As coisas mais típicas de Valência

A paella é valenciana. Não espanhola em geral, valenciana especificamente, e a receita tradicional é mais restrita do que a maioria dos visitantes espera. A paella valenciana leva arroz, frango, coelho, vagem chata, garrofó (um feijão branco grande), tomate, azeite, açafrão e água; caracóis e um raminho de alecrim aparecem em muitas versões. Não leva chouriço, e não leva frutos do mar; isso é outro prato, arroz a banda ou paella de marisco, também excelente, mas não é a mesma coisa.

Duas regras que importam mais do que os ingredientes. Primeira: paella é prato de almoço, feito na hora e comido no início da tarde. Um restaurante oferecendo paella às 21h está cozinhando para turistas. Segunda: leva tempo; espere de 30 a 45 minutos depois de pedir, e desconfie de qualquer lugar onde ela chegue mais rápido.

O prato vem dos arrozais em torno da lagoa da Albufera, ao sul da cidade. A vila de El Palmar, no meio dos arrozais, é aonde os moradores vão no domingo, e um ônibus ou um trajeto curto de carro leva você até lá.

Todo mês de março a cidade se enche de enormes esculturas satíricas, chamadas fallas, construídas por associações de bairro ao longo de um ano, e depois queima quase todas na noite do dia 19. A festa está inscrita na lista do patrimônio cultural imaterial da UNESCO.

O ritmo: na primeira metade de março há uma mascletà todo dia às 14h na Plaza del Ayuntamiento, que não são fogos para os olhos, mas uma sequência percussiva de explosões que você sente no peito. As esculturas são erguidas por volta do dia 15. No dia 19, la cremà, elas queimam, começando pelas fallas infantis e terminando com a principal na praça, normalmente depois da meia-noite.

Um ninot, uma única figura de qualquer falla, é perdoado a cada ano por votação pública e vai para um museu em vez do fogo. Todo o resto é cinza pela manhã.

Se vier durante as Fallas, aceite que a cidade é barulhenta desde o café da manhã, que os rojões são legais e estão em toda parte, e que os hotéis custam várias vezes o normal. Vale a pena, uma vez.

A horchata valenciana (orxata de xufa) não é a bebida mexicana de arroz de mesmo nome. É feita de chufa, pequenos tubérculos cultivados nos campos em torno de Alboraya, logo ao norte da cidade, batidos com água e açúcar e servidos bem gelados. É espessa, doce e vagamente amendoada.

Você bebe com fartons, pães compridos, macios e glaceados, feitos para mergulhar. O clássico é uma horchata à tarde, no calor, numa horchatería do centro antigo ou, melhor, em Alboraya, onde a chufa é cultivada.

Depois de uma enchente catastrófica em 1957, o rio Turia foi desviado para contornar a cidade em vez de atravessá-la. Em vez de construir uma rodovia no leito vazio, que era o plano original, Valência o transformou num parque de nove quilômetros que serpenteia bem pelo meio da cidade.

É a melhor coisa da cidade no dia a dia. Dá para caminhar ou pedalar do centro antigo até o mar quase inteiramente dentro dele, passando sob as velhas pontes de pedra, e ele termina na Cidade das Artes e das Ciências, o complexo branco projetado em grande parte por Santiago Calatrava que aparece em toda foto da Valência moderna.

A bolsa da seda do século XV, Patrimônio Mundial da UNESCO e um dos melhores edifícios góticos civis da Europa. O salão principal tem colunas de pedra em espiral que se abrem no teto como palmeiras. Leva vinte minutos para ver e é o interior mais impressionante da cidade.

Bem em frente, um imenso mercado modernista de ferro e vidro de 1928, ainda um mercado de alimentos em funcionamento, e não uma praça de alimentação. Vá de manhã.

Toda quinta-feira ao meio-dia, na Porta dos Apóstolos da catedral, oito agricultores eleitos se sentam em círculo e resolvem disputas sobre a água de irrigação dos campos ao redor. Fazem isso em voz alta, em valenciano, sem registros escritos, e as decisões são vinculantes. Funciona há séculos e também é reconhecido pela UNESCO. Costuma durar poucos minutos e é gratuito para assistir.

El Carmen é o bairro medieval: estreito, pintado com arte de rua, movimentado à noite. Ruzafa, ao sul da estação, é onde os bares e restaurantes mais novos da cidade se concentraram. Os dois são melhores percorridos sem plano.

Suco de laranja, cava, gim e vodca, servidos na jarra. Tem gosto de suco de fruta e não é suco de fruta, e esse é todo o problema. Peça uma jarra para dividir entre várias pessoas, à noite, e trate a segunda com respeito.

Valência é plana, compacta e sombreada nos lugares certos, o que a torna uma das melhores cidades espanholas para explorar a pé. Um city game dá a você uma rota pelo centro antigo com algo para resolver em cada parada, um bom jeito de cobrir a Lonja, o mercado, a catedral e El Carmen sem ficar parado na frente de um mapa discutindo a direção.

Não. Acontece em Buñol, uma cidade a cerca de 40 quilômetros para o interior, na última quarta-feira de agosto. É fácil chegar a partir de Valência de trem ou ônibus, mas não é um evento da cidade de Valência.

Primavera e outono. Março se você quer as Fallas e aguenta o barulho e os preços. Julho e agosto são quentes e úmidos, embora a praia torne isso suportável.

Sim, amplamente, junto com o espanhol. Placas de rua e nomes oficiais costumam estar em valenciano. Todo mundo muda para o espanhol, e no centro o inglês é bastante comum.

Longe das principais praças turísticas, na hora do almoço, num lugar que liste a paella valenciana com seus ingredientes de verdade e informe o tempo de preparo. El Palmar e as vilas da Albufera valem a viagem se você tiver uma tarde livre.

Muito. É barata para os padrões das cidades espanholas, tudo se faz a pé ou de bicicleta, e a praia e a cidade velha ficam a vinte minutos uma da outra. Para atividades organizadas em grupo, veja o que fazemos para empresas e grupos.

Três são confortáveis: um para o centro antigo, um para o parque e a Cidade das Artes e das Ciências, um para a praia e a Albufera.

A cidade recompensa uma manhã lenta no centro antigo, um almoço longo e uma tarde no parque do leito do rio rumo ao mar. Se quiser que a manhã tenha uma forma, veja como nossos jogos funcionam, e você pode falar com a gente sobre organizar um para o seu grupo. Vai para o sul depois? Nosso guia sobre flamenco em Granada cobre uma noite espanhola muito diferente.