centrum för stoverij.
Fungerar Gent för en gruppmiddag?
Ja, med bokning. Patershol har rätt sorts ställen, och en aktivitet innan ger gruppen något att prata om. Se alternativen för företag och grupper.
Ät, gå, ät igen
Waterzooi till lunch, en promenad genom den gamla stadskärnan, cuberdons på vägen, stoverij på kvällen. Vill du ha hjälp att planera en dag för en grupp? Hör av dig. Fortsätter ni till kusten? Vår guide till de lugna hörnen i Brygge ligger en halvtimme bort med tåg.
